Ako poznamenal R.L. Trask, pravidlo postupnosti (taktiež známy ako backshifting) je „menej prísny v angličtine ako v niektorých iných jazykoch“ (Slovník anglickej gramatiky, 2000). Je však tiež pravda, že pravidlo postupnosti sa nevyskytuje vo všetkých jazykoch.
Zaujímavé je, že minulý čas doložky o podriadenosti sa môže ľahko odvolávať na súčasnosť, ako v roku 2006 Ahoj! Nevedel som ťa boli tu. V takých prípadoch, postupnosť časov prepíše normálne významy minulých a súčasných časov.
R.L. Trask: [W] hile môžeme povedať Susie hovorí, že prichádza, ak vložíme prvé sloveso do minulého času, spravidla vložíme aj druhé sloveso do minulého času a produkujeme Susie povedala, že prichádza. Tu Susie povedala, že prichádza je trochu neprirodzené, aj keď nie striktne negramatické.. ..
F.R. Palmer: [B] y the pravidlo „postupného času“, súčasná časová forma sa zmení na minulú dobu po poslednom časovom slovese hlásenia. Platí to pre modálne slovesá rovnako ako plné slovesá:
Paul Schachter: [A] Aj keď je pravda, že sa modáli nezaujímajú
číslo, existujú dôkazy, že sa napínajú napäto. Dôkazy, ktoré mám na mysli, majú čo do činenia Sekvencia-of-čas javy v nepriamom diskurze. Ako je dobre známe, je všeobecne možné nahradiť sloveso prítomné za jeho minulým napätím v slovníku nepriama ponuka po minuloročnom slovese. Napríklad súčasná forma hlavného slovesa mať ktoré sa vyskytujú v EÚ priama ponuka z bodu 3a) možno nahradiť formulárom za minulý čas mal v nepriamej ponuke, ako v bode (3b):Najmä si všimnite, že citovaný materiál v (3a) je a príslovia sa naučil ako pevný vzorec tak, že zmena v tomto (inak) pevnom vzorci osvedčená v (3b) poskytuje obzvlášť jasný dôkaz pre uplatnenie pravidla postupnosti.
V tejto súvislosti teraz zvážte nasledujúce príklady:
Ako ukazujú tieto príklady, je možné nahradiť vôľa podľa Kiež, môcť podľa mohola smieť podľa možno v nepriamej ponuke po slovese minulého času. Okrem toho tieto príklady, podobne ako v príkladoch (3), zahŕňajú zmeny v stálych vzorcoch (príslovky v (4) a (5), sociálny vzorec v (6)), a teda poskytujú podobne jasný dôkaz, že pravidlo postupnosti je zapojení. Zdá sa preto, že súčasné rozlíšenie, ktoré je relevantné pre slovesá, je vo všeobecnosti relevantné aj pre modálne spôsoby, pričom bude, môže, a smieťnapríklad klasifikujú sa ako výrazne prítomné formy a by mohol, mohol, a možno ako zreteľne minulosť.