Životopis Roberta Henriho, amerického realistického maliara

Robert Henri (narodený Robert Henry Cozad; 1865-1929) bol americký realistický maliar, ktorý sa vzbúril proti akademickému umeniu a pomohol položiť základy umeleckým revolúciám dvadsiateho storočia. Viedol hnutie Ashcan School a usporiadal kľúčovú výstavu „Osem“.

Rýchle fakty: Robert Henri

Mladý Robert Henri sa narodil v Cincinnati v štáte Ohio ako Robert Henry Cozad. impresionistov maliar Mary Cassatt. V roku 1871 založil Henriho otec so svojou rodinou komunitu v Cozaddale v štáte Ohio. V roku 1873 sa presťahovali do Nebrasky a založili mesto Cozad. Posledne menovaný, severne od rieky Platte, sa rozrástol na takmer 4000 obyvateľov.

V roku 1882 Henriho otec zastrelil farmára Alfreda Pearsona uprostred konfliktu o práva na pasenie dobytka. Aj keď sa rodina Cozad zbavila akýchkoľvek zločinov, obávala sa odplaty od obyvateľov mesta a presťahovala sa do Denveru v štáte Colorado. Cozads tiež zmenili svoje mená, aby sa chránili. John Cozad sa stal Richardom Henrym Lee a mladý Robert predstavoval adoptovaného syna menom Robert Henri. V roku 1883 sa rodina presťahovala do New Yorku a nakoniec sa usadila v Atlantic City v New Jersey.

Robert Henri vstúpil do Pennsylvánskej akadémie výtvarných umení vo Philadelphii ako študent v roku 1886. Študoval u Thomasa Anshutza, ktorý bol blízkym kolegom realistického maliara Thomasa Eakinsa. Henri pokračoval v štúdiu v Paríži vo Francúzsku v roku 1888 na Academie Julian. Počas tohto obdobia si Henri vytvoril obdiv impresionizmu. Jeho skoré maľby nasledujú impresionistickú tradíciu.

Robert Henri, nadaný ako učiteľ, sa čoskoro ocitol obklopený úzko prepojenou skupinou kolegov umelcov. Prvá z týchto skupín sa stala známou ako „Philadelphia Four“ a zahrnovala ju realistickí maliari William Glackens, George Luks, Everett Shin a John Sloan. Skupina sa nakoniec nazývala klubom dreveného uhlia a diskutovala o práci spisovateľov, ako sú napr Ralph Waldo Emerson, Walt Whitmana Emile Zola okrem ich teórií o umení.

V roku 1895 Robert Henri začal odmietať impresionizmus. Znepokojivo ju označil ako „nový akademizmus“. Namiesto toho vyzval maliarov, aby vytvorili realistickejšie umenie zakorenené v každodennom americkom živote. Impresionisti opovrhoval vytvorením „povrchového umenia“. Henriho inšpirovali odvážne štetce Jamesa Abbotta McNeila Whistlera, Edouarda Maneta a Diega Velazqueza. Klub uhlia nasledoval svojho vodcu novým smerom a čoskoro sa nový prístup k realistickej maľbe nazýval Ashcanova škola. Umelci prijali titul ako kontrapunkt k iným hnutiam.

Henriho maľba „Noc na Boardwalk“ ukazuje hrubé, ťažké ťahy štetcom nového, brutálnejšieho štýlu umenia. Henri prijal heslo „umenie pre život“, namiesto tradičnejšieho „umenia pre umenie“. Realizmus školy Ashcan School sa zakorenil v zmysle správ o modernom mestskom živote. Umelci považovali život prisťahovalcov a pracujúcich v New Yorku za hodnotný predmet pre maliarov. Kultúrni pozorovatelia pritiahli paralely medzi maliarmi Ashcan School a vznikajúcou realistickou fikciou Stephena Craneho, Theodora Dreisera a Franka Norrisa.

Vyučovacie pozície Roberta Henriho pomohli zlepšiť jeho povesť maliara. Jeho prvá pozícia inštruktora bola v roku 1892 na Philadelphskej škole dizajnu pre ženy. V roku 1902 bol prijatý New York School of Art, medzi jeho študentov patrili Joseph Stella, Edward Hoppera Stuart Davis. V roku 1906 Národná akadémia dizajnu zvolila Henriho za člena. V roku 1907 však akadémia odmietla prácu Henriho kolegovských maliarov Ashcana na výstave, obvinil ich zo zaujatosti a vyšiel zorganizovať svoju vlastnú show. Neskôr Henri nazval Akadémiou „umelecký cintorín“.

V prvej dekáde dvadsiateho storočia rástla reputácia Henriho ako nadaného portrétového maliara. Pri maľovaní obyčajných ľudí a jeho spolupracovníkov nasledoval jeho myšlienky o demokratizácii umenia. Jeho manželka, Marjorie Organ, bola jedným z jeho obľúbených predmetov. Obraz „Maškarné šaty“ je jedným z najznámejších obrazov Henriho. Svoj predmet podáva priamo divákovi nedromantizovaným spôsobom.

Robert Henri pomohol zorganizovať výstavu z roku 1908 s názvom „Osem“ ako ocenenie ôsmich umelcov zastúpených v prehliadke. Súčasťou výstavy boli okrem Henriho a klubu uhlia aj Maurice Prendergast, Ernest Lawson a Arthur B. Davies, ktorý maľoval väčšinou mimo realistický štýl. Henri považoval prehliadku za protest proti úzkej chuti Národnej akadémie dizajnu a obrazy poslal na cestu do miest na východnom pobreží a na stredozápade.

V roku 1910 Henri pomohol zorganizovať výstavu nezávislých umelcov, zámerne navrhnutú ako rovnostárska šou bez poroty alebo udeľovania cien. Obrazy boli zavesené abecedne, aby sa zdôraznil bod. Zahŕňalo takmer päťsto diel viac ako stovky umelcov.

Hoci Henriho realistická práca nezodpovedala avantgardným dielam, ktoré tvorili väčšinu pamiatok zbrojnej zbierky 1913, zúčastnil sa piatich z jeho obrazov. Vedel, že jeho štýl bude čoskoro mimo špičku súčasného umenia. Napriek tomu jeho odvážne kroky, ktorými sa vyhlasuje sloboda od akademického umenia, položili umelcom veľa priestoru na to, aby v dvadsiatom storočí preskúmali nové smery.

V roku 1913, v roku zbrojnej prehliadky, Robert Henri odcestoval na západné pobrežie Írska a prenajal si dom neďaleko ostrova Dooagh na ostrove Achill. Tam maľoval mnoho portrétov detí. Sú to niektoré z najviac sentimentálnych kúskov, ktoré vytvoril vo svojej kariére, a keď sa vrátil do USA, dobre sa predali zberateľom, keď Henri kúpil v roku 1924 nájomnú nehnuteľnosť.

Santa Fe v Novom Mexiku bola ďalšou obľúbenou destináciou. Henri tam cestoval v rokoch 1916, 1917 a 1922. Stal sa popredným svetlom v rozvíjajúcej sa umeleckej scéne mesta a povzbudzoval k návšteve kolegov umelcov Georga Bellowsa a Johna Sloana.

Henri začal skúmať teórie farieb Hardesty Maratty neskôr v jeho kariére. Jeho portrét socialitu Gertruda Vanderbilt Whitney z roku 1916, zakladateľa Múzea amerického umenia, demonštruje nový, takmer nezmyselný štýl, ktorý prijal.

V novembri 1928, keď sa vrátil do USA po návšteve svojho írskeho domova, ochorel Henri. Počas niekoľkých nasledujúcich mesiacov sa postupne oslaboval. Na jar roku 1929 menovala Rada umenia v New Yorku Roberta Henriho za jedného z troch najlepších žijúcich amerických umelcov. O niekoľko mesiacov neskôr zomrel v júli 1929.

Robert Henri sa vo svojej maľbe po väčšinu svojej kariéry držal špecifického štýlu realizmu a povzbudzoval a bojoval za umeleckú slobodu medzi pracujúcimi umelcami. Opovrhoval rigiditou akademického umenia a podporoval otvorenejší a rovnostársky prístup k výstavám.

Snáď najdôležitejším dedičstvom Henriho je jeho učenie a vplyv na jeho študentov. V posledných rokoch bol obzvlášť uznávaný za to, že ženy sú ženami ako umelkyňami v čase, keď ich mnohí v umeleckom svete nebrali vážne.

• Perlman, Bennard B. Robert Henri: Jeho život a umenie. Dover Publications, 1991.