Cenozoická éra pokračuje dnes

Nasleduj Predkambrický čas, Éra paleozoikaa Obdobie mezozoika v geologickom časovom meradle je to cenozoická éra, ktorá sa začala pred 65 miliónmi rokov a pokračuje dodnes. Po kriedovom terciári alebo K-T vyhynutí na konci kriedového obdobia mezozoickej éry, čo eliminovalo 80 percent zo všetkých druh z zver, Zem zistila, že potrebuje prestavať.

Teraz, keď vyhynuli všetci dinosaury okrem vtákov, mali cicavce príležitosť prekvitať. Bez konkurencie zdrojov dinosaurov mali cicavce príležitosť rásť. Cenozoikum bolo prvou dobou, v ktorej sa ľudia vyvíjali. Veľa z toho, čo sa bežne považuje za evolúciu, sa stalo v období cenozoic.

Prvý obdobie cenozoickej éry terciárne obdobie bolo rozdelené na obdobia paleogénu a neogénu. Vo väčšine obdobia paleogénu sa vtáky a drobné cicavce stali rozmanitejšími a ich počet sa výrazne zvýšil. Primáti začali žiť na stromoch a niektoré cicavce sa prispôsobili na čiastočný úväzok vo vode. Morské zvieratá nemali v tomto období také šťastie, keď obrovské globálne zmeny vyústili do zániku mnohých hlbokomorských zvierat.

Podnebie sa výrazne ochladilo z tropických a vlhkých počas obdobia mezozoika, čo zmenilo druhy rastlín, ktoré sa na súši darili dobre. Svieža tropická rastlina bola nahradená listnatými rastlinami vrátane prvej trávy. V období neogénu sa pokračovalo v trendoch ochladzovania. Podnebie sa podobalo tomu, čo je dnes, a bude sa považovať za sezónne. Na konci obdobia sa však Zem uvrhla do doby ľadovej. Hladiny morí klesli a kontinenty prišli zhruba na pozície, ktoré dnes zastávajú.

Mnoho starodávnych lesov bolo nahradených rozsiahlymi trávnymi porastmi, keď klíma naďalej vysychala, čo viedlo k vzostupu pasúcich sa zvierat, ako sú kone, antilopy a bizóny. Cicavce a vtáky sa naďalej diverzifikovali a dominovali. Za začiatok obdobia sa považuje aj obdobie neogénu ľudská evolúcia. Počas tejto doby sa v Afrike objavili prví ľudskí predkovia, hominidi, ktorí sa presťahovali do Európy a Ázie.

Posledným obdobím obdobia Cenozoic, súčasným obdobím, je kvartérne obdobie. Začalo to v dobe ľadovej, kedy ľadovce postupovali a ustupovali cez časti Zeme, ktoré sú dnes za mierne podnebie, ako je Severná Amerika, Európa, Austrália a južná časť Juhu America. Kvartérne obdobie sa vyznačuje vzrastom ľudskej dominancie. neandertálci vznikol a potom zanikol. Moderný človek sa vyvinul a stal sa dominantným druhom na Zemi.

Ostatné cicavce sa naďalej diverzifikovali a vetvili na rôzne druhy. To isté sa stalo s morskými druhmi. Počas tohto obdobia došlo k niekoľkým vyhynutiam kvôli meniacej sa klíme, ale rastliny sa prispôsobili rôznym klimatickým podmienkam, ktoré sa objavili po ústupe ľadovcov. Tropické oblasti nikdy nemali ľadovce, takže počas kvartérneho obdobia prekvitali svieže rastliny s teplým počasím. V oblastiach s miernym podnebím sa vyskytovalo veľa tráv a listnatých rastlín, zatiaľ čo mierne chladnejšie podnebie sa prejavilo opätovným výskytom ihličnanov a malých kríkov.

Kvartérne obdobie a cenozoická éra pokračujú dnes a pravdepodobne zostanú až do nasledujúcej udalosti hromadného vyhynutia. Ľudia naďalej dominujú a denne sa objavujú nové druhy. Kým na začiatku 21. storočia sa klíma opäť mení a niektoré druhy zanikajú, nikto nevie, kedy sa skončí cenozoická éra.