Kým fiktívny ostrov na obrázku vyššie môže vyzerať ako raj, nie je to tak ďaleko od pravdy. Šesť z najmenších krajín sveta sú ostrovné národy. Týchto desať najmenších nezávislé krajiny rozsah vo veľkosti od 108 akrov (dobré nákupné centrum) do 115 štvorcových míľ (o niečo menšia ako mestské limity v Little Rock, Arkansas).
Všetky okrem jednej z týchto najmenších nezávislých krajín sú plnoprávne členovia Organizácie Spojených národov a jedna odľahlá hodnota je a nečlen podľa výberu, nie z dôvodu neschopnosti. Existujú ľudia, ktorí budú tvrdiť, že na svete existujú aj ďalšie menšie mikrostavy (ako napr Sealand alebo Zvrchovaný vojenský rád Malty) tieto malé „krajiny“ však nie sú úplne nezávislé, keďže týchto desať je.
Maledivy je 115 štvorcových míľ v oblasti, o niečo menšia ako mestské hranice mesta Little Rock v Arkansase. Obsadených je však iba 200 z 1 000 ostrovov v Indickom oceáne, ktoré tvoria túto krajinu. Na Maldivách žije asi 400 000 obyvateľov. Maldivy získali nezávislosť od Spojeného kráľovstva v roku 1965. V súčasnosti je hlavným problémom ostrovov zmena podnebia a stúpajúca hladina mora, pretože najvyšší bod krajiny je len 7,8 metrov (nad morom).
Seychely sú vzdialené 107 štvorcových míľ (len menšie ako Yuma v Arizone). 88 000 obyvateľov tejto skupiny ostrovov v Indickom oceáne je od Spojeného kráľovstva od roku 1976 nezávislých. Seychely sú ostrovné krajiny nachádzajúce sa v Indickom oceáne severovýchodne od Madagaskaru a asi 1 500 km východne od kontinentálnej Afriky. Seychely sú súostrovím s viac ako 100 tropickými ostrovmi. Seychely sú najmenšou krajinou považovanou za súčasť Afriky. Hlavným a najväčším seychelským mestom je Victoria.
Svätý Krištof a Nevis sú na 104 km štvorcových (o niečo menšie ako mesto Fresno v Kalifornii) Karibská ostrovná krajina 50 000, ktoré získali nezávislosť od Spojeného kráľovstva v roku 1983. Z dvoch primárnych ostrovov, ktoré tvoria Svätý Krištof a Nevis, je Nevis menším ostrovom týchto dvoch ostrovov a je mu zaručené právo odstúpiť od Únie. Svätý Krištof a Nevis sa na základe svojej oblasti a počtu obyvateľov považujú za najmenšiu krajinu v Amerike. Svätý Krištof a Nevis sa nachádzajú v Karibskom mori medzi Portoriko a Trinidad a Tobago.
Marshallove ostrovy sú siedmou najmenšou krajinou na svete a majú rozlohu 70 kilometrov štvorcových. Marshallove ostrovy sú tvorené 29 koralovými atolmi a piatimi hlavnými ostrovmi, ktoré sú rozmiestnené na viac ako 750 000 štvorcových kilometroch Tichého oceánu. Marshallove ostrovy sa nachádzajú asi na polceste medzi Havajom a Austráliou. Ostrovy sú tiež blízko rovníka a Medzinárodný dátumový riadok. Táto malá krajina s počtom 68 000 obyvateľov získala nezávislosť v roku 1986; predtým boli súčasťou Trust Territory of Pacific Islands (a boli spravované Spojenými štátmi).
Európske Lichtenštajnsko, dvakrát vnútrozemský medzi Švajčiarskom a Rakúskom v Alpách, má rozlohu iba 62 km2. Tento mikroštát s približne 36 000 sa nachádza na rieke Rýn a v roku 1806 sa stal nezávislou krajinou. Krajina zrušila svoju armádu v roku 1868 a počas nej zostala neutrálna a nepoškodená prvá svetová vojna a Druhá svetová vojna v Európe. Lichtenštajnsko je dedičná ústavná monarchia, ale predseda vlády riadi každodenné záležitosti krajiny.
San Maríno je vnútrozemský, úplne obklopený Talianskom a má rozlohu iba 24 kilometrov štvorcových. San Marino sa nachádza na Mt. Titano v severnom strednom Taliansku je domovom 32 000 obyvateľov. Krajina tvrdí, že je najstarším štátom v Európe a bola založená v štvrtom storočí. Topografia San Marína pozostáva hlavne z členitých hôr a jeho najvyššou nadmorskou výškou je Monte Titano vo výške 2 477 stôp (755 m). Najnižším bodom v San Maríne je Torrente Ausa s výškou 55 metrov.
Šesť z deviatich ostrovov alebo atolov obsahujúcich Tuvalu majú lagúny otvorené pre oceán, zatiaľ čo dva z nich majú významné oblasti bez pobrežia a jeden nemá lagúny. Žiadny z ostrovov navyše nemá žiadne potoky ani rieky, a keďže ide o koralové atoly, neexistuje žiadna pitná podzemná voda. Preto sa všetka voda používaná ľuďmi Tuvalu zhromažďuje prostredníctvom povodia a uchováva sa v skladovacích zariadeniach.
Nauru je veľmi malý ostrovný štát nachádzajúci sa v južnom Tichom oceáne v regióne Oceania. Nauru je najmenšia ostrovná krajina na svete s rozlohou 22,5 km2. Nauru mal v roku 2011 odhad populácie 9 322 ľudí. Krajina je známa svojimi prosperujúcimi ťažbami fosfátov na začiatku 20. storočia. Nauru sa stal nezávislým od Austrálie v roku 1968 a predtým bol známy ako Príjemný ostrov. Nauru nemá oficiálne hlavné mesto.
Monaco je druhou najmenšou krajinou na svete a nachádza sa medzi juhovýchodným Francúzskom a Stredozemným morom. Monako malo rozlohu iba 0,77 km2. Krajina má iba jedno oficiálne mesto, Monte Carlo, ktoré je jeho hlavným mestom a je známe ako letovisko pre niektorých z najbohatších ľudí na svete. Monako je známe svojou polohou na Francúzskej riviére, kasínom (kasíno Monte Carlo) a niekoľkými menšími plážami a letoviskami. Populácia Monaka je asi 33 000 ľudí.
Vatikán, oficiálne nazývaný Svätá stolica, je najmenšou krajinou na svete a nachádza sa v opevnenej oblasti hlavného mesta Talianska v Ríme. Jeho rozloha je iba asi 0,17 štvorcových míľ (0,44 km2 alebo 108 akrov). Mesto Vatikán má asi 800 obyvateľov, z ktorých žiadny nemá trvalý pobyt. Oveľa viac dochádzalo za prácou do krajiny. Vatikán oficiálne vznikol v roku 1929 po Lateránskej zmluve s Talianskom. Jeho vládny typ je považovaný za cirkevný a jeho hlavným predstaviteľom je katolícky pápež. Vatikán nie je členom OSN podľa vlastného výberu.