Akrostická báseň je kryptografická forma, v ktorej prvé písmeno v každom riadku obsahuje slovo, často predmet básne alebo meno osoby, ktorej je báseň venovaná.
Prvé známe akrosty sa datujú do staroveku: Názov „acrostic“ sa prvýkrát používal na opis proroctvá Erithraean Sibyl, ktoré boli napísané na listoch usporiadané tak, že prvé písmeno na každom liste vytvoril slovo. Jednou z najznámejších starovekých akrostov je rímske slovné námestie nájdené v Cirencesteru v južnom Anglicku:
Geoffrey Chaucer a Giovanni Boccaccio tiež písali akrostické básne v stredoveku a argument o autorstve Shakespearových diel bol podporený niektorými dešifrovanie akrostických kódov ukrytých v sonetách vedcami, kódy, o ktorých tvrdia, že sú skrytými správami vloženými podľa toho, kto ich považuje za skutočného autora, Christophera Marlowe. Počas renesancie Sir John Davies publikoval celú knihu akrostov „Hymny Astraea“, z ktorých každá vyslovovala meno svojej kráľovnej „Elisabetha Regina“.
V nedávnej dobe sa hádanky a tajné slovné kódy stratili z láskavosti ako poetické módy a akrostické básne už viac neboli považované za vážnu poéziu. Väčšina akrostov za posledných 200 rokov bola napísaná ako básne pre deti alebo kryptografické valentinky určené tajnému milencovi. Ale namiesto použitia
acrostics aby písali chvály chvály svojim vodcom alebo blízkym, niektorí súčasní básnici majú vo svojich básňach zabudované akrostické urážky, takže ich objekty ani vládne cenzory nie sú viditeľné.Edgar Allan Poebáseň "Acrostic" nebola publikovaná v jeho živote, ale predpokladá sa, že je napísaná okolo roku 1829. Vydavateľ James H. Whitty to objavil a vytlačil vo svojej edícii Poeovej poézie z roku 1911 s názvom „Z albumu“, hovorí Edgar Allan Poe Society na svojej webovej stránke eapoe.org. „Alžbeta“ básne sa považuje za Letitiu Elizabeth Landon, anglickú básnikku, ktorá bola súčasníkom Poe's, hovorí Poe Society.