Mary Mcleod Bethune: Vychovávateľka a vedúca občianskych práv

Mary Mcleod Bethune raz povedal: „buď pokojný, vytrvalý, odvážny.“ Počas svojho života ako vychovávateľka, organizačná vodcu a popredného vládneho predstaviteľa sa Bethune vyznačovala schopnosťou pomáhať tým v potrebné.

1923: Založená Bethune-Cookman College

1935: Založená Národná rada nových černochov

1936: Kľúčový organizátor pre Federálnu radu pre negro záležitosti, poradnú radu prezidenta Franklina D. Roosevelt

1939: Riaditeľ divízie negro vecí pre národnú správu mládeže

Bethune sa narodila Mary Jane McLeod 10. júla 1875 v Mayesville, SC. Pätnásty zo sedemnástich detí Bethune bol vychovaný na ryži a bavlne. Obaja jej rodičia, Samuel a Patsy McIntosh McLeod, boli zotročení.

Ako dieťa Bethune prejavila záujem naučiť sa čítať a písať. Navštevovala Trinity Mission School, jednoizbový školský dom zriadený Presbyteriánskou radou misií Freedmen. Po ukončení vzdelávania na misijnej škole Trinity získala Bethune štipendium na účasť na seminári Scotia, ktorý sa dnes nazýva Barber-Scotia College. Po účasti na seminári sa Bethune zúčastnila na Dwight L. Moodyho inštitút pre domáce a zahraničné misie v Chicagu, ktorý je dnes známy ako Moody Bible Institute. Cieľom Bethune pre účasť na inštitúte bolo stať sa africkým misionárom, ale rozhodla sa učiť.

Po tom, čo rok pracovala ako sociálna pracovníčka v Savannah, sa Bethune presťahovala do Palatky, Fl, aby pracovala ako správca misijnej školy. Do roku 1899 Bethune viedla nielen misijnú školu, ale vykonávala aj väzenské služby pre väzňov.

V roku 1896, keď Bethune pracovala ako vychovávateľka, mala o tom sen Booker T. Washington ukázal jej drsný odev, ktorý držal diamant. Vo sne jej Washington povedal, „tu, zober si to a postav svoju školu.“

Do roku 1904 bola Bethune pripravená. Po prenájme malého domu v Daytone urobila Bethune lavice a lavice z prepraviek a otvorila Literárnu a priemyselnú školu pre černošské dievčatá. Po otvorení školy mala Bethune šesť študentov - dievčatá vo veku od šiestich do dvanástich rokov - a jej syn Albert.

Bethune učila študentov o kresťanstve nasledovanom domácou ekonómiou, krejčovstvom, varením a ďalšími zručnosťami, ktoré zdôrazňovali nezávislosť. Do roku 1910 sa počet študentov zvýšil na 102.

Do roku 1912 Washington učil Bethune a pomáhal jej získať finančnú podporu bielych filantropov, ako napríklad James Gamble a Thomas H. Biely.

Africko-americké spoločenstvo získalo ďalšie prostriedky na školu - organizovanie predaja pečiva a hranoliek - ktoré sa predávali na stavbách, ktoré prišli na pláž Daytona. Afričansko-americké cirkvi dodali škole peniaze a vybavenie.

Do roku 1920 bola Bethuneova škola ocenená na 100 000 dolárov a pýšila sa zápisom 350 študentov. V tomto období bolo ťažké nájsť učiteľov, takže Bethune zmenila názov školy na normálny a priemyselný inštitút v Daytone. Škola rozšírila svoje učebné osnovy aj na vzdelávacie kurzy. Do roku 1923 sa škola zlúčila s Cookmanovým inštitútom pre mužov v Jacksonville.

Od tej doby sa škola Bethune nazýva Bethune-Cookman. V roku 2004 škola oslávila svoje 100. výročie.

Okrem práce Bethune ako vychovávateľka bola aj významnou vedúcou predstaviteľkou verejnosti a zastávala pozície v týchto organizáciách:

• Národná asociácia farebných žien. Ako člen NACW pôsobil ako kapitánsky prezident na Floride v rokoch 1917 až 1925. V tejto pozícii sa pokúsila zaregistrovať afroamerických voličov. Do roku 1924 jej aktivizmus s NACW spolu s Juhovýchodnou federáciou klubov farebných žien pomohla Bethune stať sa zvolenými za národného prezidenta organizácie. Pod vedením Bethune sa organizácia rozšírila o národné ústredie a výkonného tajomníka.
• Národná rada černošských žien. V roku 1935 Bethune zlúčila 28 rôznych organizácií, aby pomohla zlepšiť život žien a ich detí. Prostredníctvom Národnej rady negro žien sa Bethune mohla zúčastniť Konferencie Bieleho domu o černošských ženách a deťoch. Organizácia tiež pomohla africko-americkým ženám vo vojenských úlohách prostredníctvom ženského armádneho zboru počas druhej svetovej vojny.
• Čierna skrinka. Využívala blízky vzťah s prvou dámou Eleanor Roosevelt, Bethune založil Federálnu radu pre negro záležitosti, ktorá sa stala známou ako Čierny kabinet. V tejto pozícii bol Bethunov kabinet poradnou radou pre správu Roosevelta.

Počas celého života Bethune bola ocenená mnohými oceneniami vrátane:

• Medaila Spingarn z Národná asociácia pre rozvoj farebných ľudí v roku 1935.
• V roku 1945 bola Bethune ako jediná africko-americká žena prítomná na otvorení OSN. Sprevádzala W.E.B. DuBois a Walter White.
• Medaila cti a zásluh na Haitskej výstave.

V roku 1898 sa vydala za Alberta Bethuneho. Manželia bývali v Savane, kde Bethune pracovala ako sociálna pracovníčka. O osem rokov neskôr sa Albertus a Bethune oddelili, ale nikdy sa nerozvedeli. Zomrel v roku 1918. Pred ich oddelením mal Bethune jedného syna Alberta.

Keď Bethune zomrel v máji 1955, jej život bol roztrieštený v novinách - veľkých i malých - po celých Spojených štátoch. Atlanta Daily World vysvetlil, že Bethuneov život bol „jednou z najdramatickejších povolaní, aké kedy nastali na ľudskej činnosti“.