Zatiaľ čo ľudia študovali Zem od stredoveku a neskôr, geológie neuskutočnil významný pokrok až v 18. storočí, keď vedecká komunita začala hľadať odpovede na svoje otázky mimo náboženstva.
Dnes existuje veľa pôsobivých geológov, ktorí neustále robia dôležité objavy. Bez geológov v tomto zozname by však mohli hľadať odpovede medzi stránkami Biblie.
James Hutton (1726 - 1797) je mnohými považovaný za otca modernej geológie. Hutton sa narodil v škótskom Edinburghu a študoval medicínu a chémiu v celej Európe. Začiatkom 50. rokov 20. storočia sa stal farmárom. Ako roľník neustále pozoroval zem okolo neho a ako reagoval na erózne sily vetra a vody.
Medzi jeho mnohými priekopníckymi úspechmi James Hutton prvýkrát vyvinul myšlienku princíp aktualizmu, ktorý popularizoval Charles Lyell o niekoľko rokov neskôr. Demontoval tiež všeobecne akceptovaný názor, že Zem mala len niekoľko tisíc rokov.
Lyell napísal Základy geológie, jeho prvá a najznámejšia kniha z roku 1829. Bola uverejnená v troch verziách v rokoch 1930-1933. Lyell bol zástancom myšlienky uniformitarianizmu Jamese Huttona a jeho práca sa v týchto koncepciách rozšírila. To bolo v protiklade s vtedy populárnou teóriou katastrofy.
Myšlienky Charlesa Lyella výrazne ovplyvnili vývoj Teória evolúcie Charlesa Darwina. Ale kvôli svojim kresťanským presvedčeniam Lyell pomaly uvažoval o evolúcii ako o ničom inom ako o možnosti.
Zatiaľ čo Charles Lyell je všeobecne známy, veľa ľudí si neuvedomuje, že jeho manželka Mary Horner Lyell (1808 - 1873) bola veľkým geológom a conchológom. Historici si myslia, že Mary Horner významne prispela k práci svojho manžela, ale nikdy mu nebola udelená zásluha, ktorú si zaslúžila.
Mary Horner Lyell sa narodila a vyrastala v Anglicku a v mladom veku bola zavedená do geológie. Jej otec bol profesor geológie a zaistil, aby každé z jeho detí získalo prvotriedne vzdelanie. Sestra Mary Horner, Katherine, pokračovala v kariére v botanike a oženila sa s ďalším Lyell - Charlesovým mladším bratom Henrym.
Alfred Wegener (1880-1930), Nemec meteorológ a geofyzik, sa najlepšie pripomína ako pôvodca teórie pohyb kontinentov. Narodil sa v Berlíne, kde vynikal ako študent fyziky, meteorológie a astronómie (druhý z nich získal titul Ph. D. in).
Wegener bol pozoruhodný polárny prieskumník a meteorológ, ktorý propagoval použitie meteorologických balónov pri sledovaní cirkulácie vzduchu. Najväčším prínosom modernej vedy však bolo zavedenie teórie kontinentálneho driftu v roku 1915. Teória bola spočiatku široko kritizovaná predtým, ako bola overená objavom hrebene stredného oceánu v 50. rokoch 20. storočia. Pomohlo vzniknúť teórii doskovej tektoniky.
Dánsky seizmológ Inge Lehmann (1888 - 1993) objavil jadro Zeme a bol hlavným orgánom v hornej časti skryť. Vyrastala v Kodani a navštevovala strednú školu, ktorá poskytla rovnaké príležitosti na vzdelanie pre mužov a ženy - v tom čase progresívny nápad. Neskôr študovala a získala tituly z matematiky a prírodných vied av roku 1928 bola menovaná štátnym geodetom a vedúcim oddelenia seizmológie na Dánskom geodetickom ústave.
Lehmann začala študovať, ako sa seizmické vlny správali, keď sa pohybovali vo vnútri Zeme, av roku 1936 vydala dokument založený na jej zisteniach. Vo svojom článku sa navrhol trojrozmerný model vnútra Zeme s vnútorným jadrom, vonkajším jadrom a plášťom. Jej nápad bol neskôr overený v roku 1970 s pokrokom v seizmografii. Dostala medailu Bowie, najvyššia česť Americkej geofyzikálnej únie v roku 1971.
Georges Cuvier (1769 - 1832), považovaný za otca paleontológia, bol popredný francúzsky prírodovedec a zoológ. Narodil sa vo francúzskom Montbéliarde a navštevoval školu na Karolinskej akadémii v nemeckom Stuttgarte.
Po ukončení štúdia Cuvier nastúpil na pozíciu učiteľa šľachtickej rodiny v Normandii. Toto mu umožnilo vyhnúť sa prebiehajúcej francúzskej revolúcii a začať študovať prírodovedca.
V tom čase si väčšina prírodovedcov myslela, že štruktúra zvieraťa diktovala miesto, kde žije. Cuvier bol prvý, kto tvrdil, že to bolo naopak.
Rovnako ako mnoho iných vedcov z tohto obdobia, aj Cuvier bol veriacim v katastrofu a hlasným odporcom teórie evolúcie.
Louis Agassiz (1807-1873) bol švajčiarsko-americký biológ a geológ, ktorý robil monumentálne objavy v oblasti prírodných dejín. Mnohí ho považujú za otca glaciológie za to, že ako prvý navrhol koncept doby ľadovej.
Agassiz sa narodil vo francúzsky hovoriacej časti Švajčiarska a navštevoval univerzity vo svojej domovskej krajine av Nemecku. Študoval u Georgesa Cuviera, ktorý ho ovplyvnil a začal svoju kariéru v zoológii a geológii. Agassiz strávil veľkú časť svojej kariéry propagáciou a obranou Cuvierovej práce v oblasti geológie a klasifikácie zvierat.
Tajomne bol Agassiz pevným tvorcom a oponentom Darwinovej evolučnej teórie. Jeho povesť je za týmto účelom často skúmaná.