Dejiny Európy v stredoveku často nesprávne pochopili alebo vyvrátili inak inteligentní a vzdelaní jednotlivci. Stredoveká éra týchto národov mimo Európy sa dvojnásobne ignoruje, najprv kvôli jej pochybnostiam časový rámec („temné veky“) a potom pre jeho zjavný nedostatok priameho dopadu na moderný západný spoločnosť.
Afrika v stredoveku
To je prípad Afriky v stredoveku, fascinujúceho študijného odboru, ktorý trpí ďalším urážaním rasizmu. S nevyhnutnou výnimkou Egypta majú dejiny Afriky pred vpádom Európanov do EÚ minulosť bola chybne a občas úmyselne prepustená, pretože to nemalo žiadny vplyv na rozvoj moderného sveta spoločnosť.
Našťastie niektorí vedci pracujú na náprave tejto závažnej chyby. Štúdium stredovekých afrických spoločností má hodnotu nielen preto, že sa môžeme učiť od všetkých civilizácií vo všetkých časových rámcoch, ale aj preto, že tieto spoločnosti odzrkadľovali a ovplyvňovali nespočetné množstvo kultúr, ktoré sa v dôsledku diaspóry, ktorá sa začala v 16. storočí, rozšírili po moderných world.
Malijské kráľovstvo
Jednou z týchto fascinujúcich a takmer zabudnutých spoločností je stredoveké kráľovstvo Mali, ktoré prosperovalo ako dominantná mocnosť v západnej Afrike od trinásteho do pätnásteho storočia. Založená ľuďmi Mandinka hovoriacimi Mandinkou, skoro Mali bol riadený radou kastovných vodcov, ktorí sa rozhodli vládnuť „Mansa“. V čase sa postavenie Mansy vyvinulo na silnejšiu úlohu podobnú kráľovi alebo cisárovi.
Podľa tradície Mali trpeli strašným suchom, keď návštevník povedal kráľovi Mansovi Barmandanovi, že ak by sa obrátil na islam, sucho by sa zlomilo. Toto urobil a ako sa predpokladalo, sucho skončilo.
Iní Mandinkáni nasledovali kráľove vedenie a tiež sa obrátili, ale Mansa nevynútila konverziu a mnohí si zachovali svoje mandinkanské presvedčenie. Táto náboženská sloboda by pretrvávala celé storočia, kým sa Mali objavili ako mocný štát.
Hlavným zodpovedným za vzostup Mali sa stala Sundiata Keita. Hoci jeho život a skutky nadobudli legendárne rozmery, Sundiata nebol mýtus, ale talentovaný vojenský vodca. Viedol úspešnú vzburu proti represívnej vláde Sumanguru, vodcu Susu, ktorý prevzal kontrolu nad ghanský Empire.
Po páde Susu Sundiata uplatnil nárok na lukratívny obchod so zlatom a soľami, ktorý bol taký významný pre prosperitu Ghany. Ako Mansa založil kultúrny výmenný systém, ktorým synovia a dcéry popredných vodcov by strávil čas na zahraničných súdoch, čím by podporoval porozumenie a lepšiu šancu na mier medzi nimi národy.
Po Sundiatovej smrti v roku 1255 jeho syn Wali nielen pokračoval vo svojej práci, ale robil veľké pokroky aj v poľnohospodárskom rozvoji. Pod vládou Mansa Wali bola konkurencia podporovaná medzi obchodnými centrami, ako napr Timbuktu a Jenne, posilňovanie ich ekonomických pozícií a umožnenie ich rozvoja na dôležité kultúrne centrá.
Mansa Musa
Popri Sundiate bol najznámejší a možno najväčší vládca Mali Mansa Musa. Počas svojej 25-ročnej vlády Musa zdvojnásobil územie Malianskej ríše a strojnásobil svoj obchod. Pretože bol oddaný moslim, Musa vykonal púť do Mekky v roku 1324 a ohromil národy, ktoré navštívil, svojím bohatstvom a štedrosťou. Toľko zlata, ktoré musa priniesla do obehu na Blízkom východe, to trvalo asi tucet rokov, kým sa hospodárstvo zotavilo.
Zlato nebolo jedinou formou malianskeho bohatstva. Včasná spoločnosť Mandinka uctievala kreatívne umenie, a to sa nezmenilo, pretože Mali ovplyvnili islamské vplyvy. Vysoko cenené bolo aj vzdelanie; Timbuktu bol významným strediskom vzdelávania s niekoľkými prestížnymi školami. Táto zaujímavá zmes ekonomického bohatstva, kultúrnej rozmanitosti, umeleckých snáh a vyššieho vzdelávania viedla k tomu, že skvelá spoločnosť mohla súperiť s akýmkoľvek súčasným európskym národom.
Malianska spoločnosť mala svoje nevýhody, je však dôležité pozerať sa na tieto aspekty v ich historickom prostredí. otroctva bol neoddeliteľnou súčasťou hospodárstva v čase, keď inštitúcia v Európe klesla (ešte stále existovala); ale európsky poddaný bol zriedka lepší ako otrok, zo zákona viazaný na zem.
Podľa dnešných štandardov by spravodlivosť mohla byť v Afrike tvrdá, ale nemala by byť tvrdšia ako európske stredoveké tresty. Ženy mali len veľmi málo práv, ale to isté určite platilo aj v Európe, rovnako ako maljské ženy Európske ženy sa niekedy mohli zúčastňovať na podnikaní (skutočnosť, ktorá moslimov vyrušila a prekvapila) kronikári). Vojna nebola známa ani na jednom kontinente, tak ako dnes.
Po smrti Mansa Musa malojské kráľovstvo prešlo pomalým poklesom. Po ďalšie storočie sa jeho civilizácia húpala v západnej Afrike, kým sa Songhay nestal dominantnou silou USA 1400s. Stopy veľkosti stredovekého Mali sú stále stále, ale tieto stopy rýchlo miznú, pretože bezohľadný drancovanie archeologických zvyškov bohatstva regiónu.
Mali je len jednou z mnohých afrických spoločností, ktorých minulosť si zaslúži bližší pohľad. Dúfame, že uvidíme viac vedcov, ako skúmajú tento dlho ignorovaný študijný odbor a viac z nás otvára oči nádhere stredovekej Afriky.