V roku 2006 Geologický prieskum USA mapa tektonických dosiek ukazuje 21 hlavných dosiek, ako aj ich pohyby a hranice. Konvergentné (kolízne) hranice sú znázornené ako čierna čiara so zubami, divergentné (šíriace sa) hranice ako plné červené čiary a transformácie (posuvné pozdĺž) hranice ako plné čierne čiary.
Difúzne hranice, ktoré sú širokými zónami deformácie, sú zvýraznené ružovou farbou. Väčšinou ide o oblasti orogeny alebo horská budova.
Zuby pozdĺž konvergentných hraníc označujú hornú stranu, ktorá je nad druhou stranou. Konvergentné hranice zodpovedajú tlmiace zóny ak ide o oceánsku platňu. Tam, kde sa zrazia dve kontinentálne platne, nie je ani jedna z nich dostatočne hustá na to, aby sa utlmila pod druhou. Namiesto toho kôra zahusťuje a vytvára veľké horské reťazce a plošiny.
Príkladom tejto činnosti je prebiehajúca kolízia kontinentálneho indického taniera a kontinentálneho euroázijského taniera. Pozemné masy sa začali zrážať približne pred 50 miliónmi rokov, čím sa kôra výrazne zväčšila. Výsledkom tohto procesu je
Tibetská plošina, je pravdepodobne najväčšou a najvyššou zemskou formou, akú kedy na Zemi existovala.Vo východnej Afrike a na Islande existujú kontinentálne divergentné platne, ale väčšina divergentných hraníc je medzi oceánskymi platňami. Keď sa taniere od seba oddeľujú, či už na zemi alebo na morskom dne, magma stúpa, aby vyplnila prázdny priestor. Chladí a blokuje sa na rozmetávacích doskách a vytvára novú zem. Tento proces sa formuje priečne doliny na súši a hrebene stredného oceánu pozdĺž morského dna. Jeden z najdramatickejších účinkov odlišných hraníc na pôdu je zrejmý v Danakilova depresia, v regióne Afar Triangle vo východnej Afrike.
Všimnite si, že divergentné hranice sú pravidelne členené čiernymi transformačnými hranicami, ktoré vytvárajú kľukatú alebo schodiskovú formáciu. Je to z dôvodu nerovnomerných rýchlostí, pri ktorých sa dosky odchyľujú. Keď sa časť hrebeňa stredného oceánu pohybuje rýchlejšie alebo pomalšie vedľa iného, medzi nimi sa vytvorí porucha transformácie. Tieto transformačné zóny sa niekedy nazývajú konzervatívne hranice, pretože nevytvárajú pôdu, rovnako ako divergentné hranice, ani ničia zem, ako aj konvergentné hranice.
Mapa amerického geologického prieskumu tiež uvádza hlavné hotspoty Zeme. Väčšina sopečnej aktivity na Zemi sa vyskytuje na divergentných alebo konvergentných hraniciach, s výnimkou hotspotov. Vedecký konsenzus zastáva názor, že hotspoty sa tvoria, keď sa kôra pohybuje po dlhodobo anomálne horúcej oblasti plášťa. Presné mechanizmy ich existencie nie sú úplne známe, ale geológovia uznávajú, že za posledných 10 miliónov rokov bolo aktívnych viac ako 100 hotspotov.
Hotspoty sa nachádzajú blízko hraníc tanierov, napríklad na Islande, často sa však nachádzajú tisíce míľ ďaleko. Hawaii hotspot je napríklad vzdialený takmer 2 000 km od najbližšej hranice.
Geológovia označujú veľmi malých ako „mikrodoštičky“, hoci tento výraz má voľné definície. Napríklad tanier Juan de Fuca je veľmi malý (umiestnil na 22. mieste) a môže sa považovať za mikroplatničku. Jeho úloha pri objavovaní šírenia morského dna však vedie k jeho začleneniu do takmer každej tektonickej mapy.
Napriek svojej malej veľkosti môžu tieto mikrodoštičky stále zabaliť veľký tektonický punč. 7,0 rozsahZemetrasenie na Haiti v roku 2010napríklad sa vyskytli pozdĺž okraja mikrodoštičky Gonâve a vyžiadali si stovky tisíc životov.
Dnes existuje viac ako 50 uznávaných platní, mikrotitračných doštičiek a blokov.