Predajné automaty alebo automatický maloobchod, pretože proces predaja tovaru prostredníctvom automatizovaného stroja je stále viac známy, má dlhú históriu. Prvý zaznamenaný príklad predajného automatu prišiel od gréckeho matematika Hero of Alexandria, ktorý vynašiel zariadenie, ktoré vydáva svätú vodu vnútri egyptských chrámov.
Ďalšími skorými príkladmi boli malé mosadzné stroje, ktoré vydávali tabak, nachádzajúce sa v krčmách v Anglicku okolo roku 1615. V roku 1822 anglický vydavateľ a majiteľ kníhkupectva Richard Carlile postavil výdajný automat na noviny, ktorý umožňoval patrónom nakupovať zakázané diela. Prvý plne automatický predajný automat, ktorý vydával známky, sa objavil v roku 1867.
Stroje na mince
Na začiatku 80. rokov 20. storočia boli v Londýne v Anglicku predstavené prvé komerčné automaty na mince. Stroje sa bežne nachádzali na železničných staniciach a na poštách, pretože boli vhodné na nákup obálok, pohľadníc a novín. V roku 1887 bol založený prvý predajca automatov, spoločnosť Sweetmeat Automatic Delivery Co.
Budúci rok spoločnosť Thomas Adams Gum Co. predstavila prvé automaty do Spojených štátov. Boli inštalované na vyvýšených nástupištiach metra v New Yorku, New Yorku a predávali gumu Tutti-Fruiti. V roku 1897 spoločnosť Pulver Manufacturing Co. pridala do svojich gumárenských strojov ilustrované obrázky ako ďalšiu atrakciu. Okrúhle, obalené cukrovinkami Gumball a gallall predajné automaty boli zavedené v roku 1907.
Reštaurácie prevádzkované pomocou mince
Predajné automaty čoskoro ponúkali takmer všetko, vrátane cigár a známok. Vo Philadelphii v Pensylvánii bola v roku 1902 otvorená úplne mince prevádzkovaná reštaurácia s názvom Horn & Hardart a trvala do roku 1962.
Takéto rýchle občerstvenie, tzv automaty, pôvodne vzali iba nikly a boli populárne medzi zápasiacimi skladateľmi a hercami, ako aj celebrami éry.
Nápoje a cigarety
Stroje vydávajúce nápoje siahajú až do roku 1890. Prvý automat na nápoje bol v Paríži vo Francúzsku a umožňoval ľuďom kupovať pivo, víno a likéry. Začiatkom 20. rokov sa predajné automaty začali vydávať limonády do pohárov. Dnes patria nápoje medzi najobľúbenejšie predmety predávané prostredníctvom predajných automatov.
V roku 1926 vynašiel americký vynálezca William Rowe automat na cigarety. Postupom času sa však v USA znížili kvôli obavám o maloletých kupujúcich. V iných krajinách predajcovia požadovali, aby bol pred uskutočnením nákupu vložený nejaký druh overenia veku, napríklad vodičský preukaz, banková karta alebo ID. Stroje na výdaj cigariet sú stále bežné v Nemecku, Rakúsku, Taliansku, Českej republike a Japonsku.
Špeciálne stroje
Jedlo, nápoje a cigarety sú najbežnejšími položkami predávanými v automatoch, ale zoznam špecialít Položky predávané touto formou automatizácie sú takmer nekonečné, ako zistí rýchly prehľad o letisku alebo autobusovom termináli vy. Tento priemysel zaznamenal veľký skok okolo roku 2006, keď sa na predajných automatoch stali bežné skenery kreditných kariet. Do 10 rokov bol takmer každý nový stroj vybavený na prijímanie kreditných kariet, čím sa otvorili dvere k predaju mnohých drahých predmetov.
Medzi špeciálne výrobky ponúkané prostredníctvom predajného automatu patria:
- Rybia návnada
- Online internetový čas
- Lotériové lístky
- knihy
- Elektronika vrátane zariadení iPad, mobilných telefónov, digitálnych fotoaparátov a počítačov
- Horúce jedlá, ako sú hranolky a pizza
- Životná poistka
- Kondómy a iné antikoncepčné prostriedky
- Voľne predajné lieky
- marihuana
- osobné automobily
Áno, túto poslednú položku ste si prečítali správne: Koncom roku 2016 spoločnosť Autobahn Motors v Singapure otvorila predajný automat na luxusné autá ponúkajúci spoločnosti Ferraris a Lamborghinis. Kupujúci jednoznačne potrebovali statné limity na svoje kreditné karty.
Krajina predajných automatov
Japonsko má povesť niektorých z najinovatívnejších spôsobov použitia automatických predajných automatov ktoré ponúkajú čerstvé ovocie a zeleninu, saké, horúce jedlá, batérie, kvety, oblečenie a samozrejme sushi. Japonsko má najvyššiu mieru automatov na obyvateľa na svete.
Budúcnosť
Posledným trendom sú inteligentné predajné automaty, ktoré ponúkajú služby, ako sú bezhotovostné platby; rozpoznávanie tváre, očí alebo odtlačkov prstov; a pripojenie k sociálnym médiám. Je pravdepodobné, že automaty budúcnosti vás poznajú a prispôsobia svoju ponuku svojim záujmom a vkusu. Napríklad automat na nápoje môže spoznať, čo ste si kúpili v iných strojoch, a opýtať sa vás, či chcete svoju obvyklú „skim latte s dvojitým záberom vanilky“.
Projekty prieskumu trhu, že do roku 2020 bude 20% všetkých predajných automatov inteligentných strojov, pričom najmenej 3,6 milióna jednotiek bude vedieť, kto ste a čo máte radi.