Veľkosti zŕn v sedimentoch a sedimentárne horniny sú vecou záujmu geológov. Zrná sedimentov rôznych veľkostí tvoria rôzne druhy hornín a môžu odhaliť informácie o forme pôdy a prostredí oblasti pred miliónmi rokov predtým.
Druhy zŕn sedimentu
Sedimenty sa klasifikujú svojou metódou erózie buď ako klastrový alebo chemický. Chemický sediment sa rozkladá chemické poveternostné podmienky s preprava, proces známy ako korózia alebo bez. Tento chemický sediment sa potom suspenduje v roztoku, až kým sa nezráža. Pomysli, čo sa stane s pohárom slanej vody, ktorý sedel na slnku.
Klastové sedimenty sa rozkladajú mechanickými prostriedkami, ako je napríklad oder z vetra, vody alebo ľadu. To sú to, čo si väčšina ľudí myslí, keď spomína sediment; veci ako piesok, bahno a hlina. Na popísanie sedimentu sa používa niekoľko fyzikálnych vlastností, napríklad tvar (guľovitosť), okrúhlosť a veľkosť zŕn.
Z týchto vlastností je pravdepodobne najdôležitejšia veľkosť zŕn. Môže pomôcť geológovi interpretovať geomorfologické prostredie (súčasné aj historické) lokality, ako aj to, či sa tam sediment prepravoval z regionálnych alebo miestnych prostredí. Veľkosť zŕn určuje, do akej miery môže sediment prejsť skôr, ako sa zastaví.
Klastové sedimenty tvoria širokú škálu hornín, od bahna po konglomerát a pôdy v závislosti od ich veľkosti zŕn. V mnohých z týchto hornín sú sedimenty zreteľne odlíšiteľné - najmä s malou pomocou a zväčšovacie sklo.
Veľkosti zrna sedimentu
Wentworthova stupnica bola publikovaná v roku 1922 Chesterom K. Wentworth, úprava predchádzajúcej stupnice Johan A. UDDÉN. Stupne a veľkosti Wentworthu boli neskôr doplnené phi alebo logaritmickou stupnicou Williama Krumbeina, ktoré transformuje milimetrové číslo tak, že vezme zápornú hodnotu svojho logaritmu v báze 2 a získa jednoduchý celok Čísla. Nasleduje zjednodušená verzia omnoho podrobnejšej verzie USGS.
| milimetre | Stupeň Wentworth | Stupnica Phi (Φ) |
| >256 | balvan | –8 |
| >64 | valoun | –6 |
| >4 | kamienok | –2 |
| >2 | granule | –1 |
| >1 | Veľmi hrubý piesok | 0 |
| >1/2 | Hrubý piesok | 1 |
| >1/4 | Stredne piesok | 2 |
| >1/8 | Jemný piesok | 3 |
| >1/16 | Veľmi jemný piesok | 4 |
| >1/32 | Hrubé bahno | 5 |
| >1/64 | Stredné bahno | 6 |
| >1/128 | Jemné bahno | 7 |
| >1/256 | Veľmi jemné bahno | 8 |
| <1/256 | hlina | >8 |
Veľkostná frakcia väčšia ako piesok (granule, kamienky, dlážka. a balvany) sa súhrnne nazýva štrk a frakcia veľkosti menšia ako piesok (bahno a hlina) sa súhrnne nazýva bahno.
Klastové sedimentárne horniny
Sedimentárne horniny sa tvoria vždy, keď sú tieto sedimenty ukladané a rozvetvené a je možné ich klasifikovať podľa veľkosti ich zŕn.
- Štrk tvorí hrubé horniny so zrnami nad 2 mm. Ak sú fragmenty zaoblené, tvoria sa konglomeráta ak sú uhlové, tvoria sa breccia.
- Piesok, ako môžete uhádnuť, tvorí pieskovec. Pieskovec je stredne zrnitý, čo znamená, že jeho fragmenty sú medzi 1/16 mm a 2 mm.
- Pazúr tvorí jemnozrnný priadza s fragmentmi medzi 1/16 mm a 1/256 mm.
- Čokoľvek s veľkosťou menšou ako 1/256 mm vedie k vzniku claystónu alebo bahna. Dva druhy bahna sú bridlice a Opuková, čo je bridlica, ktorá prešla veľmi nízkou úrovňou metamorfózy.
Geológovia určujú veľkosť zŕn v teréne pomocou tlačených kariet nazývaných komparátory, ktoré majú zvyčajne milimetrovú stupnicu, stupnicu phi a graf uhlovej uhly. Sú zvlášť užitočné pre väčšie zrná sedimentu. V laboratóriu sú komparátory doplnené štandardnými sitom.