V niektorých kultúrach nemusí svetluška mať pozitívnu povesť. Ale v Japonsko, kde sa nazývajú „hotaru“, sú milovaní - metafora vášnivej lásky v poézii od Man'you-shu (antológia 8. storočia). Ich strašidelné svetlá sú tiež považované za zmenenú formu duší vojakov, ktorí zomreli vo vojne.
Počas horúcich letných nocí (hotaru-gari) je populárny pohľad na žiaru svetlušiek. Keďže však hotaru obývajú iba čisté toky, v posledných rokoch ich počet v dôsledku znečistenia klesá.
„Hotaru no Hikari (Svetlo svetlušky)“ je pravdepodobne jednou z najpopulárnejších japonských piesní. Často sa spieva pri vzájomnej rozlúčke, napríklad pri promóciách, pri záverečnom ceremoniáli udalostí a na konci roka. Táto melódia vychádza zo škótskej ľudovej piesne „Auld Lang Syne“, ktorá vôbec nespomína svetlušky. Je to tak, že poetické japonské slová nejako zapadajú do melódie piesne.
K dispozícii je tiež detská pieseň s názvom „Hotaru Koi (Come Firefly)“. Pozrite sa na texty v japonský.
„Keisetsu-jidadi“, ktoré sa doslova prekladá do „éry svetlušky a snehu“, znamená študentské dni. Pochádza z čínskeho folklóru a odkazuje na štúdium v žiari svetlušiek a snehu pri okne. Existuje aj výraz „Keisetsu no kou“, čo znamená „ovocie usilovného štúdia“.
Toto slovo je pomerne novo vynaložené, ale „hotaru-zoku (kmeň svetlušky)“ sa týka ľudí (hlavne manželov), ktorí boli nútení fajčiť vonku. V mestách je veľa vysokých bytových domov, ktoré majú zvyčajne malé balkóny. Z diaľky vyzerá cigareta mimo okienka ako žiara svetlušky.
"Hotaru no Haka (Grave of the Fireflies) “je japonský animovaný film (1988), ktorý vychádza z autobiografického románu Akiyuki Nosaka. Sleduje boj dvoch sirôt počas amerického bombardovania na konci druhej svetovej vojny.