Asi pred desiatimi až dvanástimi tisíc rokmi začali ľudia domestikovať rastliny a zvieratá na jedlo. Pred touto prvou poľnohospodárskou revolúciou sa ľudia spoliehali na lov a zhromažďovanie, aby získali zásoby potravín. Aj keď vo svete stále existujú skupiny poľovníkov a zberačov, väčšina spoločností prešla na poľnohospodárstvo. Začiatky poľnohospodárstva nenastali iba na jednom mieste, ale objavili sa takmer súčasne svetom, možno pokusom a omylom s rôznymi rastlinami a zvieratami alebo dlhodobo experimentovanie. Medzi prvou poľnohospodárskou revolúciou pred tisíckami rokov a 17. storočím zostalo poľnohospodárstvo takmer rovnaké.
Druhá poľnohospodárska revolúcia
V sedemnástom storočí sa uskutočnila druhá poľnohospodárska revolúcia, ktorá zvýšila účinnosť výroby a distribúcie, čo umožnilo viac ľuďom presťahovať sa do miest ako Priemyselná revolúcia rozbehol sa. Európske kolónie osemnásteho storočia sa stali zdrojom surových poľnohospodárskych a minerálnych výrobkov pre industrializované krajiny.
Mnoho krajín, ktoré boli kedysi kolóniami Európy, najmä tie v Strednej Amerike, sú stále silne zapojené do rovnakých druhov poľnohospodárskej výroby ako boli stovky rokov Pred. Poľnohospodárstvo v dvadsiatom storočí sa stalo vysoko technologickým v rozvinutejších krajinách s geografickými technológiami, ako sú GIS, GPS a vzdialené. zatiaľ čo menej rozvinuté krajiny pokračujú v praktikách podobných tým, ktoré sa vyvinuli po prvej poľnohospodárskej revolúcii, tisíce pred rokmi.
Druhy poľnohospodárstva
Približne 45% svetovej populácie žije prostredníctvom poľnohospodárstva. Podiel obyvateľstva zapojeného do poľnohospodárstva sa pohybuje od asi 2% v Spojených štátoch do asi 80% v niektorých častiach Ázie a Afriky. Existujú dva druhy poľnohospodárstva, živobytiea komerčné.
Na svete sú milióny poľnohospodárov na živobytie, tých, ktorí produkujú iba toľko plodín, aby mohli živiť svoje rodiny.
Mnoho poľnohospodárov na živobytie využíva internet lomka a horieť alebo skrytej poľnohospodárskej metódy. Swidden je technika, ktorú používa asi 150 až 200 miliónov ľudí a je obzvlášť rozšírená v Afrike, Latinskej Amerike a juhovýchodnej Ázii. Časť pôdy sa vyčistí a spáli, aby sa pre túto časť pôdy poskytla aspoň jeden až tri roky dobrých plodín. Keď už pôda nemôže byť využívaná, nová plocha pôdy sa kosí a páli na ďalšie kolo plodín. Swidden nie je elegantný alebo dobre organizovaný spôsob poľnohospodárskej výroby, pretože je účinný pre poľnohospodárov, ktorí toho veľa nevedia o zavlažovaní, pôde a hnojení.
Druhým typom poľnohospodárstva je komerčné poľnohospodárstvo, ktorého primárnym účelom je predávať výrobok na trhu. Uskutočňuje sa to po celom svete a zahŕňa veľké ovocné plantáže v Strednej Amerike, ako aj veľké poľnohospodárske farmy na pestovanie pšenice v stredozápadných Spojených štátoch.
Geografi bežne identifikujú dva hlavné „pásy“ plodín v USA. Pšeničný pás sa identifikuje ako prechod cez Dakoty, Nebrasku, Kansas a Oklahoma. Kukurica, ktorá sa pestuje predovšetkým na kŕmenie hospodárskych zvierat, siaha z južnej Minnesoty cez Iowa, Illinois, Indiana a Ohio.
J H. Von Thunen vyvinul a Model v roku 1826 (ktorý nebol preložený do angličtiny až do roku 1966) na poľnohospodárske využitie pôdy. Odvtedy ju geografi využívajú. Jeho teória uviedla, že produkty, ktoré sa rýchlo kazia a ťažšie sa budú pestovať bližšie k mestským oblastiam. Pri pohľade na plodiny pestované v metropolitných oblastiach v USA vidíme, že jeho teória stále platí. Je veľmi bežné, že zelenina a ovocie podliehajúce skaze sa pestuje v metropolitných oblastiach, zatiaľ čo zrno, ktoré sa rýchlo kazí, sa vyrába prevažne v nemetropolitných okresoch.
Poľnohospodárstvo využíva približne tretinu pôdy na planéte a zaberá životy približne dvoch a pol miliardy ľudí. Je dôležité pochopiť, odkiaľ pochádza naše jedlo.