Sedadlá v senátoch sa uvoľňujú z rôznych dôvodov - senátor zomiera vo funkcii, odstúpi v hanbe alebo odstúpi z funkcie, aby zastával inú pozíciu, zvyčajne zvolenú alebo vymenovanú funkciu vlády.
Čo sa stane, keď senátor umrie alebo sa vzdá funkcie? Ako sa zaobchádza s náhradou?
Postupy pre voľbu senátorov sú uvedené v článku I oddiele 3 Ústava USA, v znení neskorších zmien a doplnení odsekom 2 sedemnásteho (17.) pozmeňujúceho a doplňujúceho návrhu. Ratifikovaná v roku 1913 17. Pozmeňujúci a doplňujúci návrh nielenže sa zmenilo, ako sa majú voliť senátori (priame voľby ľudovým hlasovaním), ale načrtlo sa aj to, ako sa majú obsadiť voľné pracovné miesta Senátu:
Ak dôjde k voľným miestam v zastúpení ktoréhokoľvek štátu v Senáte, výkonný orgán tohto štátu vydá volebné listiny na obsadenie týchto voľných miest: To, že zákonodarca ktoréhokoľvek štátu môže splnomocniť jeho exekutívu na dočasné vymenovanie dovtedy, kým si ľudia neobsadia voľné pracovné miesta voľbou, ako môže zákonodarca priamy.
Čo to znamená v praxi?
Ústava USA udeľuje štátne legislatívy právomoc určiť, ako sa majú vymenovať senátori USA, vrátane splnomocnenia generálneho riaditeľa (guvernéra) vykonávať tieto menovania.
Niektoré štáty vyžadujú na obsadenie voľného miesta špeciálne voľby. Niekoľko štátov požaduje, aby guvernér vymenoval náhradu za rovnakú politickú stranu ako predchádzajúci úradujúci orgán. Náhradník zvyčajne zastáva funkciu až do najbližších naplánovaných celoštátnych volieb.
Z Kongresová výskumná služba:
Prevažujúcou praxou je, že guvernéri štátov obsadzujú voľné miesta v senátoch vymenovaním, pričom Rada guvernérov funkcionár, ktorý vykonáva svoje funkcie, kým sa neuskutočnia mimoriadne voľby, kedy vyprší jeho funkčné obdobie okamžite. V prípade, že sa uvoľní miesto medzi časom všeobecných volieb a uplynutím funkčného obdobia, menovateľ však zvyčajne slúži do konca funkčného obdobia až do nasledujúceho pravidelne plánovaného generála voľby. Táto prax vznikla ústavným ustanovením, ktoré sa uplatňovalo pred ľudovými voľbami v roku 2005 senátori, podľa ktorých boli guvernéri nariadení dočasne menovať, keď sa nachádzali štátne zákonodarné zbory vybrania. Zámerom bolo zabezpečiť kontinuitu zastupovania štátneho senátu počas dlhých intervalov medzi zákonodarnými zasadnutiami štátu.
Výnimky alebo prípady, keď guvernéri nemajú neobmedzené právomoci
Aljaška, Oregon a Wisconsin nedovoľujú guvernér vykonávať dočasné menovania; štátne zákony vyžadujú špeciálne voľby na obsadenie voľných miest v Senáte.
Oklahoma tiež vyžaduje, aby sa neobsadené miesta senátu obsadili osobitnými voľbami, s výnimkou. Ak dôjde k uvoľneniu mandátu po 1. marci ľubovoľného rovnomerného roka a jeho funkčné obdobie sa skončí nasledujúci rok, neuskutočnia sa žiadne zvláštne voľby; namiesto toho je guvernér povinný vymenovať kandidáta zvoleného v riadnych všeobecných voľbách, aby vyplnil nevypršaný termín.
Arizona a Havaj požadujú od guvernéra, aby obsadil voľné pracovné miesta v senáte osobou pridruženou k rovnakej politickej strane ako predchádzajúci úradujúci orgán.
Utah a Wyoming požadujú, aby guvernér vybral dočasného senátora zo zoznamu troch kandidátov navrhnutých ústredným výborom štátu politická strana s ktorým bol pridružený predchádzajúci úradujúci subjekt.
V prípade úmrtia senátora bude jeho zamestnancom odškodňované aj po dobu nepresahujúcu 60 dní (okrem prípadu, keď ide o rokovací poriadok Senátu). Administratíva určuje, že na dokončenie funkcie je potrebné viac času), plnenie povinností pod vedením tajomníka Senát.