V africkom rohu je začlenený región nazývaný trojuholník Afar. Je to kilometre od všetkých osád a zdá sa, že ponúka pohostinnosť málo. Geologicky je to však vedecký poklad. Táto pustá púštna oblasť je domovom dánskej depresie, miesta, ktoré sa zdá byť viac cudzie ako na Zemi. Je to najteplejšie miesto na Zemi a počas letných mesiacov sa teploty môžu vďaka geotermálnemu teplu spôsobenému sopečnou činnosťou dostať až na 55 stupňov Celzia (131 stupňov Fahrenheita).
Danakil je posiaty lávovými jazerami, ktoré bublinajú vo vnútri sopečných kalder v oblasti Dallol, a horúce pramene a hydrotermálne bazény prenikajú do vzduchu so zreteľnou zápachom síry zo slamených vajíčok. Najmladšia sopka s názvom Dallol je pomerne nová. Prvýkrát vypukol v roku 1926. Celý región je viac ako 100 metrov pod hladinou mora, čo z neho robí jedno z najnižších miest na planéte. Je úžasné, že napriek toxickému prostrediu a nedostatku zrážok je domovom niektorých životných foriem vrátane mikróbov.
Táto oblasť Afriky, ktorá má rozlohu asi 40 x 10 kilometrov, je ohraničená horami a vysokou náhornou plošinou. Tvorilo sa, keď sa Zem sťahovala od okrajov dosiek. Technicky sa to nazýva „depresia“ a bol formovaný, keď sa tri milióny tektonických platní, ktoré tvoria základ Afriky a Ázie, začali rozdeľovať pred miliónmi rokov. Zrazu bol región pokrytý morskými vodami, ktoré ukladali silné vrstvy sedimentárnej horniny a vápenca. Keď sa doštičky pohybovali ďalej od seba, vytvorilo sa trhlinové údolie s vnútorným prehlbovaním. V súčasnosti sa povrch potápa, keď sa stará africká platňa rozdelí na núbijské a somálske dosky. Keď sa to stane, povrch sa bude naďalej usadzovať a to ešte viac zmení tvar krajiny.
Danakil má niektoré veľmi extrémne vlastnosti. Je tu veľká soľná kupola vulkán zvaný Gada Ale, ktorý meria dva kilometre naprieč a šíri lávu po celom regióne. Medzi okolité vodné plochy patrí slané jazero, ktoré sa volá Lake Karum, 116 metrov pod hladinou mora. Neďaleko sa nachádza ďalšie slané jazero (hypersalínové jazero) zvané Afrera. Sopka Catherine štít je okolo necelého milióna rokov a pokrýva okolité púšte popolom a lávou. V regióne sa tiež nachádzajú veľké ložiská solí. Napriek nebezpečným teplotám a iným podmienkam je táto soľ hlavným ekonomickým prínosom. Ľudia z diaľky ju ťažia a dopravujú ju do blízkych miest na obchodovanie cez ťavové trasy cez púšť.
Zdá sa, že život v Danakile by bol takmer nemožný. Je to však dosť húževnaté. Hydrotermálne bazény a horúce pramene v tejto oblasti sa hemží mikróbmi. Takéto organizmy sa nazývajú „extrémofily“ pretože sa im darí v extrémnych prostrediach, napríklad v nehostinnej Danakilovej depresii. Tieto extrémofily odolávajú vysokým teplotám, toxickým sopečným plynom vo vzduchu, vysokým koncentráciám kovov v zemi a vysokému obsahu solí a kyselín v zemi a vo vzduchu. Väčšina extrémofilov v Danakilovej depresii sú mimoriadne primitívne organizmy nazývané prokaryotické mikróby. Patria medzi najstaršie formy života na našej planéte.
Keďže prostredie okolo Danakilu je nehostinné, zdá sa, že táto oblasť zohrala úlohu vo vývoji ľudstva. V roku 1974 vedci pod vedením paleoantropológa Donalda Johnsona našli fosílne zvyškyAustralopithecus žena prezývaná „Lucy“. Vedecký názov tohto druhu je „Australopithecus afarensis “ako pocta regiónu, v ktorom sa našli ona a fosílie ostatných svojho druhu. Tento objav viedol k tomu, že sa tento región nazýval „kolískou ľudstva“.
ako tektonické platne v pozadí dunajskej depresie sa pokračuje v pomalom pohybe (okolo troch milimetrov ročne), pôda bude naďalej klesať ďalej pod hladinou mora. Sopečná aktivita bude pokračovať, keď sa trhlina vytvorená pohybujúcimi sa doskami rozširuje.
O niekoľko miliónov rokov príde do oblasti Červené more, ktoré rozšíri jeho dosah a pravdepodobne vytvorí nový oceán. V súčasnosti región priťahuje vedcov, aby skúmali typy života, ktoré v ňom existujú, a zmapovali rozsiahle hydrotermálne „inštalačné práce“, ktoré sú základom regiónu. Obyvatelia naďalej ťažia soľ. Planetárni vedci sa tiež zaujímajú o geológiu a formy života, pretože môžu držať stopy, či podobné regióny inde v slnečnej sústave môžu tiež podporovať život. Existuje len obmedzené množstvo cestovného ruchu, ktorý do tohto „pekla na Zemi“ privádza náročných cestovateľov.