Tlak je definovaný ako miera sily pôsobiacej na jednotku plochy. Tlak sa často vyjadruje v jednotkách pascalov (Pa), newtons na meter štvorcový (N / m2 alebo kg / m · s2) alebo libry na palec štvorcový. Ostatné jednotky zahŕňajú atmosféru (atm), torr, bar a metre morskej vody (msw).
V rovniciach je tlak označený veľkým písmenom P alebo malým písmenom p.
tlak je a odvodená jednotka, všeobecne vyjadrené podľa jednotiek rovnice:
P = F / A
kde P je tlak, F je sila a A je plocha
Tlak je skalárne množstvo. čo znamená, že má veľkosť, ale nie smer. To sa môže zdať mätúce, pretože je zvyčajne zrejmé, že sila má smer. Môže to pomôcť zvážiť tlak plynu v balóne. Neexistuje žiadny zrejmý smer pohybu častíc v plyne. V skutočnosti sa pohybujú vo všetkých smeroch tak, že čistý efekt je náhodný. Ak je v balóne uzavretý plyn, deteguje sa tlak, pretože niektoré z molekúl sa zrážajú s povrchom balónika. Bez ohľadu na to, kde na povrchu zmeráte tlak, bude to rovnaké.
Tlak je zvyčajne kladná hodnota. Je však možný podtlak.
Jednoduchý príklad tlaku
Jednoduchý príklad tlaku je možné vidieť pridržaním noža k kusu ovocia. Ak pridržíte plochú časť noža k ovoci, neodreže sa povrch. Sila sa rozprestiera z veľkej oblasti (nízky tlak). Ak otočíte čepeľ tak, aby sa rezná hrana pritlačila na ovocie, rovnaká sila sa vyvinie na oveľa menšiu plochu povrchu (výrazne zvýšený tlak), takže sa povrch ľahko oreže.