Život a práca H. L. Menckena, spisovateľa a sociálneho kritika

H.L. Mencken bol americký autor a redaktor, ktorý rástol v 20. rokoch 20. storočia. Mencken bol na čas považovaný za jedného z najostrejších pozorovateľov amerického života a kultúry. Jeho próza obsahovala nespočet citovateľných fráz, ktoré sa dostali do národného diskurzu. Počas svojho života bol rodák z Baltimoru často nazývaný „Sage of Baltimore“.

Mencken, často považovaný za divoko kontroverznú postavu, bol známy tým, že vyjadroval presvedčivé názory, ktoré bolo ťažké kategorizovať. Komentoval politické témy v stĺpci syndikovaných novín a prostredníctvom populárneho časopisu, ktorý redigoval, ovplyvňoval modernú literatúru. Americká ortuť.

Rýchle fakty: H. L. Mencken

Henry Louis Mencken sa narodil 12. septembra 1880 v Baltimore v Marylande. Jeho starý otec, ktorý emigroval z Nemecka v 40. rokoch 20. storočia, prosperoval v tabakovom priemysle. Menckenov otec, august, bol tiež v tabakovom priemysle a mladý Henry vyrastal v pohodlnom dome strednej triedy.

Ako dieťa bol Mencken poslaný do súkromnej školy, ktorú prevádzkoval nemecký profesor. Ako dospievajúci sa presťahoval na verejnú strednú školu do Baltimorského polytechnického inštitútu, ktorú ukončil vo veku 16 rokov. Jeho vzdelanie bolo zamerané na vedu a mechaniku, predmety, ktoré by ho pripravili na kariéru vo výrobe, ale Mencken bol oveľa viac fascinovaný písaním a štúdiom literatúry. Svoju lásku k písaniu pripisoval detskému objavu Marka Twaina a najmä Twainovho klasického románu, Huckleberry Finn. Mencken vyrástol do zanieteného čitateľa a chcel byť spisovateľom.

Jeho otec však mal iné myšlienky. Chcel, aby ho jeho syn sledoval v tabakovom priemysle a niekoľko rokov pracoval Mencken pre svojho otca. Keď mal Mencken 18 rokov, zomrel jeho otec a využil ho ako príležitosť nasledovať jeho ambície. Predstavil sa v kancelárii miestnych novín, The Herald, a požiadal o prácu. Spočiatku bol odmietnutý, ale vytrval a nakoniec vyložil prácu na papier. Mencken, energický a rýchly učiaci sa, sa rýchlo stal mestským editorom Heralda a nakoniec editorom.

V roku 1906 sa Mencken presťahoval do Baltimorského slnka, ktoré sa stalo jeho profesionálnym domovom väčšinu jeho života. Na Slnku mu bola ponúknutá možnosť napísať vlastný stĺpec s názvom „Nezávislý pracovník“. Ako publicista Mencken vyvinul štýl, v ktorom útočil na to, čo vnímal ako ignoranciu a bombardovanie. Väčšina jeho písania sa zameriavala na to, čo považoval za priemernosť v politike a kultúre, často poskytovala rezanie satiru v starostlivo vypracovaných esejoch.

Mencken zastrelil tých, ktorých považoval za pokrytcov, medzi ktoré patria často sväté náboženské osobnosti a politici. Keď sa jeho desivá próza objavila v celoštátnych časopisoch, prilákal čitateľov, ktorí ho videli ako čestného odhadcu americkej spoločnosti.

Keď vypukla prvá svetová vojna, Mencken, ktorý bol veľmi hrdý na svoje nemecké korene a skeptický voči Britom, sa zdal byť na nesprávnej strane hlavného prúdu amerického názoru. Počas kontroverzií o jeho lojalite bol trochu odsunutý, najmä potom, čo Spojené štáty vstúpili do vojny, ale jeho kariéra sa v 20. rokoch obnovila.

V lete roku 1925, keď bol učiteľ Tennessee, John Scopes, postavený pred súd pre výučbu teórie evolúcie, Mencken odcestoval do Daytonu, Tennessee, aby sa pokúsil pokryť jeho proces. Jeho zásielky boli publikované v novinách po celej krajine. Známy rečník a politická osobnosť William Jennings Bryan bol uvedený ako osobitný prokurátor pre tento prípad. Mencken ho nadšene zosmiešňoval a jeho fundamentalistických nasledovníkov.

Menckenove správy o Scope Trial boli široko prečítané a občania mesta Tennessee, ktorí súdili, boli pobúrení. 17. júla 1925 vydali New York Times a odoslanie z Daytonu doplnené nasledujúcimi titulkami: „Mencken Epithets Rouse Dayton's Ire,“ „Občania neznášaní Volá sa „Babbitts“, „Morons“, „roľníci“, „Hill-Billies“ a „Yokels“ a „Talk of Beat Him“ Up. "

Krátko po ukončení súdneho procesu zomrel William Jennings Bryan. Mencken, ktorý v živote Bryana odhalil, napísal jeho brutálne šokujúce hodnotenie. V eseji s názvom „In Memoriam: W.J.B.“ Mencken zaútočil na nedávno odleteného Bryana bez milosrdenstvo, odstránenie Bryanovej reputácie v klasickom Menckenovom štýle: „Keby bol chlap úprimný, tak áno bol P. T. Barnum. Takéto použitie je zneuctené a znehodnotené. V skutočnosti to bol šarlatán, horská banka, šialenec bez zmyslu alebo dôstojnosti. ““

Zdá sa, že Menckenove špízy Bryana definovali jeho úlohu v Amerike burácajúcich dvadsiatych rokov. Divoké názory písané elegantnou prózou ho priviedli fanúšikmi a jeho vzbura proti tomu, čo videl ako čitatelia inšpirovaní puritánskou ignoranciou.

Počas písania svojho syndikovaného stĺpca novín Mencken zastával druhú a rovnako náročnú prácu ako spoluzakladateľ literárneho časopisu George Jean Nathan. Americká ortuť. Časopis publikoval krátku beletriu a žurnalistiku a vo všeobecnosti uvádzal články a kusy kritiky od Menckena. Časopis sa stal známym pre vydávanie diel hlavných amerických spisovateľov éry, vrátane William Faulkner, F. Scott Fitzgerald, Sinclair Lewis a W.E.B. Du Bois.

V roku 1925 bolo v Bostone zakázané vydanie americkej ortuti, keď bol jej príbeh považovaný za nemorálny. Mencken odcestoval do Bostonu a osobne predal kópiu problému jednému z cenzorov, aby ho mohli zatknúť (keď ho dav vysokoškolákov rozveselil). Bol obviňovaný a široko oceňovaný za svoju obranu slobody tlače.

Mencken rezignoval na redaktorstvo americkej ortuti v roku 1933, v čase, keď boli jeho politické názory vnímané ako konzervatívnejšie a mimo kontaktu s progresívnymi čitateľmi. Mencken vyjadril otvorené pohŕdanie Prezident Franklin D. Roosevelt a donekonečna zosmiešňoval a odsudzoval programy Nová dohoda. Výrečný povstalec z dvadsiatych rokov minulého storočia sa zmenil na nevrlý reakcionár, keď krajina trpela počas Veľkej hospodárskej krízy.

Mencken sa vždy hlboko zaujímal o vývoj jazyka a v roku 1919 vydal knihu The American Language, ktorá dokumentovala, ako Američania začali používať slová. V 30. rokoch sa Mencken vrátil do svojho dokumentačného jazyka. Povzbudzoval čitateľov, aby mu posielali príklady slov v rôznych regiónoch krajiny, a zaoberal sa týmto výskumom.

Veľmi rozšírené štvrté vydanie Americký jazyk bola uverejnená v roku 1936. Neskôr aktualizoval prácu s prílohami publikovanými ako samostatné zväzky. Menckenov výskum o tom, ako sa Američania zmenili a používali anglický jazyk, je teraz datovaný, samozrejme, stále je však informatívny a často veľmi zábavný.

Mencken bol priateľský s Haroldom Rossom, redaktorom časopisu The New Yorker, a Rossom v 30. rokoch 20. storočia povzbudzovali Menckena, aby pre časopis písal autobiografické eseje. Mencken v sérii článkov písal o svojom detstve v Baltimore, jeho drsných rokoch ako mladý novinár a o svojej kariére pre dospelých ako redaktor a publicista. Články boli nakoniec publikované ako séria troch kníh, Šťastné dni, Dni novína Pohanské dni.

V roku 1948 Mencken dodržiaval svoju dlhoročnú tradíciu a venoval sa obom hlavným stranickým politickým konvenciám a písal syndikované správy o tom, čo videl. Neskôr toho roku utrpel mozgovú príhodu, z ktorej sa zotavil iba čiastočne. Mal ťažkosti s rozprávaním a jeho schopnosť čítať a písať bola stratená.

Býval ticho vo svojom dome v Baltimore, navštevovali ho priatelia vrátane Williama Manchestera, ktorý napísal prvú významnú biografiu Menckena. Zomrel 29. januára 1956. Aj keď bol už roky mimo verejnosti, jeho smrť bola hlásené ako správy na titulnej stránke podľa New York Times.

V desaťročiach od jeho smrti sa o Menckenovom dedičstve často diskutuje. Niet pochýb o tom, že bol autorom veľkého talentu, ale jeho prejav bigotných postojov jeho povesť určite znížil.

• „Mencken, H. L. "Gale Contextual Encyclopedia of American Literature, roč. 3, Gale, 2009, s. 1112-1116. Virtuálna referenčná knižnica Gale.
• Berner, R. Thomas. „Mencken, H. L. (1880 - 1956). "Encyklopédia populárnej kultúry sv. Jakuba, vyd. Thomas Riggs, 2. vydanie, zv. 3, St. James Press, 2013, s. 543-545.
• "Henry Louis Mencken." Encyclopedia of World Biography, 2. vydanie, zv. 10, Gale, 2004, s. 481-483.
• Manchester, William. The Life and Riotous Times of H. L. Mencken. Knihy Rosetta, 2013.
• Mencken, H. L., a Alistair Cooke. Vintage Mencken. Vintage, 1990.