Zo všetkých ľudí, s ktorými sa stretol Friedrich Nietzsche, bol skladateľom Richardom Wagnerom (1813 - 1883) bezpochyby ten, ktorý na neho urobil najhlbší dojem. Ako mnohí zdôraznili, Wagner bol v rovnakom veku ako otec Nietzsche, a tak mohol ponúknuť mladému učencovi, ktorý mal 23 rokov, keď sa prvýkrát stretli v roku 1868, nejakého otca ako náhradu. Nietzschemu však záležalo skutočne to, že Wagner bol tvorivý génius prvej triedy, typ jednotlivca, ktorý podľa Nietzscheho ospravedlňoval svet a všetky jeho utrpenia.
Nietzsche a Wagner
Od útleho veku mal Nietzsche vášnivo rád hudbu a v čase, keď bol študentom, bol vysoko kompetentným klaviristom, ktorý svojimi schopnosťami improvizácie zapôsobil na svojich rovesníkov. V šesťdesiatych rokoch 20. storočia Wagnerova hviezda stúpala. Podporu kráľa Ludwiga II. Z Bavorska začal dostávať v roku 1864; Tristan a Isolde dostali premiéru v roku 1865, Meistersingers mal premiéru v roku 1868, Das Rheingold v roku 1869 a Die Walküre v roku 1870. Aj keď možnosti vidieť operné predstavenia boli obmedzené, tak kvôli polohe, ako aj kvôli financiám, Nietzsche a jeho Študentskí priatelia získali klavírne skóre Tristanu a boli veľkými obdivovateľmi toho, čo považovali za „hudbu Slovenska budúcnosť. "
Nietzsche a Wagner sa priblížili potom, čo Nietzsche začal navštevovať Wagnera, jeho manželku Cosima, a ich deti v Tribschen, krásny dom pri jazere Lucerne, asi dve hodiny jazdy vlakom od Bazileja, kde bol Nietzsche profesorom klasiky filológia. Vo svojom pohľade na život a hudbu boli obaja silne ovplyvnení Schopenhauerom. Schopenhauer vnímal život ako v podstate tragický, zdôrazňoval hodnotu umenia tým, že pomáhal ľuďom vyrovnať sa s biedami existencie, a priznal hrdosť miesta pre hudbu ako najčistejšie vyjadrenie ustavične sa usilujúceho vôle, ktoré podchytilo svet vystúpení a tvorilo vnútornú podstatu world.
Wagner písal rozsiahlo o hudbe a kultúre všeobecne a Nietzsche zdieľal jeho nadšenie z toho, že sa pokúšal oživiť kultúru prostredníctvom nových foriem umenia. Vo svojej prvej publikovanej práci Narodenie tragédie (1872) Nietzsche tvrdil, že grécka tragédia sa vynorila „z ducha hudby“, ktorá bola vyvolaná temným iracionálnym „dionýzskym“ impulzom. ktoré, keď sa riadili „apollonskými“ zásadami poriadku, nakoniec viedli k veľkým tragédiám básnikov ako Aeschylus a Sophocles. Ale potom racionálna tendencia zrejmá v hrách Euripides, a predovšetkým vo filozofickom prístupe Socrates, dominovali, čím zabili tvorivý impulz za gréckou tragédiou. Podľa Nietzscheho je teraz potrebné nové dionýzske umenie na boj proti dominancii sokratického racionalizmu. Záverečné časti knihy identifikujú a ocenia Wagnera ako najlepšiu nádej na tento druh spásy.
Netreba dodávať, že Richard a Cosima túto knihu milovali. V tom čase Wagner pracoval na dokončení cyklu Prsteňa a zároveň sa snažil získať peniaze na vybudovanie novej opery dom v Bayreuthe, kde sa dali hrať jeho opery a kde sa konali celé festivaly venované jeho práci držané. Zatiaľ čo jeho nadšenie pre Nietzscheho a jeho spisy boli bezpochyby úprimné, videl ho aj ako niekoho, kto by mohol byť pre neho užitočným obhajcom jeho vecí medzi akademikmi. Najpozoruhodnejšie bolo, že Nietzsche bol vymenovaný do profesorského kresla vo veku 24 rokov, takže mať podporu tejto zdanlivo stúpajúcej hviezdy by bolo pozoruhodné perie Wagnerovej čiapky. Aj Cosima si prezerala Nietzsche, keď pozerala na každého, predovšetkým pokiaľ ide o to, ako by mohli pomôcť alebo poškodiť misiu a povesť jej manžela.
Ale Nietzsche, hoci si veľmi vážil Wagnera a jeho hudbu, aj keď sa do Cosima celkom zamiloval, mal svoje vlastné ambície. Aj keď bol istý čas ochotný pre Wagnerov prevádzať pochôdzky, stal sa čoraz kritickejším voči Wagnerovmu neúnosnému egoizmu. Čoskoro sa tieto pochybnosti a kritiky rozšírili, aby zaujali Wagnerove myšlienky, hudbu a účely.
Wagner bol antisemit, liečil sťažnosti proti Francúzom, ktoré podnietili nepriateľstvo voči francúzskej kultúre a bol súcitný s nemeckým nacionalizmom. V roku 1873 sa Nietzsche spojil s Paulom Rée, filozofom židovského pôvodu, ktorého myslenie bolo výrazne ovplyvnené Darwin, materialistická veda a francúzski esejisti ako La Rochefoucauld. Hoci Rée postrádal Nietzscheho originalitu, jasne ho ovplyvnil. Od tejto doby začne Nietzsche vnímať francúzsku filozofiu, literatúru a hudbu súcitnejšie. Namiesto toho, aby pokračoval v kritike sociokratického racionalizmu, začal chváliť vedecký výhľad, posun posilnený jeho čítaním Friedricha Langeho Dejiny materializmu.
V roku 1876 sa uskutočnil prvý Bayreuthský festival. Wagner bol samozrejme v jeho strede. Nietzsche sa pôvodne zamýšľal plne zúčastniť, ale v čase, keď sa udalosť konala, našiel kult Wagnera, frenetická sociálna scéna krúžiaca okolo príchodov a odchodov celebrít a plytkosti okolitých slávností nechutné. Prosiac o zlé zdravie opustil udalosť na nejaký čas, vrátil sa, aby počul niektoré predstavenia, ale odišiel pred koncom.
V tom istom roku vydal Nietzsche štvrtú zo svojich „predčasných meditácií“, Richard Wagner v Bayreuthe. Aj keď je to z väčšej časti nadšené, autorský prístup k svojmu predmetu má značnú ambivalenciu. Esej sa uzatvára napríklad tým, že Wagner nie je „prorok budúcnosti“, ako by si možno želal objavujú sa nám, ale tlmočník a objasňovač minulosti. “ Sotva vyzváňací súhlas Wagnera ako záchrancu Nemecka kultúra.
Neskôr v roku 1876 sa Nietzsche a Rée ocitli v Sorrento v rovnakom čase ako Wagneri. Spoločne spolu trávili dosť času, ale vo vzťahu je určitý tlak. Wagner varoval Nietzscheho, aby sa pred Rée ostražito kvôli svojej židovskej povahe. Diskutoval tiež o svojej nasledujúcej opere, Parsifal, ktoré pre Nietzscheho prekvapenie a znechutenie bolo presadzovanie kresťanských tém. Nietzsche mal podozrenie, že Wagner bol v tom motivovaný túžbou po úspechu a popularite, a nie z autentických umeleckých dôvodov.
Wagner a Nietzsche sa naposledy videli 5. novembra 1876. V nasledujúcich rokoch sa však stali osobne aj filozoficky odcudzenými jeho sestra Alžbeta zostal na priateľských vzťahoch s Wagnermi a ich kruhom. Nietzsche dôrazne venoval svoju ďalšiu prácu, Ľudské, všetko príliš ľudskéVoltaire, ikona francúzskeho racionalizmu. Publikoval ďalšie dve diela o Wagnerovi, Prípad Wagnera a Nietzsche Contra Wagner, pričom posledne menovaný je hlavne zbierkou predchádzajúcich spisov. Vytvoril tiež satirický portrét Wagnera v osobe starého čarodejníka, ktorý sa objavuje v časti IV Preto hovoril Zarathustra. Nikdy neprestal rozpoznávať originalitu a veľkosť Wagnerovej hudby. Zároveň ho však nedôveroval jeho opojnej kvalite a romantickej oslave smrti. Nakoniec videl Wagnerovu hudbu ako dekadentnú a nihilistickú, fungujúcu ako druh umeleckej drogy, ktorá zmierňuje bolesť existencie namiesto potvrdzovania života všetkými jeho utrpeniami.