V roku 1967 severok Vietnamské vedenie rázne diskutovalo o tom, ako napredovať vo vojne. Zatiaľ čo niektorí vo vláde, vrátane ministra obrany Vo Nguyen Giap, obhajovali zaujatie obranného prístupu a začatie rokovaní, iní vyzvali na uskutočnenie konvenčnej vojenskej cesty na opätovné zjednotenie krajiny. Po tom, čo utrpelo ťažké straty a utrpelo ich hospodárstvo v rámci americkej bombardovacej kampane, bolo prijaté rozhodnutie začať rozsiahlu ofenzívu proti americkým a juhovýchodným silám. Tento prístup bol opodstatnený vierou, že juho vietnamské jednotky už účinne bojujú a že americká prítomnosť v krajine bola vysoko nepopulárna. Vedenie bolo presvedčené, že táto otázka by podnietila masové povstanie v celom južnom Vietname, hneď ako začne ofenzíva. Daboval Všeobecné ofenzíva, všeobecné povstanie, operácia bola naplánovaná na sviatok Tet (lunárny Nový rok) v januári 1968.
V predbežnej fáze sa požadovali diverzné útoky pozdĺž pohraničných oblastí, aby sa americké jednotky stiahli z miest. Medzi ne malo patriť veľké úsilie proti americkej námornej základni v Khe Sanh v severozápadnom južnom Vietname. Ak tak urobia, začnú sa väčšie útoky a povstalci z Vietkongu začnú štrajkovať proti populačným centrám a americkým základniam. Konečným cieľom ofenzívy bolo zničenie juhovýchodnej vietnamskej vlády a armády ľudovou revoltou, ako aj prípadné stiahnutie amerických síl. Masívna ofenzíva propagandy by sa preto viedla v spojení s vojenskými operáciami. Vybudoval ofenzívu, ktorá sa začala v polovici roku 1967 a nakoniec videlo sedem plukov a dvadsať práporov, ktoré sa pohybovali na juh pozdĺž cesty Ho Chi Minh. Okrem toho bol Vietkong obohatený
Útočné pušky AK-47 a odpaľovacie granáty RPG-2.Útok Tet - Boj:
21. januára 1968 zasiahla Khe Sanh intenzívna paľba delostrelectva. To predstavuje a obliehanie a bitka to by trvalo sedemdesiat sedem dní a bolo by vidieť, že 6 000 námorných síl zadržalo 20 000 severných Vietnamcov. Reakcie na boj, Generál William Westmoreland, veliaci ozbrojeným silám USA a ARVN, nasmeroval posily smerom na sever, keďže sa obával, že severná Vietnamci majú v úmysle prekročiť severné provincie taktickej zóny I. zboru. Na odporúčanie veliteľa III. Zboru generálporučíka Fredericka Weyanda tiež presunul ďalšie sily do oblasti okolo Saigonu. Toto rozhodnutie sa ukázalo ako kritické v boji, ktorý sa neskôr zabezpečil.
Podľa plánu, ktorý dúfal, že americké sily sa dostanú na sever k bojom v Khe Sanh, jednotky Viet Cong 30. januára 1968 prerušil tradičný prímerie Tet zahájením veľkých útokov proti väčšine miest na juhu Vietnam. Zvyčajne boli zbití a žiadne jednotky ARVN sa nerozbili alebo nedeformovali. Na ďalšie dva mesiace americké a ARVN sily, na ktoré dohliadal Westmoreland, úspešne prekonali Viet Kong útok, s obzvlášť ťažkým bojom v mestách Hue a Saigon. V poslednom menovanom prípade sa silám Viet Kongu podarilo prekonať stenu amerického veľvyslanectva predtým, ako boli odstránené. Po skončení bojov bol Viet Kong neustále zmrzačený a prestal byť účinnou bojovou silou.
1. apríla americké sily začali s operáciou Pegasus na odbremenenie Marines v Khe Sanh. To videl prvky 1. a 3. morského pluku úder na cestu 9 smerom na Khe Sanh, zatiaľ čo 1. divízia leteckej kavalérie sa pohybovala helikoptérou, aby zachytila kľúčové črty terénu pozdĺž línie postupovať. Po značnom otvorení cesty na Khe Sanh (cesta 9) s touto kombináciou leteckých mobilných a pozemných síl sa prvá veľká bitka nastala 6. apríla, keď sa bojovalo s celodenným nasadením s blokovaním PAVN silou. Bojovanie sa skončilo trojdňovým bojom neďaleko dediny Khe Sanh, kým sa americké jednotky 8. apríla spojili s obkľúčenými námorníkmi.
Výsledky ofenzívy Tet
Zatiaľ čo ofenzíva Tet sa ukázala ako vojenské víťazstvo USA a ARVN, išlo o politickú a mediálnu katastrofu. Keď sa Američania začali pýtať na riešenie konfliktu, začala narúšať verejná podpora. Iní pochybovali o schopnosti Westmorelandu veliť, čo v júni 1968 viedlo k jeho nahradeniu generálom Creightonom Abramsom. Prezident JohnsonPopularita klesla a stiahol sa ako kandidát na znovuzvolenie. Nakoniec to bola reakcia médií a zdôrazňovanie zväčšujúcej sa „medzery v dôveryhodnosti“, ktorá najviac poškodila úsilie spoločnosti Johnson Administration. Pozoruhodní novinári, ako napríklad Walter Cronkite, začali otvorene kritizovať Johnsona a vojenské vedenie a vyzývali na prerokovanie konca vojny. Hoci mal nízke očakávania, Johnson pripustil a začal mierové rozhovory so severným Vietnamom v máji 1968.