Na rozdiel od jazykov, ktoré vo svojich abecedách používajú arabské znaky, ako je angličtina, francúzština a nemčina, mnohé ázijské jazyky sa dajú písať horizontálne aj vertikálne. japonský nie je výnimkou, ale pravidlá a tradície znamenajú, že nie je veľa konzistentnosti, v akom smere sa napísané slovo objavuje.
Existujú tri japonské skripty:
- kanji
- hiragana
- Katakana
Japončina je bežne písaná s kombináciou všetkých troch.
Kanji sú známe ako ideografické symboly a hiragana a katakana sú fonetické abecedy, ktoré tvoria slabiky japonských slov. Kanji má niekoľko tisíc znakov, ale hiragana a katakana majú iba 46 znakov. Pravidlá o tom, kedy používať abecedu, ktorá sa veľmi líši a kanji slová majú obvykle viac ako jedno výslovnosť, pridať k zmätku.
Tradične sa japončina písala iba vertikálne. Väčšina historických dokumentov je napísaná v tomto štýle. So zavedením západných materiálov, abecedy, arabských čísiel a matematických vzorcov však bolo menej vhodné písať veci vertikálne. Vedecké texty, ktoré obsahujú mnoho cudzích slov, sa museli postupne zmeniť na horizontálny text.
Dnes je väčšina školských učebníc, s výnimkou tých, ktoré sa týkajú japonskej alebo klasickej literatúry, písaná horizontálne. Najčastejšie to píšu mladí ľudia. Niektorí starší ľudia však stále radšej píšu vertikálne, pričom zdôrazňujú, že to vyzerá viac formálne. Väčšina všeobecných kníh je nastavená vo vertikálnom texte, pretože väčšina japonských čitateľov dokáže písaný jazyk chápať oboma spôsobmi. Ale vodorovne písaný Japonec je v bežnej dobe bežnejším štýlom.
Bežné použitie v horizontálnom japonskom písaní
V niektorých prípadoch je rozumnejšie písať japonské znaky vodorovne. Ide najmä o prípady, keď existujú výrazy a frázy prevzaté z cudzích jazykov, ktoré nie je možné písať vertikálne. Napríklad väčšina vedeckých a matematických textov sa vykonáva v Japonsku horizontálne.
Dáva to zmysel, ak o tom premýšľate; nemôžete zmeniť usporiadanie rovnice alebo matematického problému z horizontálnej na vertikálnu a nechať si zachovať rovnaký význam alebo interpretáciu.
Podobne si počítačové jazyky, najmä tie, ktoré pochádzajú z angličtiny, zachovávajú svoje horizontálne zarovnanie v japonských textoch.
Používa sa na vertikálne japonské písanie
Vertikálne písanie sa často používa v japončine, najmä v tlači populárnej kultúry, ako sú noviny a romány. V niektorých japonských novinách, ako je napríklad Asahi Shimbun, sa používa vertikálny aj horizontálny text, s vodorovným písmom častejšie používaným v kópii tela a zvislým písmom použitým v titulky.
Z väčšej časti je notácia v Japonsku písaná horizontálne, v súlade so západným štýlom. Ale pre hudbu hranú na tradičných japonských nástrojoch, ako je shakuhachi (bambus flauta) alebo kugo (harfa), notový zápis sa obvykle píše vertikálne.
Adresy na poštových obálkach a vizitkách sa obvykle píšu vertikálne (aj keď niektoré vizitky môžu mať horizontálny anglický preklad
Všeobecným pravidlom je, že písanie je tradičnejšie a formálnejšie, čím je pravdepodobnejšie, že sa objaví vertikálne v japončine.