Niektoré knihy o talianskej histórii začínajú po rímskej ére a ponechávajú ju historikom starovekej histórie a klasicistom. Ale starodávna história poskytuje oveľa ucelenejší obraz o tom, čo sa stalo v talianskej histórii.
Voľný zväzok mestských štátov rozprestierajúci sa od centra Talianska, Etruskovia, ktorí boli pravdepodobne skupinou aristokratov, ktorí vládli nad „pôvodnými“ Taliami, dosiahli dosah ich výška v šiestom a siedmom storočí CE, s kultúrou spájajúcou talianske, grécke a blízkovýchodné vplyvy spolu s bohatstvom získaným z obchodovania v Stredomorský. Po tomto období Etruskovia upadli, pod tlakom Keltov zo severu a Grékov z juhu predtým, ako sa dostali do Rímskej ríše.
Asi 500 pred Kr. - dátum sa tradične udáva ako 509 pred Kr. - mesto Rím vylúčilo posledný rad z radov pravdepodobne Etruských kráľov: Tarquinius Superbus. Bol nahradený republikou, ktorú riadia dvaja volení konzuli. Rím sa odvrátil od etruského vplyvu a stal sa dominantným členom Latinskej ligy miest.
Počas tohto obdobia Rím bojoval sériu vojen proti iným národom a štátom v Taliansku, vrátane kmeňov kopcov, Etruskov, Grékov a Latinská liga, ktorá sa skončila rímskou nadvládou nad celým poloostrovným Talianskom (kus topánky v tvare topánok, ktorý vyčnieva z kontinentu.) vojny sa uzavreli s každým štátom a kmeňom premeneným na „podriadených spojencov“, kvôli vojskom a podpore Rímu, ale žiadne (finančné) tributy a niektoré autonómie.
V rokoch 264 až 146 Rím bojoval proti Kartágom tri „punické“ vojny, počas ktorých Hannibalove jednotky obsadili Taliansko. Bol však donútený vrátiť sa do Afriky, kde bol porazený, a na konci tretej punkčnej vojny Rím zničil Kartágo a získal jeho obchodné impérium. Rím bojoval proti vojnám v Puniku a bojoval proti iným mocnostiam, čím tlmil veľké časti Španielska Transalpine Gaul (pás krajiny, ktorý prepojené Taliansko so Španielskom), Macedónsko, grécke štáty, Seleucidské kráľovstvo a samotné údolie Pád v Taliansku (dve kampane proti Keltom, 222, 197–190). Rím sa stal dominantnou mocnosťou v Stredomorí, pričom Taliansko bolo jadrom obrovskej ríše. Ríša bude rásť až do konca druhého storočia.
V roku 91 pred Kr. Sa napätie medzi Rímom a jeho spojencami v Taliansku, ktoré chcelo spravodlivejšie rozdelenie nového bohatstva, titulov a moci, vypuklo, keď mnohí spojenci vzrástli v povstaní a vytvorili nový štát. Rím čelil, najprv tým, že urobil ústupky štátom s úzkymi väzbami, ako je Etruria, a potom vojensky porazil zvyšok. V snahe zabezpečiť mier a nie odcudziť porazených, Rím rozšíril svoju definíciu občianstva tak, aby zahŕňala celé Taliansko južne od Po, umožnenie ľuďom, aby tam smerovali priamo do rímskych úradov, a urýchlenie procesu „romanizácie“, pri ktorom si zvyšok Talianska prišiel osvojiť rímsky jazyk kultúra.
V dôsledku prvej občianskej vojny, v ktorej sa Sulla stala krátko pred smrťou Rímskeho diktátora, vznikla trojica politicky a vojensky mocných mužov, ktorí sa naväzovali spoločne sa navzájom podporovali v „prvom triumviráte“. Ich rivalita však nemohla byť obmedzená av roku 49 pred Kr. Vypukla medzi dvoma z nich občianska vojna: Pompeius a Julius Caesar. Caesar vyhral. Sám sa stal životným diktátorom (nie cisárom), ale v roku 44 pnl. Ho zavraždili senátori, ktorí sa obávali monarchie.
V dôsledku Caesarovej smrti pokračovali mocenské boje, najmä medzi jeho atentátnikmi Brutusom a Cassius, jeho adoptovaný syn Octavian, pozostalí synovia Pompejov a bývalý spojenec cisára Marka Anthonyho. Prvých nepriateľov, potom spojencov a potom opäť nepriateľov, Anthonyho porazil Octavianov blízky priateľ Agrippa v roku 30 pred nl a spáchal samovraždu spolu so svojím milencom a egyptským vodcom Kleopatrom. Ako jediný, kto prežil občianske vojny, Octavian dokázal získať veľkú moc a sám vyhlásil „Augusta“. Vládol ako prvý cisár Ríma.
24. augusta, 79 nl, sopka Vesuv vypukla tak prudko, že zničila okolité osady vrátane, predovšetkým, Pompejí. Popol a iné zvyšky padli na mesto od poludnia a pochovali ho a časť jeho populácie, zatiaľ čo pyroklastický toky a ďalšie padajúce zvyšky zvyšovali pokrytie v priebehu niekoľkých nasledujúcich dní na viac ako 6 metrov hlboké. Moderní archeológovia sa dokázali dozvedieť veľa o živote v Rímskom Pompeji z dôkazov, ktoré sa náhle našli pod popolom.
Po dobytí, v ktorom bol Rím zriedkavo ohrozený naraz na viac ako jednej hranici, dosiahla Rímska ríša svoje hranice. najväčší územný rozsah okolo 200 nl, pokrývajúci väčšinu západnej a južnej Európy, severnej Afriky a časti blízkeho okolia východne. Odteraz sa ríša pomaly sťahovala.
Po zaplatení v predchádzajúcej invázii napadli Gothi pod vedením Alarika Taliansko a nakoniec táborili mimo Ríma. Po niekoľkých dňoch rokovaní vstúpili do mesta a vyhodili mesto, keď zahraniční útočníci prvýkrát vyplienili Rím od doby, čo boli Kelti o 800 rokov skôr. Rímsky svet bol šokovaný a sv. Augustín z Hrocha bol vyzvaný, aby napísal svoju knihu „Božie mesto“. Vandali znovu Rím prepustili v roku 455.
„Barbar“, ktorý sa stal povstalcom veliteľa cisárskych síl, Odoacer v roku 476 zosadil cisára Romula Augusta a namiesto neho vládol ako taliansky kráľ Nemcov. Odoacer sa opatrne poklonil autorite východného rímskeho cisára a pod jeho vládou bola veľká kontinuita, ale Augustulus bol posledným z rímskych cisárov na západe a tento dátum sa často označuje ako pád Rimanov Empire.
V roku 493 Theodoric, vodca Ostrogótov, porazil a zabil Odoacera, ktorý sa stal jeho vládcom v Taliansku, ktorý držal až do svojej smrti v roku 526. Ostrogótska propaganda sa zobrazuje ako ľudia, ktorí tam boli, aby bránili a chránili Taliansko, a vládu Theodoricu charakterizovala zmes rímskych a nemeckých tradícií. Obdobie bolo neskôr pripomenuté ako zlaté obdobie mieru.
V roku 535 byzantský cisár Justinian (ktorý vládol vo východnej rímskej ríši) začal v nadväznosti na úspechy v Afrike opätovné získanie Talianska. Generál Belisarius spočiatku urobil na juhu veľký pokrok, ale útok sa zastavil ďalej na sever a zmenil sa na brutálny tvrdý slogan, ktorý v roku 562 nakoniec porazil zostávajúce Ostrogóty. Veľká časť Talianska bola v konflikte spustošená, čo spôsobilo neskoršie škody, keď kritici obvinili Nemcov z pádu impéria. Taliansko sa namiesto toho, aby sa stalo srdcom ríše, stalo provinciou Byzancia.
V roku 568, skromných niekoľko rokov po ukončení byzantského dobudovania, sa do Talianska dostala nová nemecká skupina: Lombardi. Podmanili si a osídlili veľkú časť severu ako Lombardské kráľovstvo a časť strediska a juhu ako vojvodstvá Spoleto a Benevento. Byzancia si udržala kontrolu nad úplne na juh a pás cez stred zvaný Exarchát v Ravenne. Vojna medzi dvoma tábormi bola častá.
Frankovia sa zapojili do Talianska o generáciu skôr, keď pápež požiadal o pomoc, a v rokoch 773–774 Charlemagne, kráľ novo zjednotenej franskej ríše, prešiel cez sever a dobyl Lombardské kráľovstvo na severe Taliansko; neskôr ho pápež korunoval za cisára. Vďaka franskej podpore vzniklo v strednom Taliansku nové občianstvo: pápežské štáty, krajina pod pápežskou kontrolou. Lombardi a byzantínci zostali na juhu.
Počas tohto obdobia začalo množstvo talianskych miest, ako sú Benátky a Florencia, rásť a expandovať s bohatstvom stredomorského obchodu. Keď sa Taliansko rozpadlo na menšie energetické bloky a znížila sa kontrola od cisárskych vládcov, mestá boli dobre umiestnené obchod s mnohými rôznymi kultúrami: latinsko-kresťanský západ, grécky kresťanský byzantský východ a arabský juh.
V dvoch kampaniach v rokoch 951 a 961 napadol nemecký kráľ Otto I. sever a väčšinu stredu Talianska; preto bol korunovaný za talianskeho kráľa. Tvrdil tiež cisársku korunu. Začalo sa to nové obdobie nemeckých zásahov na severe Talianska a Otto III. Si vytvoril cisárske sídlo v Ríme.
Normanskí dobrodruhovia prišli ako prvý do Talianska, aby pôsobili ako žoldnieri, ale čoskoro zistili, že ich bojové schopnosti by umožnili viac ako len pomôcť ľuďom, a dobyli Arab, Byzantín a Lombard južne od Talianska a celého Sicílie, ktorý ako prvý založil grófstvo a od roku 1130 kráľovské kráľovstvo so Sicílskym kráľovstvom, Kalábriou a Apúlie. Týmto sa celé Taliansko vrátilo pod záštitu západného, latinského a kresťanského.
Ako sa cisárske dominancie v severnom Taliansku zmenšovali a práva a mocnosti stekali dole do miest, množstvo veľkých vznikli mestské štáty, niektoré so silnými flotilami, ich bohatstvo vyrobené v obchode alebo vo výrobe a iba nominálny cisár ovládanie. Rozvoj týchto štátov, miest, ako sú Benátky a Janov, ktoré teraz ovládali krajinu okolo nich - a často aj inde -, sa získal v dvoch sériách vojen s cisármi: 1154–1183 a 1226–1250. Najvýznamnejším víťazstvom bola pravdepodobne aliancia miest zvaná Lombardská liga v Legnano v roku 1167.
V 60. rokoch 20. storočia bol pápežom pozvaný Charles z Anjou, mladší brat francúzskeho kráľa, aby dobyli Sicílske kráľovstvo pred nelegitímnym dieťaťom Hohenstaufen. Správne to urobil, ale francúzska vláda sa ukázala ako nepopulárna av roku 1282 vypukla násilná vzbura a Aragonský kráľ bol pozvaný, aby vládol ostrovu. Riadne vpadol kráľ Peter III z Aragónu a vypukla vojna medzi spojenectvom francúzskych, pápežských a talianskych síl proti Aragónu a iným talianskym silám. Keď Jakub II. Vystúpil na aragonský trón, uzavrel mier, ale jeho brat pokračoval v boji a trón získal v roku 1302 s Mierom Caltabellotty.
Taliansko viedlo kultúrnu a mentálnu premenu Európy, ktorá sa stala známou ako renesancia. Bolo to obdobie veľkých umeleckých úspechov, väčšinou v mestských oblastiach a podporované bohatstvom cirkvi a kostola skvelé talianske mestá, ktoré sa obracali späť a boli ovplyvnené ideálmi a príkladmi starovekého Ríma a Grécka kultúra. Vplyv sa prejavila aj súčasná politika a kresťanské náboženstvo a objavil sa nový spôsob myslenia nazývaný humanizmus, ktorý sa prejavuje v umení rovnako ako v literatúre. Renesancia zasa ovplyvnila vzorce politiky a myslenia.
K rozhodujúcim konfliktom v obchodnom súperení medzi Benátkami a Janovami došlo medzi rokmi 1378 a 1381, keď obaja bojovali o Jadranské more. Benátky zvíťazili, vyhnali Janov z oblasti a pokračovali v zbieraní veľkej zámorskej obchodnej ríše.
Najmocnejším štátom v severnom Taliansku bol Miláno, na čele s rodinou Visconti; počas tohto obdobia sa rozšírili, aby dobyli mnohých svojich susedov a vytvorili severnú mocnú armádu a veľkú mocenskú základňu Taliansko, ktoré bolo oficiálne premenené na vojvodstvo v roku 1395 po tom, čo Gian Galeazzo Visconti v podstate kúpil titul od Cisár. Expanzia spôsobila veľké zdesenie medzi konkurenčnými mestami v Taliansku, najmä v Benátkach a Florencii, ktoré sa bránili a útočili na milánske majetky. Nasledovalo päťdesiat rokov vojny.
Dva z najdlhších konfliktov 1400. rokov sa skončili v polovici storočia: v severnom Taliansku bol po vojne medzi konkurenčné mestá a štáty s poprednými mocnosťami - Benátky, Miláno, Florencia, Neapol a pápežské štáty - súhlasia s tým, že si budú navzájom ctiť súčasné hraniciach; nasledovalo niekoľko desaťročí mieru. Na juhu zvíťazil nad Neapolským kráľovstvom Alfonso V. z Aragónu, patrón rodiny Borgia.
V roku 1494 francúzsky Karol VIII. Napadol Taliansko z dvoch dôvodov: pomáhať žalobcovi v Miláne (na ktorý mal tiež nárok Charles) a stíhať francúzsky nárok na Neapolské kráľovstvo. Keď sa do bitky zapojili španielski Habsburgovci, v spojenectve s cisárom (tiež Habsburgom), pápežstvom a Benátkami, celé Taliansko sa stalo bojiskom pre dve najmocnejšie rodiny Európy, Valoisovcov a Habsburgovci. Francúzsko bolo vyhnané z Talianska, ale frakcie pokračovali v boji a vojna sa presunula do ďalších oblastí v Európe. Konečné urovnanie sa uskutočnilo až so Zmluvou z Cateau-Cambrésis v roku 1559.
V roku 1508 sa vytvorilo spojenectvo medzi pápežom Juliom II., Svätým rímskym cisárom Maximiliánom I., kráľmi Francúzska a Aragónu. a niekoľko talianskych miest, ktoré zaútočili na Benátsky majetok a zničili ho v Taliansku. Mestský štát teraz vládne veľkej ríši. Aliancia bola slabá a čoskoro sa zrútila do najprv dezorganizácie a potom do ďalších aliancií (pápežský spojenec s Benátkami), ale Benátky utrpeli teritoriálne straty a od tohto bodu začali upadať v medzinárodných záležitostiach ďalej.
Rané fázy talianskych vojen zanechali Taliansko pod nadvládou španielskej vetvy habsburskej rodiny s cisárom Charles V (korunovaný 1530) pod priamou kontrolou Neapolského kráľovstva, Sicílie a vojvodstva Milána a hlboko vplyvných inde. Reorganizoval niektoré štáty a spolu so svojím nástupcom Filipom nastolil éru mieru a stability, ktorá trvala až do konca 17. storočia, aj keď s určitým napätím. Súčasne sa talianske mestské štáty premenili na regionálne štáty.
V roku 1701 západná Európa prešla do vojny o právo francúzskeho Bourbona zdediť španielsky trón vo vojne španielskej dedičstva. V Taliansku došlo k bitkám a tento región sa stal cenou, o ktorú sa musí bojovať. Po ukončení dedenia v roku 1714 pokračoval v Taliansku konflikt medzi Bourbonmi a Habsburgmi. Päťdesiat rokov kontroly radenia sa skončilo Zmluvou z Aix-la-Chapelle, ktorá uzavrela a úplne iná vojna, ale previedli niektoré talianske majetky a priniesli relatívnych 50 rokov mier. Povinnosti prinútili Španielska Karola III., Aby sa v roku 1759 zriekol Neapol a Sicília a Toskánsko v roku 1790.
Francúzsky generál Napoleon úspešne viedol kampaň v Taliansku v roku 1796 a do roku 1798 boli v Ríme francúzske sily. Hoci sa republiky, ktoré nasledovali po Napoleone, zrútili, keď Francúzsko stiahlo jednotky v roku 1799, Napoleonove víťazstvá v roku 1800 mu umožnil mnohokrát prekresliť mapu Talianska a vytvoriť štáty, v ktorých by vládla jeho rodina a personál vrátane kráľovstva Talianska. Mnoho starých vládcov bolo obnovených po Napoleonovej porážke v roku 1814, ale rakúska nadvláda zabezpečil Viedenský kongres, ktorý opäť Itáliu prerobil.
Napoleonské štáty pomohli myšlienke modernej zjednotenej talianskej koalície. V roku 1831 založil Guiseppe Mazzini Young Italy, skupinu venovanú vyhadzovaniu rakúskeho vplyvu a korigovaniu talianskych vládcov a vytváraniu jednotného zjednoteného štátu. Malo to byť il Risorgimento, „vzkriesenie / vzkriesenie“. Mladé Taliansko, ktoré bolo veľmi vplyvné, ovplyvnilo početné pokusy o revolúcie a spôsobilo zmenu tvaru mentálnej krajiny. Mazzini bol nútený žiť v exile mnoho rokov.
Začiatkom roku 1848 sa v Taliansku uvoľnila séria revolúcií, čo viedlo mnohé štáty k zavedeniu nových ústav vrátane ústavnej monarchie v Piemonte / Sardínii. Keď sa revolúcia rozšírila po celej Európe, pokúsil sa Piemont vziať nacionalistickú napodobeninu a išiel do vojny s Rakúskom o svoj taliansky majetok; Piedmont prehral, ale kráľovstvo prežilo za Viktora Emanuela II. A bolo považované za prirodzený bod zhromažďovania talianskej jednoty. Francúzsko vyslalo jednotky, aby obnovilo pápeža a rozdrvilo novo vyhlásenú Rímsku republiku čiastočne ovládanú Mazzinim; vojak zvaný Garibaldi sa preslávil obranou Ríma a útočiskom revolucionárov.
V roku 1859 šli Francúzsko a Rakúsko do vojny, destabilizovali Taliansko a umožnili mnohým - teraz rakúskym slobodným - štátom hlasovať, aby sa spojili s Piemontom. V roku 1860 Garibaldi viedol sériu dobrovoľníkov, „červených košieľ“, pri dobytí Sicílie a Neapola, ktoré potom dal Viktorovi Emanuelovi II z Piemontu, ktorý teraz vládol väčšine Talianska. To ho viedlo k tomu, že bol novým talianskym parlamentom 17. marca 1861 korunovaný za talianskeho kráľa. Benátky a Benátsko boli získané z Rakúska v roku 1866 a posledné prežívané pápežské štáty boli pripojené v roku 1870; až na niekoľko malých výnimiek bolo Taliansko teraz zjednoteným štátom.
Hoci sa Taliansko spojilo s Nemeckom a Rakúsko-Uhorskom, povaha ich vstupu do vojny umožnila Taliansku zostať neutrálnym až do obavy o stratu zisku a tajná londýnska zmluva s Ruskom, Francúzskom a Britániou vzali Taliansko do vojny a otvorili novú front. Tlaky a zlyhania vojny posunuli taliansku súdržnosť na hranicu a socialisti boli obviňovaní z mnohých problémov. Keď vojna skončila v roku 1918, Taliansko vyšlo z mierovej konferencie kvôli zaobchádzaniu so spojencami a hnev nad tým, čo sa považovalo za nedostatočné urovnanie.
V povojnovom Taliansku sa vytvorili násilné skupiny fašistov, často bývalých vojakov a študentov, čiastočne v reakcii na rastúci úspech socializmu a slabú ústrednú vládu. Mussolini, predvojnový hasič, sa zdvihol na hlavu, podporovaný priemyselníkmi a majiteľmi pozemkov, ktorí videli fašistov ako krátkodobú odpoveď socialistom. V októbri 1922, po hroznom pochode do Ríma zo strany Mussoliniho a fašistov s čiernou riasou, kráľ vyvinul nátlak a požiadal Mussoliniho, aby vytvoril vládu. V roku 1923 bola rozdrvená opozícia voči ústrednej vláde pod vedením Mussoliniho.
Taliansko vstúpilo do druhej svetovej vojny v roku 1940 na nemeckej strane, nepripravené, ale odhodlané získať niečo rýchlym nacistickým víťazstvom. Talianske operácie sa však zhoršili a nemecké sily ich museli podporovať. V roku 1943, keď sa vojna otočila, kráľ musel Mussoliniho zatknúť, ale Nemecko ho napadlo, Mussoliniho zachránilo a na severe postavilo bábkovú fašistickú republiku Salò. Zvyšok Talianska podpísal dohodu so spojencami, ktorí pristáli na polostrove, a vojnu medzi spojeneckými silami podporované partizánmi proti nemeckým silám podporovaným salòskými loyalistami, ktoré nasledovali až do porážky Nemecka v roku 2006 1945.
Král Viktor Emmanuel III. Odstúpil v roku 1946 a bol na krátko vystriedaný jeho synom, ale referendum v tom istom roku hlasovalo zrušiť monarchiu 12 miliónmi hlasov za 10, južný hlasoval prevažne za kráľa a sever za republika. Hlasovalo sa o ustanovujúcom zhromaždení, ktoré rozhodlo o povahe novej republiky; nová ústava nadobudla účinnosť 1. januára 1948 a voľby sa konali v parlamente.