Josef Mengele, krutý lekár v tábore smrti v Osvienčime, získal určitú legendárnu kvalitu ešte pred svojou smrťou v roku 1979. Jeho príšerné experimenty na bezmocných väzňoch sú vecou nočných můr a niektorí ho považujú za jedného z najhorších mužov v modernej histórii. To je notoricky známe nacistický Doktor sa v Južnej Amerike po desaťročia vyhýbal zajatiu, ktoré len pribudlo k rastúcej mytológii. Aká je pravda o skrútenom človeku, ktorého história pozná ako „Anjel smrti“?
Josefov otec Karl bol priemyselníkom, ktorého spoločnosť vyrábala poľnohospodárske stroje. Spoločnosť prosperovala a rodina Mengele bola v predvojnovom Nemecku považovaná za kvalitnú. Neskôr, keď bol Josef na úteku, Karlove peniaze, prestíž a vplyv veľmi pomohli jeho synovi utiecť z Nemecka a usadiť sa v Argentíne.
V roku 1935, vo veku 24 rokov, získal doktorát antropológie na Mníchovskej univerzite. Nasledoval tým, že pracoval v genetike s niektorými z popredných lekárskych myslí v Nemecku v tej dobe, av roku 1938 získal druhý lekársky titul s vyznamenaním. Študoval genetické vlastnosti, ako sú rozštepy a jeho fascinácia dvojčatami, pretože experimentálne subjekty už rástli.
Mengele bol oddaný nacista a pripojil sa k SS približne v rovnakom čase, keď získal lekársky titul. Keď vypukla druhá svetová vojna, bol poslaný na východný front ako dôstojník v boji proti Sovietom. V roku 1941 získal na boje na Ukrajine Železný kríž druhej triedy. V roku 1942 zachránil dvoch nemeckých vojakov z horiaceho tanku. Táto akcia mu vyniesla Železný kríž prvej triedy a niekoľko ďalších medailí. Bol zranený v akcii a bol vyhlásený za nespôsobilého pre aktívnu službu a bol poslaný späť do Nemecka.
Jednou z bežných mylných predstáv o Mengele je, že mal na starosti Osvienčim tábor smrti. Toto nie je ten prípad. Bol to vlastne jeden z niekoľkých lekárov SS, ktorí tam boli pridelení. Mal tam však veľkú autonómiu, pretože pracoval na základe grantu, ktorý mu poskytla vláda na štúdium genetiky a chorôb. Jeho postavenie vojnového hrdinu a prestížneho akademika mu tiež poskytlo postavu, ktorú ostatní lekári nezdieľali. Keď sa to všetko dalo dokopy, Mengele mal veľkú slobodu vykonávať svoje pokorné experimenty, keď uznal za vhodné.
na Osvienčim, Mengele dostal absolútnu slobodu viesť svoje experimenty so židovskými väzňami, ktorí boli všetci takí istí, že aj tak zomrú. Jeho príšerné experimenty boli notoricky kruté a bezohľadné a úplne neľudské. Vsunul farbivo do očných väzňov, aby zistil, či by mohol zmeniť ich farbu. Úmyselne nakazil väzňov hroznými chorobami, aby dokumentoval ich pokrok. Do väzňov vstrekoval látky, ako je benzín, odsúdil ich na bolestivú smrť, len aby sledoval tento proces.
Rád experimentoval na dvojčatách a vždy ich oddeľoval od prichádzajúcich vagónov, čím šetril je z okamžitej smrti v plynových komorách, ale ich udržiavanie pre osud, ktorý bol v niektorých prípadoch ďaleko horšie.
Jednou z desivejších povinností lekárov v Osvienčime bolo státie na nástupištiach, aby splnili prichádzajúce vlaky. Tam by lekári rozdelili prichádzajúcich Židov na tých, ktorí by vytvorili pracovné gangy, a na tých, ktorí by okamžite postupovali do komôr smrti. Väčšina lekárov v Osvienčime túto povinnosť nenávidela a niektorí sa dokonca museli opiť, aby to mohli urobiť.
Nie Josef Mengele. Vo všetkých ohľadoch sa mu to páčilo, obliekol si najlepšiu uniformu a dokonca stretával sa s vlakmi, keď to nemal naplánovaný. Kvôli jeho dobrému vzhľadu, elegantnému uniforme a zjavnému potešeniu z tejto hroznej úlohy dostal prezývku „Anjel smrti“.
Na základe historických a dokumentárnych dôkazov bolo počas experimentov Mengeleho v Osvienčime usmrtených celkom 15 754 ľudí. Ľudia, ktorí prežili experimenty, majú najmenej 20 000 ľudí a často boli vážne postihnutí a postihnutí po zvyšok svojho života.
V roku 1945, keď sa Sovieti pohybovali na východ, sa ukázalo, že Nemci budú porazení. Keď bol Osvienčim oslobodený 27. januára 1945, dr. Mengele a ostatní dôstojníci SS boli dávno preč. Chvíľu sa schovával v Nemecku a hľadal prácu ako poľnohospodársky robotník pod predpokladaným menom. Netrvalo dlho a jeho meno sa začalo objavovať na zoznamoch najhľadanejších vojnových zločincov av roku 1949 sa rozhodol nasledovať mnohých svojich nacistov do Argentíny. Dostal sa do kontaktu s argentínskymi agentmi, ktorí mu pomáhali s potrebnými dokladmi a povoleniami.
Mengele našla v Argentíne vrelé prijatie. Bývalo tu veľa bývalých nacistov a starých priateľov Juan Domingo Perón režim bol k nim priateľský. Mengele sa dokonca stretol s prezidentom Perónom pri viacerých príležitostiach. Josefov otec Karl mal obchodné kontakty v Argentíne a Josef zistil, že prestíž otca o neho trochu utrela (peniaze jeho otca neuškodili). Pohyboval sa vo vysokých kruhoch a hoci často používal priezvisko, každý v argentínsko-nemeckej komunite vedel, kto to je. Až potom, čo bol Perón zosadený a jeho otec zomrel, bol Josef donútený ísť späť do podzemí.
Väčšina z najznámejších nacistov zajali spojenci a boli súdení na Norimberských súdoch. V Norimbergu bolo súdených dvadsaťtri obžalovaných lekárov a nemedicínskych lekárov pre ich úlohy v experimentoch. Sedem bolo prepustených, sedem bolo popravených a zvyšné boli odsúdené na trest odňatia slobody.
Mnoho nacistov na strednej úrovni utieklo a spolu s nimi hrsť vážnych vojnových zločincov. Po vojne začali židovskí nacistickí lovci, ako je Simon Wiesenthal, vystopovať týchto mužov, aby ich postavili pred súd. V roku 1950 boli na vrchole každého zoznamu želaní lovca nacistov dve mená: Mengele a Adolf Eichmann, byrokrat, ktorý dohliadal na logistiku posielania miliónov na smrť. Eichmann bol vytrhol z ulice Buenos Aires tímom agentov Mossad v roku 1960. Tím tiež aktívne hľadal Mengele. akonáhle Eichmann bol vyskúšaný a obesil sa, Mengele zostal sám ako najhľadanejší bývalý nacista.
Pretože tento vražedný nacista sa tak dlho vyhýbal zajatiu, okolo neho vyrastala legenda. Všade od Argentíny po Peru boli nepotvrdené mengelské pozorovania a niekoľko nevinných mužov, ktorí sa podobali utečencovi, bolo obťažovaní alebo vypočúvaní. Podľa niektorých sa pod ochranou prezidenta skrýval v laboratóriu džungle v Paraguaji Alfredo Stroessner, obklopený bývalými nacistickými kolegami a ochrancami tela, zdokonaľoval svoju predstavu o pánovi race.
Pravda bola úplne iná. Posledné roky prežil v chudobe, pohyboval sa v Paraguaji a Brazílii a zostával v izolovaných rodinách, kde kvôli svojej obviňujúcej povahe často vítal privítanie. Pomohla mu jeho rodina a neustále sa zmenšujúci kruh nacistických priateľov. Stal sa paranoidným, presvedčený, že Izraelčania sú na svojej ceste horúci, a stres výrazne ovplyvnil jeho zdravie. Bol to osamelý a trpký muž, ktorého srdce bolo stále plné nenávisti. V roku 1979 zomrel pri nehode pri plávaní v Brazílii.
V roku 1979 sa muž utopil pri plaveckej nehode a bol pochovaný pod menom zosnulého rakúskeho Wolfganga Gerharda na cintoríne Nossa Senhora do Rosario v Embu v južnej Brazílii. Podľa informácií o tom, že v skutočnosti bol Josef Mengele, forenzní antropológovia telo exhunovali v roku 1985; forenzná patologická analýza zubných záznamov a kostrových funkcií viedla tím k záveru, že telo je Mengeleho nepochybne pochybné.
Izraelská polícia však spochybňuje vyšetrovanie, poukazuje na nezrovnalosti vo výpovedi svedkov a na prítomnosť zlomenín, ktoré nezodpovedajú Mengeleho historickým záznamom. Skúmanie DNA zvyškov kostry sa porovnávalo s DNA žijúcich príbuzných - Mengeleho syn bol v tom čase ešte nažive a od neho sa odoberali vzorky krvi. To poskytlo ďalšie podporné dôkazy, že exhumované zvyšky boli Mengeleho.