Bitka pri kopci Hamburger vo vojne vo Vietname

Bitka pri kopci Hamburger bola bojovaná 10. - 20. Mája 1969 počas Vojna vo Vietname (1955-1975). Koncom jari 1969 americké a juhovýchodné sily začali s operáciou Apache Snow so zámerom vytlačiť jednotky severného Vietnamu z údolia A Shau. Keď sa operácia posunula vpred, okolo kopca 937 sa vyvinuli ťažké boje. To sa čoskoro stalo ťažiskom bitky a ďalšie americké sily boli zaviazané s cieľom zabezpečiť kopec. Po drvivom krvavom boji bol Hill 937 zabezpečený. Do bojov na kopci 937 sa intenzívne zaoberala tlač, ktorá sa pýtala, prečo je bitka potrebná. Tento problém s verejnosťou vystupňoval, keď bol piatok pätnásť dní po jeho zajatí opustený.

• Conflict: Vojna vo Vietname (1955-1975)
• Dátum: 10. - 20. mája 1969
• Armády a velitelia:
  • Spojené štáty
    • Generálmajor Melvin Zais
    • približne. 1800 mužov
  • Severný Vietnam
    • Ma Vinh Lan
    • približne. 1 500 mužov
• straty:
  • Spojené štáty: 70 zabitých a 372 zranených
  • Severný Vietnam: Približne 630 usmrtených

V roku 1969 americké jednotky začali s prevádzkou Apache Snow s cieľom vyčistiť Vietnamskú ľudovú armádu (PAVN) z údolia A Shau v južnom Vietname. Nachádza sa neďaleko hranice s Laosom a stala sa z neho infiltračná trasa do južného Vietnamu a rajom pre sily PAVN. Trojčlenná operácia, druhá fáza, sa začala 10. mája 1969 ako súčasť 3. brigády plukovníka Johna Conmeyho.

Medzi Conmeyovými silami bol 3. prápor, 187. pechota (Poručík plukovník Weldon Honeycutt), 2. prápor, 501. pechota (Poručík plukovník Robert German) a 1. prápor, 506. pechota (Pplk. John Bowers). Tieto jednotky podporovali 9. mariňáci a 3. prápor, 5. kavaléria, ako aj zložky vietnamskej armády. Údolie A Shau bolo pokryté hustou džungľou a dominovala hora Ap Bia, ktorá bola označená ako vrch 937. Kopec 937, ktorý nebol pripojený k okolitým hrebeňom, stál sám a bol podobne ako okolité údolie silne zalesnený.

Vojaci Conmey ukončili operáciu prieskumom a začali operácie s dvoma prápormi ARVN strihanie cesty na úpätí údolia, zatiaľ čo mariňáci a 3. / 5. kavaléria tlačili smerom k Laotianovi border. Práporom z 3. brigády bolo nariadené, aby prehľadávali a ničili sily PAVN vo svojich vlastných oblastiach údolia. Keď boli jeho jednotky vzdušné, Conmey plánoval rýchlu zmenu jednotiek, ak by niekto narazil na silný odpor. Zatiaľ čo kontakt bol ľahký 10. mája, zintenzívnil sa nasledujúci deň, keď sa 3. 18. 187 priblížil k vrchu kopca 937.

Honeycutt, ktorý poslal dve spoločnosti na prehľadávanie severných a severozápadných hrebeňov kopca, nariadil spoločnostiam Bravo a Charlie presunúť sa na vrchol rôznymi cestami. Neskôr v deň sa Bravo stretol s tvrdým odporom PAVN a podporili sa bojové vrtuľníky. Tí si pomýlili pristávaciu zónu 3/187. Pre tábor PAVN a spustili paľbu na zabitie dvoch a zranenia tridsať päť. Toto bol prvý z niekoľkých priateľských požiarnych incidentov počas bitky, keď hustá džungľa sťažila identifikáciu cieľov. Po tomto incidente sa 3/187. Stiahol na noc do obranných pozícií.

Počas nasledujúcich dvoch dní sa Honeycutt pokúsil vytlačiť svoj prápor na pozície, kde by mohol začať koordinovaný útok. To bolo brzdené ťažkým terénom a tvrdým odporom PAVN. Keď sa pohybovali okolo kopca, zistili, že Severné Vietnamci vybudovali prepracovaný systém bunkrov a zákopov. Pri pohľade na bitku, ktorá sa presunula na kopec 937, Conmey posunula 1/506 na južnú stranu kopca. Spoločnosť Bravo bola dopravená do tejto oblasti, ale zvyšok práporu cestoval pešo a nenadobudol platnosť až 19. mája.

14. a 15. mája Honeycutt s malým úspechom zaútočil na pozície PAVN. V nasledujúcich dvoch dňoch boli prvky 1/506 sondované na južný svah. Americkým snahám často bránila silná džungľa, ktorá spôsobila, že sily na zdvíhanie vzduchu okolo kopca boli nepraktické. Keď bitka zúrila, veľká časť listov okolo vrcholu kopca bola odstránená napalmom a delostreleckou paľbou, ktorá bola použitá na zníženie bunkrov PAVN. 18. mája nariadil Conmey koordinovaný útok s útokom 3/187 zo severu a 1 506. útokom z juhu.

Vrhajúc sa dopredu, spoločnosť Delta z 3. 187. zasadnutia sa takmer ujala summitu, ale bola porazená s ťažkými obeťami. 1/506. bol schopný vziať južný hrebeň, vrch 900, ale počas bojov sa stretol s ťažkým odporom. 18. mája prišiel veliteľ 101. vzdušného priestoru, generálmajor Melvin Zais, a rozhodol sa zaviazať tri okrem práporov do bitky, ako aj nariadil, aby 3/187., ktorý utrpel 60% obetí, bol uľavilo. Protestujúci, Honeycutt bol schopný udržať svojich mužov v poli pre posledný útok.

Zais a Conmey vylodili dva prápory na severovýchodných a juhovýchodných svahoch 20. mája o 10:00 dopoludnia. Drvivou obranou sa 3. a 187. summit konal okolo poludnia a operácie začali znižovať zostávajúce bunkre PAVN. Do 17:00 bol Hill 937 zabezpečený.

Vďaka drsnej povahe bojov na kopci 937 sa stal známym ako „Hamburger Hill“. To tiež vzdáva poctu podobnému boju počas OP Kórejská vojna známy ako Battle of Pork Chop Hill. V bojoch utrpeli americké a ARVN sily 70 mŕtvych a 372 zranených. Celkový počet obetí PAVN nie je známy, ale po bitke bolo na kopci nájdených 630 tiel.

Potreba bojov na kopci 937, silne pokrytá tlačou, bola spochybnená verejnosťou a vyvolala kontroverziu vo Washingtone. Toto sa zhoršilo 101. opustením kopca 5. júna. V dôsledku tohto verejného a politického tlaku generál Creighton Abrams zmenil americkú stratégiu vo Vietname z jedného „maximálneho tlaku“ na „ochrannú reakciu“ v snahe znížiť počet obetí.