Francúzska revolučná a napoleonská vojna sa začala v roku 1792, len tri roky po začiatku francúzskej revolúcie. Francúzske revolučné vojny sa rýchlo stali globálnym konfliktom a videli koalíciu európskych spojencov vo Francúzsku. Tento prístup pokračoval vzostupom Napoleon Bonaparte a začiatok napoleonských vojen v roku 1803. Aj keď Francúzsko v prvých rokoch konfliktu vojensky dominovalo na súši, rýchlo stratilo nadradenosť morí voči kráľovskému námorníctvu. Oslabené neúspešnými kampaňami v Španielsku a Rusku, Francúzsko bolo nakoniec prekonané v rokoch 1814 a 1815.
Francúzska revolúcia bola výsledkom hladomoru, veľkej fiškálnej krízy a nespravodlivého zdanenia vo Francúzsku. Ľudovít XVI. Nemohol reformovať finančné prostriedky štátu a vyzval ho, aby sa zišiel v roku 1789 s nádejou, že schváli ďalšie dane. Zhromaždenie vo Versailles, USA Tretí majetok (commons) sa vyhlásil za Národné zhromaždenie a 20. júna oznámil, že sa nerozpadne, kým Francúzsko nebude mať novú ústavu. S protimonopolným sentimentom stúpajúcim 14. októbra v Paríži zaútočili na kráľovskú väznicu Bastille. Postupom času sa kráľovská rodina čoraz viac zaujímala o udalosti a pokúsila sa o útek v júni 1791. Louis a zhromaždenie zajatí vo Varene, pokúsili sa o ústavnú monarchiu, ale zlyhali.
Keď sa udalosti odohrali vo Francúzsku, jeho susedia s obavami sledovali a začali sa pripravovať na vojnu. Francúzi si toho boli vedomí, že 20. apríla 1792 vyhlásili prvú vojnu proti Rakúsku. Prvé bitky prebehli zle a francúzske jednotky utiekli. Rakúske a pruské jednotky sa presťahovali do Francúzska, ale boli zadržiavané Valmy v septembri. Francúzske sily odišli do rakúskeho Holandska a v novembri zvíťazili vo Jemappes. V januári revolučná vláda popravila Louisa XVI., Čo viedlo k vojne v Španielsku, Británii a Holandsku. Francúzi začali masový odvod a začali sériu kampaní, vďaka ktorým boli teritoriálnymi ziskami na všetkých frontoch a v roku 1795 vyrazili Španielsko a Prusko z vojny. Rakúsko požiadalo o mier o dva roky neskôr.
Napriek stratám svojich spojencov zostala Británia vo vojne s Francúzskom av roku 1798 postavila novú koalíciu s Ruskom a Rakúskom. Po obnovení nepriateľstva začali francúzske sily viesť kampane v Egypte, Taliansku, Nemecku, Švajčiarsku a Holandsku. Koalícia zaznamenala skoré víťazstvo, keď bola francúzska flotila porazená Bitka pri Níle v auguste. V roku 1799 sa Rusi tešili úspechu v Taliansku, koalíciu však opustili neskôr v tom roku po spore s Britmi a porážke v Zürichu. Boj sa obrátil v roku 1800 francúzskymi víťazstvami v Marengu a Hohenlindene. Tá otvorila cestu do Viedne a prinútila Rakúšanov, aby žalovali o mier. V roku 1802 Briti a Francúzi podpísali Amiensskú zmluvu, čím ukončili vojnu.
Mier sa ukázal ako krátkodobý a Británia a Francúzsko pokračovali v boji v roku 1803. Francúz pod vedením Napoleona Bonaparta, ktorý sa stal korunovaným cisárom v roku 1804, začal s plánovaním invázie do Británie, zatiaľ čo Londýn pracoval na vybudovaní novej koalície s Ruskom, Rakúskom a Švédskom. Očakávaná invázia bola narušená, keď Viceadmirál Lord Horatio Nelson porazil kombinovanú francúzsko-španielsku flotilu v Trafalgar v októbri 1805. Tento úspech bol vyvážený rakúskou porážkou v Ulme. Napoleon zachytil rusko-rakúsku armádu pri zajatí Viedne Austerlitz 2. decembra. Po porážke Rakúsko opustilo koalíciu po podpísaní Pressburgskej zmluvy. Kým na pevnine dominovali francúzske sily, kráľovské námorníctvo si zachovalo kontrolu nad morami.
Krátko po odchode Rakúska sa vytvorila štvrtá koalícia, do ktorej sa zapojili Prusko a Sasko. Pri vstupe do konfliktu v auguste 1806 sa Prusko pohlo skôr, ako sa mohli ruské sily mobilizovať. V septembri Napoleon začal masívny útok proti Prusku a nasledujúci mesiac zničil jeho armádu v Jene a Auerstadte. Napoleon šoféroval na východ a zatlačil späť ruské sily do Poľska a vo februári 1807 bojoval proti Erylau. Na jar pokračoval v kampani a nasmeroval Rusov na Friedland. Táto porážka viedla cára Alexandra I. v júli k uzavretiu Tilsitských zmlúv. Na základe týchto dohôd sa Prusko a Rusko stali francúzskymi spojencami.
V októbri 1807 prekročili francúzske sily Pyreneje do Španielska, aby si vynútili Napoleonovo vojny Kontinentálny systém, ktorá blokovala obchod s Britmi. Táto akcia sa začala tým, čo by sa stalo polostrovnou vojnou a nasledujúci rok nasledovala väčšia sila a Napoleon. Zatiaľ čo Briti pomáhali Španielsku a Portugalsku, Rakúsko sa posunulo k vojne a vstúpilo do novej piatej koalície. Pochodujúc proti Francúzom v roku 1809 boli rakúske sily nakoniec vyhnané späť k Viedni. Po víťazstve nad Francúzmi na Aspern-Essling v máji boli v júli na Wagramu ťažko porazení. Rakúsko, ktoré bolo opäť nútené uzavrieť mier, podpísalo Schönbrunnovu represívnu zmluvu. Na západ boli v Lisabone pripnuté britské a portugalské jednotky.
Zatiaľ čo Briti sa čoraz viac zapájali do vojny v polostrove, Napoleon začal plánovať masívnu inváziu do Ruska. Keď vypadol v rokoch od Tilsitu, zaútočil na Rusko v júni 1812. V boji proti popálenej taktike Zeme vyhral nákladné víťazstvo Borodino a zajal Moskvu, ale bol nútený ustúpiť, keď prišla zima. Ako Francúzi prišli o väčšinu svojich mužov na ústupe, vytvorila sa Šiesta koalícia Británie, Španielska, Pruska, Rakúska a Ruska. Napoleon, ktorý znovu vybudoval svoje sily, zvíťazil v Lutzene, Bautzene a Drážďanoch, než ich v októbri 1813 spojili v Lipsku spojenci. Napoleon, jazdený späť do Francúzska, bol 6. apríla 1814 donútený odstúpiť a neskôr bol vyhostený do Elby Zmluvou z Fontainebleau.
Po Napoleonovej porážke zvolali členovia koalície Viedenský kongres, aby načrtli povojnový svet. Keď bol Napoleon nešťastný v exile, 1. marca 1815 unikol a pristál vo Francúzsku. Pochodoval do Paríža a staval armádu, keď cestoval s vojakmi, ktorí sa hrali s jeho transparentom. Pokúsil sa zasiahnuť koaličné armády skôr, ako sa mohli zjednotiť Ligny a Quatre Bras 16. júna. O dva dni neskôr Napoleon zaútočil na vojvodu vojvodu z Wellingtonu Bitka pri Waterloo. Napoleon, porazený Wellingtonom a príchodom Prusov, utiekol do Paríža, kde bol 22. júna opäť donútený odstúpiť. Keď sa Napoleon vzdal Britom, bol vyhostený do St. Helena, kde zomrel v roku 1821.
Viedenský kongres, ktorý uzavrel v júni 1815, načrtol nové hranice pre štáty v Európe a vytvoril - účinná rovnováha energetického systému, ktorá do značnej miery udržiavala mier v Európe po zvyšok ZKÚ storočia. Napoleonské vojny boli oficiálne ukončené Parížskou zmluvou, ktorá bola podpísaná 20. novembra 1815. S Napoleonovou porážkou sa skončilo dvadsaťtri rokov takmer nepretržitej vojny a Ľudovít XVIII. Bol umiestnený na francúzsky trón. Konflikt tiež vyvolal rozsiahle právne a spoločenské zmeny, ktoré znamenali koniec Svätej ríše rímskej, ako aj inšpirované nacionalistické pocity v Nemecku a Taliansku. Vďaka francúzskej porážke sa Británia stala dominantnou veľmocou sveta, pozíciu, ktorú zastávala v budúcom storočí.