Udalosti a odkaz prípadu Amistad z roku 1840

Kým to začalo viac ako 4 000 míľ od jurisdikcie Federálne súdy USA, prípad Amistad z roku 1840 zostáva jednou z najdramatickejších a najvýznamnejších právnych bitiek v histórii Ameriky.

Viac ako 20 rokov pred začiatkom projektu Občianska vojna, boj 53 zotročených Afričanov, ktorí sa po násilnom oslobodení od svojich únoscov pokračovali v hľadaní slobody v Spojených štátoch, zdôraznil rastúci abolicionistické hnutie premenou federálnych súdov na verejné fórum o samotnej zákonnosti otroctva.

Na jar roku 1839 obchodníci v otrokárskej továrni Lomboko neďaleko západoafrického pobrežného mesta Sulima poslali viac ako 500 zotročených Afričanov na vtedajšiu španielsku vládnucu Kubu na predaj. Väčšina otrokov bola vzatá zo západoafrického regiónu Mende, ktorý je dnes súčasťou Sierra Leone.

Pri predaji otrokov v Havane kúpal neslávny kubánsky plantážnik a otrokár Jose Ruiz 49 zotročených mužov a Ruizova spoločník Pedro Montes kúpil tri mladé dievčatá a chlapca. Ruiz a Montes si prenajali španielskeho škunera La Amistad (španielsky názov „The Friendship“), aby dodali otroky Mende na rôzne plantáže pozdĺž kubánskeho pobrežia. Ruiz a Montes zabezpečili dokumenty podpísané španielskymi predstaviteľmi, ktoré falošne potvrdzujú, že Mendelovci, ktorí roky žili na španielskom území, boli legálne vlastnení ako otroci. Dokumenty falošne pomazali jednotlivých otrokov španielskymi menami.

Predtým, ako Amistad dosiahol svoj prvý kubánsky cieľ, v tme noci utieklo z ich okov mnoho otrokov Mende. V čele s Afričanom menom Sengbe Pieh - ktorý je Španielom a Američanom známy ako Joseph Cinqué - utečení otroci zabili kapitána Amistadu a varili ho, premohli zvyšok posádky a prevzali kontrolu nad loďou.

Cinqué a jeho komplici ušetrili Ruize a Montesa za podmienky, že ich vezmú späť do západnej Afriky. Ruiz a Montes sa dohodli a stanovili smer na západ. Keď však Mende spala, španielska posádka riadila severozápadný Amistad v nádeji, že sa stretne s priateľskými španielskymi otrokárskymi loďami smerovanými do Spojených štátov.

O dva mesiace neskôr, v auguste 1839, Amistad bežal na mólo pri pobreží ostrova Long Island v New Yorku. Zúfalo potrebuje jedlo a čerstvú vodu a stále plánuje odplávať späť do Afriky. Joseph Cinqué viedol večierok na pobreží, aby zhromaždil zásoby na plavbu. Neskôr v ten deň našli postihnutých Amistad a nalodili ich dôstojníci a posádka prieskumnej lode amerického námorníctva vo Washingtone, ktorej velil poručík Thomas Gedney.

Washington sprevádzal Amistad spolu s prežívajúcimi mafiánskymi Afričanmi do New London, Connecticut. Po dosiahnutí New London poručík Gedney informoval o incidente amerického maršála a požiadal o súdne pojednávanie, aby určil dispozíciu Amistad a jej „nákladu“.

Na úvodnom pojednávaní poručík Gedney tvrdil, že podľa zákona o admirality - súboru zákonov týkajúcich sa lodí na mori - by mu malo byť udelené vlastníctvo Amistadu, jeho nákladu a Mendeho Afričanov. Vyskytlo sa podozrenie, že Gedney zamýšľal predať Afričanom za účelom zisku a v skutočnosti sa rozhodol pristáť v Connecticute, pretože otroctvo tam stále bolo legálne. Ľudia Mende boli umiestnení do väzby Okresného súdu Spojených štátov pre okres Connecticut a začali sa zákonné bitky.

Objav Amistadu vyústil do dvoch súdnych sporov založených na precedensoch, ktoré nakoniec osud Mendeho Afričanov ponechali na Najvyšší súd USA.

Mendeloví africkí muži boli obvinení z pirátstva a vraždy, ktorá vznikla v dôsledku ozbrojeného prevzatia Amistadu. V septembri 1839 veľká porota vymenovaná obvodným súdom USA pre okres Connecticut posúdila obvinenia voči Mende. Sudca najvyššieho súdu USA Smith Thompson, ktorý bol predsedom súdu v okresnom súde, rozhodol, že súdy USA nemajú právomoc rozhodovať o údajných trestných činoch na mori na plavidlách v zahraničnom vlastníctve. V dôsledku toho boli všetky obvinenia z trestných činov proti Mende zrušené.

Počas pojednávania na obvodnom súde dvaja abolitionistickí právnici predstavili dvoch píše o habeas corpus požadovať prepustenie Mende z federálnej väzby. Sudca Thompson však rozhodol, že v dôsledku prebiehajúcich majetkových nárokov nebolo možné Mendeho prepustiť. Justice Thompson tiež poznamenal, že ústava a federálne zákony stále chránia práva majiteľov otrokov.

Kým boli obvinenia z trestných činov proti nim vzaté, Mendeánčania zostali vo väzbe pretože boli stále predmetom viacerých nárokov na vlastníctvo, ktoré čakajú na konanie v okrese USA súd.

Okrem poručíka Gedneyho, španielskych majiteľov plantáží a obchodníkov s otrokmi, navrhli Ruiz a Montes okresný súd, aby im Mende vrátili ako svoj pôvodný majetok. Španielska vláda, samozrejme, chcela, aby sa jej loď vrátila, a požadovala, aby boli Mendeoví „otroci“ poslaní na Kubu, aby boli súdení na španielskych súdoch.

7. januára 1840 sudca Andrew Judson zvolal prípad Amistad pred okresným súdom USA v New Haven, Connecticut. Skupina na obhajobu zrušenia zabezpečila služby právneho zástupcu Rogera Shermana Baldwina, aby zastupovala Mendelových Afričanov. Baldwin, ktorý bol jedným z prvých Američanov, ktorý robil rozhovor s Josephom Cinqué, citoval prírodné práva a zákony upravujúce otroctvo na španielskych územiach z dôvodu, že Mende nebol z pohľadu práva USA otrokmi.

Zatiaľ čo prezident USA Martin Van Buren štátny tajomník John Forsyth najskôr schválil tvrdenie španielskej vlády, že na základe ústavne povereného „rozdelenie síl“ výkonná pobočka nemohol zasahovať do činnosti internetu súdna pobočka. Okrem toho, poznamenal Forsyth, Van Buren nemohol nariadiť prepustenie španielskych obchodníkov s otrokmi Ruiz a Montes z väzenia v Connecticute, pretože by to predstavovalo federálne zasahovanie do právomoci vyhradené štátom.

Viac sa zaujímajú o ochranu cti kráľovnej svojho národa než o praktiky Američana federalizmusšpanielsky minister tvrdil, že zatknutie španielskych subjektov Ruiz a Montes a zaistenie ich „čierny majetok“ Spojenými štátmi porušil podmienky zmluvy z roku 1795 medzi nimi národy.

Vo svetle zmluvy sa v čl. of State Forsyth nariadil a Americký právnik ísť pred U. S. Okresný súd a podporili tvrdenie Španielska, že keďže americká loď „zachránila“ Amistad, bola USA povinná vrátiť loď a jej náklad Španielsku.

Na základe zmluvy sudca Judson rozhodol, že keďže boli slobodní, keď boli zajatí v Afrike, Mendeovi neboli španielski otroci a mali by sa vrátiť do Afriky.

Sudca Judson ďalej rozhodol, že Mende nebol súkromným vlastníctvom španielskych obchodníkov s otrokmi Ruiz a Montes a že dôstojníci amerického námorného plavidla vo Washingtone mali nárok iba na záchrannú hodnotu pri predaji nehumánneho človeka z Amistadu nákladu.

Americký obvodný súd v Hartforde, Connecticut, zvolal 29. apríla 1840 na vypočutie viacerých odvolaní proti rozhodnutiu okresného súdu sudcu Judsona.

Španielska koruna, zastúpená americkým právnikom, sa odvolala proti rozsudku Judsona, že africkí Afričania neboli otrokmi. Španielski vlastníci nákladu podali odvolanie na záchranu na úradníkov z Washingtonu. Roger Sherman Baldwin, ktorý zastupuje spoločnosť Mende, požiadal o zamietnutie odvolania Španielska, pričom argumentoval tým, že vláda USA nemá právo podporovať nároky zahraničných vlád na súdoch USA.

V nádeji, že pomôže urýchliť konanie pred najvyšším súdom, vydal sudca Smith Thompson krátke a proformálne rozhodnutie potvrdzujúce rozhodnutie okresného súdu sudcu Judsona.

Reakcia na tlak Španielska a rastúca verejná mienka južných štátov proti EÚ vláda Spojených štátov amerických sa odvolala proti rozhodnutiu Amistadu proti najvyššiemu sudcovi federálnych súdov Court.

22. Februára 1841, Najvyšší súd, Hlavný sudca Predseda Roger Taney si vypočul úvodné argumenty vo veci Amistad.

Ako zástupca americkej vlády generálny prokurátor Henry Gilpin tvrdil, že zmluva z roku 1795 zaväzovala USA, aby vrátili Mende ako španielskych otrokov kubánskym väzňom Ruizovi a Montesovi. V opačnom prípade by Gilpin upozornil súd, že by mohol ohroziť akýkoľvek budúci obchod USA s inými krajinami.

Roger Sherman Baldwin argumentoval tým, že by sa malo potvrdiť rozhodnutie dolného súdu, že Mendelovčania nie sú otrokmi.

Kresťanské misijné združenie s vedomím, že v tom čase bola väčšina sudcov najvyššieho súdu z južných štátov, presvedčila kresťanská misijná asociácia bývalého prezidenta a štátneho tajomníka. John Quincy Adams pripojiť sa k Baldwinovi pri presadzovaní slobody Mendesovej.

V tom, čo by sa stalo klasickým dňom v histórii najvyššieho súdu, Adams vášnivo tvrdil, že odmietnutím Mendeovej vzhľadom na ich slobodu by súd odmietal samotné zásady, na ktorých bola Americká republika založený. Citujem Vyhlásenie nezávislosti uznanie „že všetci ľudia sú stvorení rovní“, Adams vyzval súd, aby rešpektoval prirodzené práva afrických Afričanov.

9. marca 1841 Najvyšší súd potvrdil rozhodnutie obvodného súdu, že Mendelovčania neboli otrokmi Španielske právo a federálne súdy USA nemali právomoc nariadiť ich doručenie španielskej vláde. Podľa názoru súdu 7-1 väčšina, sudca Joseph Story poznamenal, že keďže Mende, a nie kubánski obchodníci s otrokmi, boli v keď bol Amistad nájdený na území USA, Mendeho nemožno považovať za otrokov dovezených do USA. nelegálne.

Najvyšší súd tiež nariadil, aby obvodný súd v Connecticute prepustil Mende z väzby. Joseph Cinqué a ďalší prežívajúci Mende boli slobodné osoby.

Aj keď ich vyhlásil za slobodu, rozhodnutie najvyššieho súdu neposkytlo Mendelovi spôsob, ako sa vrátiť do svojich domovov. Abolitionistické a cirkevné skupiny naplánovali sériu verejných vystúpení, aby im pomohli získať peniaze na cestu za čo spieval Mende, čítal biblické pasáže a rozprával osobné príbehy o ich zotročovaní a boji sloboda. Vďaka účastníckym poplatkom a darom získaným pri týchto vystúpeniach, 35 prežívajúcich Mende, spolu s malou skupinou amerických misionárov vyplávali v novembri z New Yorku za Sierru Leone 1841.

Prípad Amistad a boj o slobodu Mendeho Afričana povzbudili rastúceho abolicionistu v USA hnutia a rozšírilo politické a spoločenské rozdelenie medzi antislavery na severe a na severe Slovenska otrok drží juh. Mnoho historikov považuje prípad Amistadu za jednu z udalostí, ktoré viedli k vypuknutiu občianskej vojny v roku 1861.

Po návrate do svojich domovov prežili Amistadovia a začali sériu politických reforiem v celej západnej Afrike, čo by nakoniec viedlo k nezávislosti Sierry Leone od Veľkej Británie v roku 2006 1961.

Dlho po občianskej vojne a emancipácia, prípad Amistad mal naďalej vplyv na rozvoj africko-americkej kultúry. Rovnako ako to pomohlo položiť základy zrušeniu otroctva, prípad Amistad slúžil ako moderný výkrik rasovej rovnosti počas moderného obdobia. Hnutie za občianske práva v Amerike.