Francúzsky fyzik Léon Foucault zohral dôležitú úlohu pri meraní rýchlosti svetla a dokazovaní rotácie Zeme na osi. Jeho vedecké objavy a príspevky sú dodnes významné, najmä v oblasti astrofyziky.
Rýchle fakty: Léon Foucault
- narodený: 18. septembra 1819 v Paríži vo Francúzsku
- zomrel: 11. februára 1868 v Paríži vo Francúzsku
- vzdelanie: Parížska univerzita
- povolania: Fyzik
- Známy pre: Meranie rýchlosti svetla a vývoj Foucaultovho kyvadla (ktoré dokázalo rotáciu Zeme na osi)
Skorý život
Léon Foucault sa narodil 18. septembra 1819 v Paríži. Jeho otec, známy vydavateľ, zomrel, keď mal iba deväť rokov. Foucault vyrástol so svojou matkou v Paríži. Bol krehký a často chorý, a preto bol doma vzdelávaný až do doby, keď vstúpil do lekárskej fakulty. Čoskoro sa rozhodol, že nedokáže zvládnuť zrak krvi, a tak zanechal medicínu, aby študoval fyziku.
Počas práce s mentorom Hippolyte Fizeauom bol Foucault fascinovaný svetlom a jeho vlastnosťami. Zaujala ho aj nová technológia fotografie, ktorú vyvíja Louis Daguerre
. Nakoniec Foucault začal študovať Slnko, učil sa o fyzike slnečného svetla a porovnával svoje spektrum so spektrom iných svetelných zdrojov, ako sú napríklad lampy.Vedecká kariéra a objavy
Foucault vyvinul experimenty na meranie rýchlosť svetla. Astronómovia používajú rýchlosť svetla na určovanie vzdialeností medzi objektmi vo vesmíre. V roku 1850 Foucault použil nástroj vyvinutý v spolupráci s Fizeau - teraz známy ako Fizeau-Foucaultov aparát -, aby dokázal, že kedysi populárna "korpuskulárna teória" svetla nebola správna. Jeho merania pomohli zistiť, že svetlo cestuje pomalšie ako vo vzduchu. Foucault pokračoval v zdokonaľovaní svojho vybavenia na stále lepšie merania rýchlosti svetla.
V rovnakom čase Foucault pracoval na nástroji, ktorý sa stal známym ako Foucaultovo kyvadlo, ktoré vymyslel a nainštaloval v Panteóne de Paris. Veľké kyvadlo je zavesené nad hlavou a otáča sa sem a tam po celý deň pohybom známym ako kmitanie. Keď sa Zem otáča, kyvadlo klepe na malé predmety umiestnené v kruhu na podlahe pod ním. Skutočnosť, že kyvadlo prepadáva tieto objekty, dokazuje, že Zem sa otáča okolo osi. Predmety na zemi sa točia so Zemou, ale kyvadlo zavesené nad hlavou nie.
Foucault nebol prvým vedcom, ktorý postavil také kyvadlo, ale tento koncept vyzdvihol na popredné miesto. V mnohých múzeách existujú dodnes kyvadlové kyvety, ktoré poskytujú jednoduchú ukážku rozpadu našej planéty.
Svetlo fascinovalo Foucaulta. Zmeral polarizáciu (geometriu svetelných vĺn) a vylepšil tvar zrkadiel ďalekohľadu, aby sa správne osvetľoval. Ďalej sa snažil zmerať rýchlosť svetla s väčšou presnosťou. V roku 1862 určil, že rýchlosť bola 298 000 kilometrov za sekundu. Jeho výpočty boli dosť blízko tomu, čo dnes poznáme ako rýchlosť svetla: tesne pod 300 000 kilometrov za sekundu.
Neskôr život a smrť
Foucault pokračoval v uskutočňovaní svojich experimentov počas šesťdesiatych rokov, ale jeho zdravie sa zhoršovalo. Vyvinul svalovú slabosť a mal ťažkosti s dýchaním a pohybom, všetky príznaky toho, čo mohlo byť degeneratívne ochorenie, roztrúsená skleróza. Hovoril o ňom aj rok pred jeho smrťou. Existujú nejaké návrhy, že po vystavení prvku počas jeho experimentov trpel otravou ortuťou.
Léon Foucault zomrel 11. februára 1868 a bol pochovaný na cintoríne v Montmartre. Pamätá si na svoje rozsiahle a vplyvné príspevky k vede, najmä v oblasti astrofyziky.
zdroje
- "Jean Bernard Léon Foucault." Clavius Biography, www-groups.dcs.st-and.ac.uk/history/Biographies/Foucault.html.
- "Molekulárne výrazy: veda, optika a vy - časová os - Jean-Bernard-Leon Foucault." molekulárnej Biologická expresia výrazov: Bakteriálna bunková štruktúra, micro.magnet.fsu.edu/optics/timeline/people/foucault.html.
- Tento mesiac vo fyzickej histórii. www.aps.org/publications/apsnews/200702/history.cfm.