Demografický prechod je vzorom, ktorý predstavuje pohyb vysokej pôrodnosti a úmrtnosti k nízkej pôrodnosti a úmrtnosti, keď sa krajina vyvíja z preindustriálneho na priemyselnými ekonomický systém. Vychádza z predpokladu, že miera pôrodnosti a úmrtnosti sú prepojené s fázami priemyselného rozvoja a korelujú s nimi. Model demografického prechodu sa niekedy označuje ako „DTM“ a je založený na historických údajoch a trendoch.
Niektorí teoretici zahŕňajú piate štádium, v ktorom sa miera pôrodnosti opäť začína meniť nad alebo pod hranicu potrebnú na nahradenie percenta stratenej populácie smrťou. Niektorí hovoria, že v tomto štádiu klesá úroveň plodnosti, zatiaľ čo iní predpokladajú, že sa zvyšujú. Očakáva sa, že sadzby v 21. storočí zvýšia počet obyvateľov v Mexiku, Indii a USA a znížia počet obyvateľov v Austrálii a Číne. Miera pôrodnosti a úmrtnosti sa vo väčšine rozvinutých krajín koncom 20. rokov 20. storočia do značnej miery ustálila.
Nie je predpísaný čas, v ktorom by sa tieto etapy mali alebo musia uskutočniť, aby zodpovedali modelu. Niektoré krajiny, ako napríklad Brazília a Čína, ich rýchlo prešli v dôsledku rýchlych ekonomických zmien na svojich hraniciach. Iné krajiny môžu v 2. etape prepadnúť omnoho dlhšie kvôli rozvojovým výzvam a chorobám, ako je AIDS. Na populáciu môžu mať vplyv aj ďalšie faktory, ktoré sa v DTM nezohľadňujú. Migrácia a prisťahovalectvo nie sú zahrnuté v tomto modeli a môžu ovplyvniť obyvateľstvo.