Slová perspektíva a budúca sú podobné a zdieľajú to isté koreň, latinské slovo, ktoré má vyzerať. Rôzne predpony („per-“ a „pro“) však majú rôzne významy. Predpona „per-“ znamená dôkladne alebo úplne, zatiaľ čo predpona „pro“ znamená skôr na mieste alebo v čase, alebo sa tešíme.
Všeobecne platí, že podstatné menoperspektíva odkazuje na postoj, výhľad, súbor ideálov, pohľad alebo kontext. V kresbe, maľbe a fotografii sa však jedná o spôsob zobrazovania (1) trojrozmerných priestorových vzťahov na dvojrozmerný povrch, (2) uhol, z ktorého je niečo vidieť, a (3) správny vzhľad predmetov vo vzťahu ku každému ostatní.
Slovo pochádza prospectivus (všimnite si inú predponu), latinský pojem, ktorý sa pozerá do budúcnosti.
Tu sú niektoré frázy alebo výrazy používajúce slovo, ako napríklad perspektíva ktoré sú známe ako majúce odlišné významy od doslovného vymedzenia slova, plus niektoré príklady ich použitia:
Jedným zo spôsobov, ako si zapamätať rozdiel medzi týmito dvoma slovami, je pripomenúť, že ľudia, ktorí sa chystajú hľadať, hľadajú zlato, ktoré očakávajú v budúcnosti. Takže baník, ktorý sa vydáva prvýkrát, je potenciálny zlatý baník.