V texte sa nachádza „rebrík lásky“ sympózium (C. 385-370 pred nl) starovekým gréckym filozofom plato. Je to o súťaži na mužskej hostine, ktorá zahŕňa improvizované filozofické prejavy na chválu Erosovi, gréckeho boha lásky a sexuálnej túžby. Socrates zhrnul príhovory piatich hostí a potom rozpísal učenie kňažky Diotimy. Rebrík je metaforou pre výstup, ktorý milenec môže urobiť z čisto fyzickej príťažlivosti niečo krásneho, ako krásne telo, najnižšia priečka, k skutočnému rozjímaniu o forme Samotná krása.
Diotima hovorí Sokratesovi, že ak by niekedy dosiahol najvyššiu priečku na rebríku a uvažoval o forme krásy, už by ho už nikdy nezviedli fyzické príťažlivosti krásnych mladých ľudí. Nič nemôže urobiť život životnejším, než keď si užívate tento druh videnia. Pretože forma krásy je dokonalá, bude inšpirovať dokonalú cnosť u tých, ktorí ju premýšľajú.
Tento popis rebríčka lásky je zdrojom známeho pojmu „Platonická láska“, čo znamená druh lásky, ktorá nie je vyjadrená prostredníctvom sexuálnych vzťahov. Opis výstupu možno vnímať ako popis sublimácie, procesu transformácie jedného druhu impulzu na iný, zvyčajne ten, ktorý sa považuje za „vyšší“ alebo cennejší. V tomto prípade sa sexuálna túžba po krásnom tele sublimuje na túžbu po filozofickom porozumení a pochopení.