Sociolingvistika odoberá vzorky jazykov zo súborov náhodných populačných predmetov a skúma premenné, ktoré zahŕňajú veci ako výslovnosť, výber slov a hovorové slová. Údaje sú potom merané na základe sociálno-ekonomických ukazovateľov, ako sú vzdelanie, príjem / bohatstvo, povolanie, etnické dedičstvo, vek a dynamika rodiny s cieľom lepšie porozumieť vzťahu medzi Jazyk a spoločnosť.
Vďaka svojmu dvojitému zameraniu je sociolingvistika považovaná za vetvu oboch lingvistika a sociológia. Môže však zahŕňať aj širšie štúdium oblasti antropologická lingvistika, dialketológiu, analýza diskurzu, etnografia hovorenia, geolingvistika, štúdium jazykových kontaktov, sekulárna lingvistika, sociálna psychológia jazyka a sociológia jazyka.
Správne slová pre danú situáciu
Sociolingvistická kompetencia znamená vedieť, ktoré slová zvoliť pre dané publikum a situáciu, aby sa dosiahol požadovaný účinok. Povedzme napríklad, že ste chceli niekoho upútať. Ak ste boli 17-ročný chlapec a všimli ste si, že váš priateľ Larry kráčal k jeho autu, pravdepodobne by ste vyslovili niečo nahlas a neformálne v duchu: „Hej, Larry!“
Na druhú stranu, ak ste boli tým istým 17-ročným chlapcom a videli, že riaditeľ školy niečo upustil na parkovisku, keď kráčala k jej autu, pravdepodobne by ste niečo povedali: „Prepáčte, Pani. Phelps! Pustil si šál. “Táto voľba slova súvisí so spoločenskými očakávaniami rečníka aj osoby, s ktorou hovorí. Ak 17-ročný otrel, „Hej! Odhodili ste niečo! “V tomto prípade by to mohlo byť považované za hrubé. Riaditeľ má určité očakávania, pokiaľ ide o jej postavenie a autoritu. Ak rečník tieto spoločenské konštrukty chápe a rešpektuje, vyberie si podľa toho svoj jazyk, aby vyjadril svoj názor a vyjadril náležitú úctu.
Ako jazyk definuje, kto sme
Možno najslávnejší príklad štúdie sociolingvistika prichádza v podobe "Pygmalion", hra írskeho dramatika a autora George Bernard Shaw ktorý sa stal základom pre muzikál Moja férová dáma. Príbeh sa otvára mimo londýnskeho trhu Covent Garden, kde sa dav po divadle v hornej kôre snaží zdržať sa dažďa. Medzi skupiny patrí pani Eynsford, jej syn a dcéra, plukovník Pickering (dobre vychovaný pán), a kvetinové dievča z Cockney, Eliza Doolittle (a.k.a Liza).
V tieni si záhadný muž píše poznámky. Keď ho Eliza chytí, keď napíše všetko, čo hovorí, myslí si, že je policajt a hlasno protestuje, že nič neurobila. Tajomný muž nie je policajt - je to profesor lingvistiky, Henry Higgins. Zhodou okolností je Pickering tiež lingvista. Higgins sa môže pochváliť, že za šesť mesiacov by mohla zmeniť Elizu na vévodkyňu alebo verbálny ekvivalent, bez toho, že by jej bola vyslyšaná Eliza a že ho skutočne vezme na vedomie. Keď Pickering stávky Higgins nemôže uspieť, stávka sa uzavrie a stávka je zapnutá.
V priebehu hry Higgins skutočne transformuje Elizu z odkvapov na veľkú dámu, ktorá vyvrcholila jej prezentáciou kráľovnej pri kráľovskej plese. Po ceste však musí Eliza upraviť nielen svoju výslovnosť, ale aj výber slov a predmetov. V nádhernej scéne z tretieho deja Higgins vystrelí svojho chrániča na skúšku. Vzala si ju do čaju v Higginsovej veľmi vhodnej matke s prísnymi príkazmi: „Musí si ponechať dva predmety: počasie a zdravie všetkých ľudí - pekný deň a ako sa máte, viete - a nenechajte sa púšťať veci do všeobecne. To bude bezpečné. “ Tiež v účasti sú Eynsford Hills. Aj keď sa Eliza statočne snaží držať sa obmedzeného predmetu, z nasledujúcej výmeny je zrejmé, že jej premena je zatiaľ neúplná:
PANI. EYNSFORD HILL: Som si istý, že dúfam, že sa nevychladne. Je tu toľko chrípky. Pravidelne prechádza celou rodinou každú jar.
LIZA: [temne] Moja teta zomrela na chrípku - tak povedali.
PANI. EYNSFORD HILL [sympaticky klikne na jej jazyk]
LIZA: [rovnakým tragickým tónom] Ale verím, že v tom urobili starú ženu.
PANI. HIGGINS: [zmätený] Hotovo ju?
LIZA: Y-e-e-e, Pane, milujem ťa! Prečo by mala zomrieť na chrípku? O rok skôr prišla záškrtu. Videl som ju na vlastné oči. Pomerne s tým bola. Všetci si mysleli, že je mŕtva; ale môj otec ju neustále krčil, až kým neprišla tak náhle, že ju z misky uhryzla.
PANI. EYNSFORD HILL: [vystrašený] Drahý!
LIZA: [nahromadenie obvinenia] Aké volanie by žena s takou silou mala zomrieť na chrípku? Čo sa stalo s jej novým slameným klobúkom, ktorý mal prísť ku mne? Niekto to zovrel; a to, čo hovorím, je, že keď ju stlačili, urobilo ju to.
Napísané tesne po skončení éry Edwardiánov, keď bol rozdiel v triedach v britskej spoločnosti strmý v storočných tradíciách striktne vymedzených súbor kódov, ktoré sa týkajú rodinného stavu a bohatstva, ako aj zamestnania a osobného správania (alebo morálky), je jadrom hry koncept, ktorý ako hovoríme a čo hovoríme, priamo definuje nielen to, kto sme a kde stojíme v spoločnosti, ale aj to, čo môžeme dosiahnuť - a čo nikdy nemôžeme dosiahnuť dosiahnuť. Dáma hovorí ako dáma a kvetinové dievča hovorí ako kvetinové dievča a nikdy sa Twain nestretne.
V tom čase toto rozlíšenie reči oddeľovalo triedy a prakticky znemožnilo niekomu z nižších radov vystúpiť nad ich stanicu. Kým šikovný spoločenský komentár a zábavná komédia vo svojej dobe predpoklady vychádzajú z týchto jazykových predpisov mal veľmi reálny vplyv na každý aspekt každodenného života - ekonomický a sociálny - od toho, akú prácu by ste si mohli vziať, ku ktorej ste mohli alebo nemohli oženiť. Na takýchto veciach dnes záleží oveľa menej, avšak pre niektorých sociolingvistických odborníkov je stále možné určiť, kto ste a odkiaľ pochádzate, ako hovoríte.