Pochopenie slona s priamym terakom si vyžaduje rýchly základ v modernej klasifikácii slonov. Živé slony predstavujú dve rody, Loxodonta a Elephas; prvý obsahuje dva druhy (Loxodonta africana a Loxodonta cyclotis) afrických slonov, zatiaľ čo slony obsahujú iba jeden druh: Elephas maximus, ázijský slon. Dlhý príbeh, väčšina paleontológov považuje slona s rovným Tuskom za vyhynutý druh Elephas, Elephas antiquus, hoci niektorí ho priradia k svojmu rodu, Palaeoloxodon antiquus. Ako keby to nebolo dosť mätúce, toto praveký príbuzný ázijského slona pochádza zo západnej Európy!
Okrem klasifikačných problémov bol slon s priamym tokom jedným z najväčších pachydermov sveta pleistocénu epocha, vysoká 12 stôp a vážiaca v susedstve dvoch až troch ton. Ako sa dalo očakávať od jeho názvu, najvýraznejšou črtou tohto slona bola jeho mimoriadne dlhá doba, mierne zakrivené kly, ktoré použil spolu so svojím neobvykle dlhým jazykom a kmeňom na odrezanie listov stromy. Súdiac podľa fosílnych zvyškov, slon s priamym tokom potuloval európske roviny v menších stádach asi tucet jednotlivcov, a nakoniec bol vo svojom čoraz chladnejšom ekosystéme mimo EÚ dobre izolovaná
Vlnený mamut. (Mimochodom, niektorí odborníci sa domnievajú, že plodil slon s priamym tokom Trpasličí slony Stredomorskej kotliny.)