Carcharodontosaurus, „jašterica veľkej bieleho žraloka“, má určite strašidelné meno, ale to nie je znamená, že to vyviera rovnako ľahko ako iné jedlíky s veľkým jedlom, ako napríklad Tyrannosaurus Rex a Giganotosaurus. Na nasledujúcich snímkach nájdete fascinujúce fakty o tomto málo známom kriedovom mäsožravcovi. fascinujúce fakty o tomto málo známom kriedovom mäsožravcovi.
Okolo roku 1930 slávny nemecký paleontológ Ernst Stromer von Reichenbach objavil čiastočnú kostru mäsožravého dinosaura v Egypte ―, ktorej dal dlhé zuby podobné žralokom menom Carcharodontosaurus, „jašterica veľká biela“. Avšak von Reichenbach nemohol tvrdiť, že Carcharodontosaurus je „jeho“ dinosaurus, pretože takmer rovnaké zuby boli objavené asi tucet rokov (o čom viac v sklíčka č. 6).
Z dôvodu obmedzených fosílnych zvyškov je Carcharodontosaurus jedným z tých dinosaurov, ktorých dĺžka a hmotnosť sa dajú len ťažko odhadnúť. Pred generáciou flirtovali paleontológovia s myšlienkou, že tento theropod bol taký veľký alebo väčší ako
Tyrannosaurus rex, merajú až 40 stôp od hlavy k chvostu a vážia až 10 ton. Dnes, skromnejšie odhady stavajú „jašteričku veľkého bieleho“ na 30 metrov dlhý a päť ton, o pár ton menej ako najväčší T. Vzorky Rex.Pokles vojny trpia nielen ľudské bytosti: v roku 1944 sú uložené zvyšky Carcharodontosaurus ( tie, ktoré objavil Ernst Stromer von Reichenbach), boli zničené spojeneckým nájazdom do Nemecka Mníchov. Odvtedy sa paleontológovia museli uspokojiť sadrami odlievaných z pôvodných kostí, doplnené takmer úplnou lebkou objavenou v maroku v roku 1995 americkým paleontológom klusajúcim po svete Paul Sereno.
Najväčší dinosaury, ktorí jedli mäso z obdobia mezozoika, nežili v Severnej Amerike (prepáčte, T. Rex!), Ale v Južnej Amerike a Afrike. Carcharodontosaurus bol taký veľký, že sa nedal porovnávať s blízkym blízkym obyvateľom rodokmeňa mäsožravého dinosaura, desať ton Giganotosaurus Južnej Ameriky. Trochu vyrovnanie vyznamenaní je však tento dinosaurus technicky klasifikovaný paleontológmi ako „carcharodontosaurid“ theropod.
Po väčšinu 19. a začiatkom 20. storočia bol takmer akýkoľvek veľký dinosaurus na konzumáciu mäsa, ktorý nemal charakteristické vlastnosti, klasifikovaný ako druh Megalosaurus, prvý identifikovaný terapeut. Taký bol prípad Carcharodontosaurus, ktorý bol dabovaný M. saharicus od dvojice poľovných lovcov, ktorí objavili svoje zuby v roku 1924 v Alžírsku. Keď Ernst Stromer von Reichenbach premenoval tohto dinosaura (pozri snímku č. 2), zmenil svoj rodový názov, ale zachoval si svoj druhový názov: C. saharicus.
Okrem tohoto C. saharicus (pozri predchádzajúcu snímku), existuje druhý pomenovaný druh Carcharodontosaurus, C. iguidensis, ktorý založil Paul Sereno v roku 2007. Vo väčšine ohľadoch (vrátane ich veľkosti) sú prakticky totožné s C. saharicus, C. iguidensis mal mozgu a hornú čeľusť odlišného tvaru. (Sereno na chvíľu tvrdil, že iný karcharodontosaurid dinsoaur, Sigilmassasaurus, bol vlastne druh Carcharodontosaurus, nápad, ktorý sa odvtedy zostrelil.)
Jedna z podivných vecí o obrovských mäsožravcoch, ako je Carcharodontosaurus (nehovoriac o jej blízkych a nie tak blízkych príbuzných, ako sú Giganotosaurus a Spinosaurus) je to, že žili skôr v strede, ako v neskorom období, kriedový obdobie, asi pred 110 až 100 miliónmi rokov. To znamená, že veľkosť a objem dinosaurov konzumujúcich mäso vyvrcholila celých 40 miliónov rokov pred zánikom K / T, iba tyrannosauri s veľkosťou plus T. Rex pokračuje v tradícii gigantizmu až do samého konca obdobia mezozoika.
Rovnako ako jeho spolužiari mäsa z kriedy v strednom kriedovom období, Carcharodontosaurus nebol presne vynikajúci študent, obdarený mierne mozog menší ako priemer pre svoju veľkosť ― približne v rovnakom pomere ako Allosaurus, ktorý žil pred desiatkami miliónov rokov. (To vieme vďaka skenovaniu mozgu C. saharicus, uskutočnené v roku 2001). Carcharodontosaurus však mal dosť veľký zrakový nerv, čo znamená, že mal pravdepodobne veľmi dobrý zrak.
Ak ste si najali reklamnú agentúru, aby prišla na kampaň značky Carcharodontosaurus, výsledkom by mohla byť „The African T. Rex, „nezvyčajný opis tohto dinosaura až pred pár desaťročiami. Je to chytľavé, ale zavádzajúce: Carcharodontosaurus nebol technicky Tyrannosaurus (rodina mäsožravcov pochádzajúcich zo Severnej Ameriky a Eurázie), a ak ste skutočne chceli určiť afrického T. Rex, lepšou voľbou môže byť ešte väčší Spinosaurus!
Pokiaľ to paleontológovia dokážu zistiť, obrovskí dinosauři karcharodontosauridov v Afrike, Severnej a Južnej Amerike (vrátane Carcharodontosaurus, Acrocanthosaurusa Giganotosaurus) boli všetci vzdialení potomkovia Allosaurus, vrcholného dravca neskorej Jurskej Severnej Ameriky a západnej Európy. Evolučné prekurzory samotného Allosauru sú trochu tajomnejšie a siahajú desiatky miliónov rokov späť do minulosti. prvé skutočné dinosaury Strednej Triasy v Južnej Amerike.