Južná Karolína bola založená Britmi v roku 1663 a bola jednou z 13 pôvodných kolónií. Založilo ju osem šľachticov s Kráľovskou chartou z r Kráľ Karol II a bol súčasťou skupiny Južné kolónie, spolu so Severnou Karolínou, Virgíniou, Gruzínskom a Marylandom. Južná Karolína sa stala jednou z najbohatších skorých kolónií najmä kvôli vývozu bavlny, ryže, tabaku a indigového farbiva. Väčšina hospodárstva kolónie bola závislá od otrockej práce, ktorá podporovala veľké pozemné operácie podobné plantážam.
Predčasné vysporiadanie
Briti neboli prví, ktorí sa pokúsili kolonizovať krajinu v Južnej Karolíne. V polovici 16. storočia sa najprv pokúsili Francúzi a potom Španieli založiť osady na pobreží. Francúzske osídlenie Charlsefort, teraz Parrisov ostrov, založili francúzski vojaci v roku 1562, ale toto úsilie trvalo menej ako rok. V roku 1566 Španieli založili osadu Santa Elena na neďalekom mieste. Toto trvalo asi 10 rokov predtým, ako bolo opustené, po útokoch miestnych domorodých Američanov. Zatiaľ čo mesto bolo neskôr prestavané, Španieli venovali viac osád osadám na Floride, takže pobrežie Južnej Karolíny bolo zrelé na zber britskými osadníkmi. Angličtina založila Albemarle Point v roku 1670 a v roku 1680 presunula kolóniu do Karlova mesta (dnes Charleston).
Otroctvo a hospodárstvo Južnej Karolíny
Mnohí z prvých osadníkov Južnej Karolíny pochádzali z ostrova Barbados v Karibiku a priniesli so sebou plantážny systém bežný v kolóniách západnej Indie. V rámci tohto systému boli veľké plochy v súkromnom vlastníctve a väčšinu poľnohospodárskej práce zabezpečovali otroci. Majitelia pozemkov v Južnej Karolíne pôvodne získali otroky obchodom so Západnou Indiou, ale keď bolo Karlovo mesto založené ako hlavný prístav, boli otroky dovážané priamo z Afriky. Veľký dopyt po otrockej práci v plantážnom systéme vytvoril v Južnej Karolíne značnú populáciu otrokov. Podľa mnohých odhadov sa do roku 1700 počet otrokov takmer zdvojnásobil na bielu.
Obchod s otrokmi v Južnej Karolíne sa neobmedzoval iba na afrických otrokov. Bolo tiež jednou z mála kolónií, ktoré sa zaoberali obchodom s otrokmi indiánov. V tomto prípade neboli otroci dovážaní do Južnej Karolíny, ale skôr do britskej západnej Indie a ďalších Britské kolónie. Tento obchod sa začal asi v roku 1680 a pokračoval takmer štyri desaťročia, kým vojna v Yamasee neviedla k mierovým rokovaniam, ktoré pomohli ukončiť obchodnú činnosť.
Severná a Južná Karolína
Južná Karolína a Severná Karolina kolónie boli pôvodne súčasťou jednej kolónie zvanej Karolínska kolónia. Kolónia bola zriadená ako majetková osada a spravovala ju skupina známa ako Majitelia Karlovej lordy. Nepokoje s pôvodným obyvateľstvom a strach z povstania otrokov však viedli bielych osadníkov, aby hľadali ochranu pred anglickou korunou. Výsledkom bolo, že kolónia sa stala kráľovskou kolóniou v roku 1729 a bola rozdelená na kolónie v Južnej Karolíne a Severnej Karolíne.