Zebulon Pike a jeho expedície na západ

Vojak a prieskumník Zebulon Pike si pamätajú na dve expedície, ktoré viedol k objaveniu územia, ktoré Spojené štáty získali v USA. Nákup Louisiana.

Často sa predpokladá, že vyliezol na Pike's Peak, pohorie Colorado pomenované podľa neho. Nedosiahol sa na vrchol vrcholu, hoci na jednej zo svojich expedícií skúmal v jeho okolí.

V niektorých ohľadoch sú Pikeove západné cesty druhoradé Lewis a Clark. Jeho snahy však boli vždy zatienené nepríjemnými otázkami o motivácii jeho ciest. Čo sa snažil dosiahnuť trekkingom po predtým nepreskúmanom západe?

Bol špión? Mal tajné rozkazy na vyvolanie vojny so Španielskom? Bol to jednoducho dobrodružný dôstojník armády, ktorý pri vyplňovaní mapy hľadal dobrodružstvo? Alebo sa vlastne chcel pokúsiť rozšíriť hranice svojich národov?

Zebulon Pike sa narodil v New Jersey 5. januára 1779, syn dôstojníka americkej armády. Keď bol teenager, Zebulon Pike vstúpil do armády ako kadet a keď mal 20 rokov, dostal ako dôstojníka dôstojnícku províziu.

Pike bol vyslaný na niekoľko základní na západnej hranici. V roku 1805 veliteľ americkej armády, generál James Wilkinson, dal Pikeovi pridelenie cesty smerom na sever po rieke Mississippi od St. Louis, aby našiel zdroj rieky.

Neskôr sa ukázalo, že generál Wilkinson mal pochybné lojality. Wilkinson velil americkej armáde. Napriek tomu tajne prijímal platby od Španielska, ktoré malo v tom čase obrovské hranice pozdĺž juhozápadnej hranice.

Prvá expedícia, na ktorú Wilkinson vyslal Pika, aby našla zdroj rieky Mississippi v roku 1805, mohla mať postranný motív. Predpokladá sa, že Wilkinson mohol dúfať, že vyprovokuje konflikt s Britániou, ktorá v tom čase ovládala Kanadu.

Pikeova prvá západná expedícia

Pike, vedúci strana 20 vojakov, opustil St. Louis v auguste 1805. Cestoval do dnešnej Minnesoty a strávil zimu medzi Siouxom. Pike zariadil zmluvu so Siouxom a zmapoval väčšinu regiónu.

Keď prišla zima, pritlačil sa s niekoľkými mužmi a rozhodol sa, že jazero Leech je zdrojom veľkej rieky. Mýlil sa, jazero Itasca je skutočným zdrojom Mississippi. Existovali podozrenia, že Wilkinsonovi sa skutočne nezaujímal, aký je skutočný zdroj rieky, pretože jeho skutočným záujmom bolo poslať sondu na sever, aby zistil, ako Briti budú reagovať.

Keď sa Pike vrátil do St. Louis v roku 1806, generál Wilkinson mal pre neho ďalšiu úlohu.

Druhá výprava vedená Zebulonom Pikeom je po viac ako dvoch storočiach záhadná. Pika poslal na západ opäť generál Wilkinson a účel expedície zostáva záhadný.

Zdaniteľným dôvodom, prečo Wilkinson poslal Pika na Západ, bolo preskúmať zdroje Red River a Arkansas River. A keďže Spojené štáty nedávno získali nákup z Louisiany z Francúzska, Pike mal podľa všetkého skúmať a podávať správy o pozemkoch v juhozápadnej časti nákupu.

Pike začal svoju misiu získavaním zásob v St. Louis a slovo o jeho nadchádzajúcej expedícii uniklo. Oddelenie španielskych jednotiek bolo pridelené tieňovi Pikeovi, ktorý sa pohyboval na západ, a možno mu dokonca zabránil v cestovaní.

Louis 15. júna 1806 opustil St. Louis a španielska jazdectvo ho očividne zatienilo z diaľky. Pike odcestoval do oblasti dnešného Puebla v Colorade. Pokúsil sa a nedokázal vyliezť na horu, ktorá by mu bola neskôr pomenovaná, Pike's Peak.

Pike sa po skúmaní v horách otočil na juh a viedol svojich mužov na španielske územie. Oddelenie španielskych vojsk našlo Pika a jeho mužov žijúcich v drsnej pevnosti, ktorú postavili z bavlníkových stromov na brehoch Rio Grande.

Keď ho napadli španielski vojaci, vysvetlil, že verí, že táborí pozdĺž rieky Red River na území Spojených štátov. Španiel ho ubezpečil, že je na Rio Grande. Pike spustil americkú vlajku lietajúcu nad pevnosťou.

V tom okamihu španielsky „pozval“ Pika, aby ich sprevádzal do Mexika, a Pike a jeho muži boli sprevádzaní do Santa Fe. Španielka spýtal Pika. Prilepil sa k svojmu príbehu, že verí, že skúma na americkom území.

S Pikeom sa dobre zachádzalo Španielmi, ktorí ho a jeho mužov prepravili ďalej do Chihuahua a nakoniec ich prepustili, aby sa vrátili do Spojených štátov. V lete roku 1807 ho Španiel doprovodil do Louisiany, kde bol prepustený, bezpečne späť na americkú pôdu.

Keď sa Zebulon Pike vrátil do Spojených štátov, veci sa dramaticky zmenili. Údajný pozemok, ktorý vymyslel Aaron Burr odkryť americké územie a založiť osobitný národ na juhozápade. Burr, bývalý podpredseda, a vrah Alexandra Hamiltona obvinený zo zrady. Do údajného sprisahania sa zapojil aj generál James Wilkinson, muž, ktorý poslal Zebulona Pikaho na jeho výpravy.

Verejnosti a mnohým vo vláde sa ukázalo, že Pike mohol v Burrovom sprisahaní zohrávať určitú temnú úlohu. Bol Pike skutočne špiónom pre Wilkinson a Burr? Snažil sa nejakým spôsobom provokovať španielčinu? Alebo tajne spolupracoval so Španielmi na nejakom pozemku proti jeho vlastnej krajine?

Namiesto návratu ako hrdinského prieskumníka bol Pike nútený očistiť svoje meno.

Po vyhlásení svojej neviny vládni úradníci dospeli k záveru, že Pike konal lojálne. Obnovil svoju vojenskú kariéru a dokonca napísal knihu na základe svojich prieskumov.

Pokiaľ ide o Aarona Burra, bol obvinený z vlastizrady, ale prepustený z cesty, na ktorej svedčil generál Wilkinson.

Zebulon Pike bol povýšený na majora v roku 1808. S prepuknutím choroby Vojna roku 1812, Pike bol povýšený na generála.

Na jar 1813 velil generál Zebulon Pike americkým jednotkám útočiacim na York (dnes Toronto) v Kanade. Pike viedol útok na ťažko bránené mesto a odstupujúci Briti počas ich ústupu vyhodili do povetria prachový časopis.

Pike udrel kus kameňa, ktorý mu zlomil chrbát. Bol prevezený na americkú loď, kde zomrel 27. apríla 1813. Jeho jednotkám sa podarilo obsadiť mesto a tesne pred smrťou sa mu pod hlavu umiestnila britská vlajka.

Vzhľadom na svoje hrdinské činy vo vojne roku 1812 bol Zebulon Pike považovaný za vojenského hrdinu. A v 50-tych rokoch 20. storočia osadníci a prospektori v Colorade začali nazývať horu, s ktorou sa stretol s Pike's Peak, menom, ktoré uviazlo.

Otázky týkajúce sa jeho výprav však stále pretrvávajú. Existuje veľa teórií o tom, prečo bol Pike poslaný na Západ a či jeho prieskumy boli skutočne misiami špionáže.