Krabi poustevníka sú fascinujúce bytosti. Existujú suchozemské kraby poustevníka (ktoré sa niekedy chovajú ako domáce zvieratá), ako aj vodné kraby poustevníka. Oba druhy krabov dýchajú pomocou žiabrov. Krabi z vodných pustovníkov získavajú kyslík z vody, zatiaľ čo krabi z pustovníkov po celom svete potrebujú vlhké prostredie, aby udržali svoje žiabre vlhké. Aj keď na pláži v blízkosti oceánu môžete vidieť pustovníka, stále to môže byť morský pustovník. Aj keď môžu vyzerať ako lákavé domáce zvieratá, neberte si so sebou divého kraba, pretože kraby pustovníka (najmä vodné) majú veľmi špecifické požiadavky, aby prežili.
Na rozdiel od pravých krabov, ak je krab poustevníka chorý z jeho škrupiny, môže sa vysunúť. V skutočnosti musia počas rastu meniť škrupiny. zatiaľ čo ulitníky Páči sa mi to Surmovka, ulita a iné slimáky si vyrábajú svoje vlastné lastúry, kraby pustovníka hľadajú útočisko v uliciach ulitníkov. Krabi poustevníka sa obyčajne nachádzajú v obývaných prázdnych škrupinách zvierat, ako sú napríklad bradavky, surové sviečky a slimáky mesiaca. Zvyčajne nekradnú škrupiny, ktoré sú už obsadené. Namiesto toho budú hľadať voľné škrupiny.
Krabi poustevníka sú kôrovce, čo znamená, že sú príbuzní krabom, homáre a krevety. Hoci má krab v názve, krab z pustovníka vyzerá skôr ako homár ako krab.
Na tomto chladnom (ale trochu strašidelnom) obrázku môžete získať predstavu o tom, ako vyzerá pustovník v jeho škrupine. Krabi poustevníka majú mäkké, zraniteľné brucho, ktoré je skrútené tak, aby sa obalilo okolo veže vo vnútri ulitníky. Krab poustevníka potrebuje túto škrupinu na ochranu.
Pretože nemajú tvrdý exoskelet a potrebujú na ochranu použiť iný obal, kraby pustovníka sa nepovažujú za „pravé“ kraby.
Rovnako ako iné kôrovce, pustovníci ako rastú. Zahŕňa to zbavenie exoskeletu a pestovanie nového. Krabi pustovníci majú mimoriadnu zložitosť, že musia nájsť nový obal, keď vyrastú zo starého.
Keď je krab poustevníka pripravený roztaviť, jeho nová kostra rastie pod starú. Starý exoskelet sa rozštiepi a vyjde a nový kostra trvá nejakú dobu, kým stvrdne. Z tohto dôvodu kraby často vykopávajú do piesku dieru, aby poskytovali ochranu počas zraniteľného času topenia.
Krab červený pustovník, ktorý je tu uvedený, sa pripravuje na prepínanie škrupín. Krabi pustovníci vždy hľadajú nové škrupiny, ktoré by vyhovovali ich rastúcim telom. Keď krab poustevníka vidí ideálnu škrupinu, uviazne ju veľmi blízko a pomocou antén a pazúrov ju skontroluje. Ak sa škrupina považuje za vhodnú, pustovníkový drapák rýchlo prepne svoje brucho z jedného puzdra na druhé. Môže sa dokonca rozhodnúť vrátiť sa do svojho starého obalu.
Krabi poustevníka majú pazúry a dva páry chodiacich nôh. Na stopkách majú dve oči, aby uľahčili sledovanie toho, čo sa okolo nich deje. Majú tiež dva páry antén, ktoré sa používajú na snímanie ich prostredia, a 3 páry náustkov.
Krabi poustevníka sú mrchožrouti, jedia mŕtve zvieratá a všetko, čo môžu nájsť. Krabi poustevníka môžu byť pokryté krátkymi zmyslovými chĺpkami, ktoré sa používajú na vôňu a chuť.
Kraby poustevníkov sasanky pripájajú sasanky k ich škrupine a oba organizmy majú úžitok. Sasanky potencujú potenciálnych predátorov svojimi bunkami pichania a bodajúcimi niťami a tiež pomáhajú pustovníkom krabu miešať sa s okolím. Sasanka ťaží z jedenia zvyškov krabieho jedla a ich transportu do potravinových zdrojov.