Autotrof je organizmus, ktorý získava svoj uhlík z oxidu uhličitého. Autotrofy sa nemusia živiť inými organizmami, pretože dokážu syntetizovať zlúčeniny uhlíka, ktoré potrebujú na energiu využívajúce slnečné svetlo a oxid uhličitý.
Pojem ďalekohľad sa vzťahuje na typ videnia, ktorý vyplýva zo schopnosti zvieraťa prezerať predmet súčasne oboma očami. Pretože pohľad z každého oka je trochu odlišný, zvieratá s ďalekohľadom vidia hĺbku s veľkou presnosťou. Binokulárne videnie je často charakteristické pre druhy dravcov, ako sú jastraby, sovy, mačky a hady. Binokulárne videnie ponúka dravcom presné vizuálne informácie potrebné na zistenie a zachytenie ich koristi. Naopak, veľa druhov koristi má oči umiestnené na oboch stranách hlavy. Chýbajú mu ďalekohľady, ale namiesto toho majú široké zorné pole, ktoré im pomáha pri pozorovaní blížiacich sa predátorov.
Kyselina deoxyribonukleová (DNA) je genetický materiál všetkých živých vecí (okrem vírusov). Kyselina deoxyribonukleová (DNA) je nukleová kyselina, ktorá sa vyskytuje vo väčšine vírusov, všetkých baktérií, chloroplastov, mitochondrií a jadier eukaryotických buniek. DNA pozostáva z deoxyribózového cukru v každom nukleotide.
Ektotermia je schopnosť organizmu udržať teplotu tela absorbovaním tepla z okolitého prostredia. Teplo získavajú buď vedením (kladením teplých hornín a absorbovaním tepla priamym kontaktom) alebo sálavým teplom (zohrievaním na slnku).
Medzi ektoermické zvieratá patria plazy, ryby, bezstavovce a obojživelníky.
Existujú však niektoré výnimky z tohto pravidla, niektoré organizmy patriace do týchto skupín si udržiavajú svoju telesnú teplotu nad teplotou okolitého prostredia. Medzi príklady patria žraloky mako, niektoré morské korytnačky a tuniak.
Organizmus, ktorý používa ektotermiu ako prostriedok na udržanie svojej telesnej teploty, sa označuje ako ektoterma alebo sa označuje ako ektotermický. Ekotermické zvieratá sa tiež nazývajú chladnokrvné zvieratá.
Endemický organizmus je organizmus, ktorý je obmedzený alebo špecifický pre konkrétnu zemepisnú oblasť a nikde inde sa prirodzene nenachádza.
Prostredie pozostáva z okolia organizmu vrátane rastlín, zvierat a mikróbov, s ktorými interaguje.
Homeostáza je udržiavanie konštantných vnútorných podmienok napriek meniacemu sa vonkajšiemu prostrediu. Medzi príklady homeostázy patrí zahusťovanie kožušiny v zime, stmavnutie pokožky na slnku, hľadanie tieňa v horúčave, a produkcia väčšieho počtu červených krviniek vo vysokej nadmorskej výške sú všetky príklady úprav, ktoré zvieratá uskutočňujú s cieľom zachovať homeostázu.
Heterotrof je organizmus, ktorý nie je schopný získať svoj uhlík z oxidu uhličitého. Namiesto toho heterotrofy získavajú uhlík živením organického materiálu prítomného v iných organizmoch, žijúcich alebo mŕtvych.
Všetky zvieratá sú heterotrofné. Modré veľryby sa živia kôrovce. Levy jedia cicavce, ako sú pakon, zebra a antilopa. Papagáje atlantické jesť ryby, ako sú piesočnice a slede. Zelené morské korytnačky jedia morské riasy a riasy. Mnoho druhov koralov živí zooxanthellae, malé riasy, ktoré žijú v tkanivách koralov. Vo všetkých týchto prípadoch uhlík zvieraťa pochádza z požitia iných organizmov.
Parazit je zviera ktorý žije na alebo v rámci iného zvieraťa (ďalej len "hostiteľské zviera"). Parazit sa živí buď priamo na svojom hostiteľovi alebo na jedle, ktoré mu hostiteľ zabije. Parazity sú spravidla oveľa menšie ako hostiteľské organizmy. Paraziti ťažia zo vzťahu s hostiteľom, zatiaľ čo hostiteľ je parazitom oslabený (ale zvyčajne nie zabitý).
Druh je skupina individuálnych organizmov, ktoré sa môžu krížiť a viesť k plodnému potomstvu. Druh je najväčší genofond, ktorý existuje v prírode (v prírodných podmienkach). Ak pár organizmov je schopný generovať potomstvo v prírode, potom podľa definície patria k rovnakému druhu.