Kalvinov cyklus je sada svetla nezávislá redoxné reakcie ktoré sa vyskytnú počas fotosyntéza a fixácia uhlíka na premenu oxidu uhličitého na glukózu cukru. Tieto reakcie sa vyskytujú v stróme chloroplastu, čo je oblasť naplnená tekutinou medzi thylakoidních membrána a vnútorná membrána organely. Tu je pohľad na redoxné reakcie, ktoré sa vyskytujú počas Calvinovho cyklu.
Kalvinov cyklus možno poznáte pod iným menom. Súbor reakcií je známy aj ako temné reakcie, cyklus C3, cyklus Calvin-Benson-Bassham (CBB) alebo cyklus reduktívneho pentózofosfátu. Cyklus objavili v roku 1950 Melvin Calvin, James Bassham a Andrew Benson na kalifornskej univerzite v Berkeley. Použili rádioaktívny uhlík-14 na sledovanie dráhy atómov uhlíka v uhlíkovej fixácii.
Kalvinov cyklus je súčasťou fotosyntézy, ktorá sa vyskytuje v dvoch fázach. V prvej fáze chemické reakcie využívajú energiu zo svetla na výrobu ATP a NADPH. V druhej etape (Calvinov cyklus alebo temné reakcie) sa oxid uhličitý a voda premieňajú na organické molekuly, ako sú napr
glukóza. Aj keď Kalvinov cyklus sa môže nazývať „temné reakcie“, tieto reakcie sa v skutočnosti nevyskytujú v tme alebo počas noci. Reakcie vyžadujú znížený NADP, ktorý pochádza z reakcie závislej od svetla. Kalvinov cyklus pozostáva z:Na výrobu jednej molekuly glukózy je potrebných šesť cyklov cyklu. Prebytok G3P produkovaný reakciami sa môže použiť na vytvorenie rôznych uhľohydrátov v závislosti od potrieb rastliny.
Aj keď kroky Calvinovho cyklu nevyžadujú svetlo, proces nastane iba vtedy, keď je k dispozícii svetlo (cez deň). Prečo? Pretože je to strata energie, pretože bez svetla neprichádza žiadny tok elektrónov. Enzýmy, ktoré poháňajú Calvinov cyklus, sú preto regulované tak, aby boli závislé od svetla, aj keď samotné chemické reakcie nevyžadujú fotóny.
V noci rastliny prevádzajú škrob na sacharózu a uvoľňujú ho do kvetu. Rastliny CAM ukladajú kyselinu jablčnú v noci a uvoľňujú ju počas dňa. Tieto reakcie sú známe aj ako „temné reakcie“.