Vďaka jeho portrétovým vystúpeniam v televíznej relácii Chôdza s dinosaurmi a obľúbená položka YouTube Charlie Unicorn„Liopleurodon je jedným z najznámejších morských plazov mezozoickej éry. Tu je 10 faktov o tomto gigantickom morskom plazovi, ktoré ste mohli, ale nemuseli, získať z rôznych zobrazení v populárnych médiách.
Rovnako ako mnoho prehistorických zvierat objavených v 19. storočí, aj Liopleurodon bol pomenovaný na základe veľmi skromných fosílne dôkazy, presne tri zuby, z ktorých každý takmer tri centimetre, vykopané z mesta vo Francúzsku v roku 2006 1873. Odvtedy, morský plaz nadšenci sa ocitli osedlaní nie príliš atraktívnym alebo priehľadným menom (vyslovuje sa LEE-oh-PLOOR-oh-don), ktoré sa z gréčtiny prekladá ako „hladké zuby“.
Väčšina stretnutí národov s Liopleurodonom bola v roku 1999, keď BBC predstavila tohto morského plaza vo svojom obľúbenom Chôdza s dinosaurmi Televízny seriál. Výrobcovia bohužiaľ líčili Liopleurodon s hrubou prehnanou dĺžkou nad 80 stôp, presnejší odhad je 30 stôp. Zdá sa, že je to problém
Chôdza s dinosaurmi extrapolované z veľkosti liopleurodónovej lebky; pliosaurs mali spravidla veľmi veľké hlavy v porovnaní so zvyškom tela.Pliosaurs, z ktorých Liopleurodon bol klasickým príkladom, boli rodinou morských plazov, ktoré sa vyznačovali pretiahnutými hlavami, pomerne krátkymi hrdlami a dlhými plutvami pripevnenými na hrubých torzách. Naproti tomu úzko súvisiaci plesiosaurs mal malé hlavy, dlhé krky a efektívnejšie telá. Veľký sortiment pliosaurs a plesiosaurs počas Jurassicovho obdobia spojil svetové oceány a dosiahol celosvetovú distribúciu porovnateľnú s distribúciou moderných žralokov.
Ako zmizli zvyšky Liopleurodonu vo Francúzsku zo všetkých miest? Počas neskorého jurského obdobia (pred 160 až 150 miliónmi rokov) bola veľká časť súčasnej západnej Európy pokrytá plytkým vodným tokom, ktorý bol dobre zásobený plesiosaurmi a pliosaurmi. Na základe svojej váhy (do 10 ton pre dospelého dospelého) bol Liopleurodon jednoznačne vrcholom dravec svojho morského ekosystému, neúnavne hltavé ryby, kalmáre a iné menšie morské živočíchy plazy.
Hoci pliosaurs, ako je Liopleurodon, nepredstavoval evolučný vrchol podvodného pohonu, ktorým je povedzme, že neboli také rýchle ako moderné Veľké biele žraloky, určite boli dosť flotily na to, aby naplnili svoju stravu potrebuje. So svojimi štyrmi širokými, plochými a dlhými plutvami sa Liopleurodon dokázal vrhnúť vodou do značnej spony. a čo je dôležitejšie pre poľovnícke účely, v prípade potreby sa rýchlo zrýchli pri hľadaní koristi.
Vďaka obmedzeným fosílnym pozostatkom je toho stále veľa, čo nevieme o každodennom živote Liopleurodonu. Jednou presvedčivou hypotézou založenou na polohe nosných dierok v jej čenichu smerujúcich dopredu tento morský plaz mal dobre vyvinutý čuch a mohol nájsť korisť z veľkej vzdialenosti preč.
Ako je uvedené v diapozitíve # 3, môže byť veľmi ťažké extrapolovať dĺžku a hmotnosť morských plazov z obmedzených fosílnych zvyškov. Hoci Liopleurodon bol určite uchádzačom o titul „najväčší pliosaur v histórii“, medzi ostatných kandidátov patrí súčasník kronosaurus a pliosaurus, ako aj niekoľko doteraz nemenovaných pliosaurov nedávno objavených v Mexiku a Nórsku. Existujú nejaké dráždivé náznaky, ktoré nórsky exemplár meral cez 50 stôp dlhý, čo by ho zaradilo do superťažkej divízie!
Jedna vec, ktorú ľudia často prehliadajú, keď diskutujú o plesiosauroch, pliosauroch a iných morských plazoch, je to, že títo tvorovia neboli mali žiabre, mali pľúca, a preto sa museli občas vydávať na dúšok vzduchu, rovnako ako dnešné veľryby, tuleňov a delfíny. Možno si predstaviť, že balík porušujúcich Liopleurodónov by urobil pôsobivý pohľad, za predpokladu, že ste prežili dosť dlho, aby ste ich potom opísali svojim priateľom.
Rok 2005 bol rokom vydania Charlie Unicorn, hlúpe animované video YouTube, v ktorom trojica čarodejníkov jednorožcov putuje do mýtickej hory Candy Mountain. Na ceste sa stretnú s Liopleurodonom (nenápadným odpočinkom uprostred lesa), ktorý im pomáha pri ich hľadaní. Charlie Unicorn rýchlo získal desiatky miliónov zobrazení stránky a vytvoril tri pokračovania. Chôdza s dinosaurmi spojiť Liopleurodon v ľudovej fantázii.
Rovnako tak smrteľní, že pliosaurs, ako je Liopleurodon, nemohli zápasiť s neustálym vývojom. Na začiatku kriedového obdobia, pred 150 miliónmi rokov, bola ich podmorská dominancia ohrozená novým plemenom elegantných, začarovaných morských plazov známych ako mosasaursa po zániku K / T, o 85 miliónov rokov neskôr, mosasaurs úplne nahradil svojich bratrancov plesiosaur a pliosaur (aby ich nahradili, paradoxne, ešte lepšie prispôsobení) prehistorické žraloky).