Bitka o Mons v prvej svetovej vojne

Bitka o Mons sa uskutočnila 23. augusta 1914 prvá svetová vojna (1914-1918) a bol prvým konfliktom britskej armády. Briti, ktorí pôsobili úplne vľavo od spojeneckej línie, zaujali pozíciu neďaleko belgického Mons v snahe zastaviť nemecký postup v tejto oblasti. Napadnutý Nemeckou prvou armádou prevýšil počet britských expedičných síl vytrvalú obranu a spôsobil nepriateľovi veľké straty. Briti sa väčšinou držali celý deň a nakoniec ustúpili kvôli zvyšujúcemu sa počtu Nemcov a ústupu francúzskej piatej armády po ich pravici.

Britské expedičné sily, ktoré prešli cez kanál v prvých dňoch prvej svetovej vojny, nasadili na belgické polia. Pod vedením poľného maršala sira Johna Frencha sa presťahoval na pozíciu pred Mons a vytvoril čiaru pozdĺž kanála Mons-Condé, naľavo od francúzskej piatej armády ako väčšia Bitka o hranice bol na ceste. Plne profesionálna sila sa BEF vykopala, aby čakala na postupujúcich Nemcov, ktorí zametali cez Belgicko v súlade s Schlieffenov plán (mapa).

BEF, pozostávajúca zo štyroch peších divízií, kavalérie a kavalérie, mala okolo 80 000 mužov. Priemerný britský pešák, ktorý bol vysoko vycvičený, mohol zasiahnuť cieľ na 300 metrov pätnásťkrát za minútu. Mnohé britské jednotky navyše disponovali bojovými skúsenosťami kvôli službe v celej ríši. Napriek týmto atribútom nemecký cisár Wilhelm II údajne označil BEF za „opovrhnuteľnú malú armádu“ a nariadil svojim veliteľom, aby ju „vyhladili“. Zamýšľanú sluru prijali členovia BEF, ktorí sa začali označovať ako „staré opovrhnutia“.

britský

• Poľný maršál sir John francúzsky
• 4 divízie (cca. 80 000 mužov)

nemci

• Generál Alexander von Kluck
• 8 divízií (cca. 150 000 mužov)

22. augusta potom, čo bol porazený Nemcami, veliteľ piatej armády, generál Charles Lanrezac, požiadal francúzštinu, aby zastával pozíciu pozdĺž kanála počas 24 hodín, kým Francúzi upadli. Francúzsky súhlasil s tým, že jeho dvaja velitelia zboru, generál Douglas Haig a generál Horace Smith-Dorrien, sa pripravili na útok Nemcov. To viedlo k tomu, že II. Zbor Smith-Dorrien vľavo vytvoril silné postavenie pozdĺž kanála, zatiaľ čo I. zbor Haigov na vpravo vytvorila čiaru pozdĺž kanála, ktorá sa tiež ohýbala na juh pozdĺž cesty Mons-Beaumont, aby chránila právo BEF bok. Francúzi to považovali za potrebné v prípade, že sa Lanrezac na východe zrútil. Ústredným znakom britskej pozície bola slučka v kanáli medzi Mons a Nimy, ktorá tvorila výbežok v línii.

V ten istý deň, okolo 6:30, sa začali s britskou nadviazať kontakty vedúce zložky prvej armády generála Alexandra von Klucka. K prvej šarvátke došlo v dedine Casteau, keď sa 2. squadrona 4. kráľovskej írskej kráľovskej stráže Draga stretla s mužmi 2. nemeckej Kuirassiers. Tento boj videl kapitán Charles B. Hornby použil svoju šabľu, aby sa stal prvým britským vojakom, ktorý zabil nepriateľa, zatiaľ čo bubeník Edward Thomas údajne vystrelil prvé britské strely z vojny. Odvrátili Nemcov a Briti sa vrátili na svoje línie (mapa).

23. augusta o 5:30 ráno sa Francúzi opäť stretli s Haigom a Smithom-Dorrienom a povedali im, aby posilnili líniu pozdĺž kanála a pripravili mosty na kanál na demoláciu. V skorých ranných hodinách sa hmla a dážď Nemci začali objavovať na 20-míľovom fronte BEF v rastúcom počte. Krátko pred 9:00 ráno boli nemecké zbrane na severnom okraji kanála a spustili paľbu na pozície BEF. Nasledoval útok ôsmich práporov pechoty od IX Korps. Tento útok, ktorý sa blížil k britským hraniciam medzi Obourgom a Nimy, sa stretol s ťažkou paľbou z veternej pechoty BEF. Osobitná pozornosť bola venovaná výbežku tvorenému slučkou v kanáli, keď sa Nemci pokúšali prekročiť štyri mosty v tejto oblasti.

Briti zdecimovali nemecké hodnosti a udržiavali s nimi takú vysokú mieru paľby Pušky Lee-Enfield že útočníci verili, že čelia guľometom. Keď von Kluckovi muži dorazili vo väčšom počte, útoky sa zintenzívnili a prinútili Britov, aby zvážili pokles. Na severnom okraji Monsu pokračoval trpký boj medzi Nemcami a 4. práporom, Royal Fusiliers okolo otočného mosta. Nemci otvorení Britmi boli schopní prejsť, keď vojak August Neiemeier skočil do kanála a zavrel most.

Popoludní bol Francúz prinútený nariadiť svojim mužom, aby začali klesať kvôli silnému tlaku na jeho front a vzhľadu nemeckej 17. divízie na jeho pravom boku. Okolo 15:00 boli hlavná časť a Mons opustené a prvky BEF sa začali angažovať v činnostiach zadnej strany pozdĺž línie. V jednej situácii prápor kráľovských Munster Fusiliers odložil deväť nemeckých práporov a zabezpečil bezpečné stiahnutie ich divízie. Keď padla noc, Nemci zastavili útok na reformu svojich línií.

Aj keď BEF vytvorila nové trate na krátku vzdialenosť na juh, okolo 24. augusta 24. augusta sa objavilo slovo, že francúzska piata armáda bola na ústupe na východ. S jeho odkrytým bokom nariadil francúzsky ústup na juh do Francúzska s cieľom etablovať sa pozdĺž línie Valenciennes - Maubeuge. Briti dosiahli tento bod po sérii ostrých zásahov zozadu 24. Briti zistili, že Francúzi stále ustupujú. Zostáva málo možností, BEF pokračoval v pohybe na juh ako súčasť toho, čo sa stalo známym ako Veľký ústup (mapa).

Bitka o Mons stála Britov okolo 1 600 zabitých a zranených vrátane neskoršieho hrdinu druhej svetovej vojny Bernard Montgomery. Pre Nemcov sa zajatie Monov ukázalo ako nákladné, keďže ich straty sa pohybovali okolo 5 000 usmrtených a zranených. Aj keď porážka, stánok BEF kúpil cenný čas pre belgické a francúzske sily, aby ustúpili v snahe vytvoriť novú obrannú líniu. Ústup BEF nakoniec trval 14 dní a skončil blízko Paríža (mapa). Stiahnutie sa skončilo spojeneckým víťazstvom na Prvá bitka o Marne začiatkom septembra.