„Francúzska“ história nemá jediný počiatočný dátum. Niektoré učebnice začínajú praveku, iné s dobývaním Rímom, iné stále s Clovisom, Charlemagne alebo Hugh Capet (všetky uvedené nižšie). Aby sme zabezpečili čo najširšie pokrytie, začíname s keltskou populáciou Francúzska v dobe železnej.
Kelti, skupina z doby železnej, sa začali sťahovať do oblasti moderného Francúzska vo veľkom počte z roku c. 800 pnl a v nasledujúcich niekoľkých storočiach dominovala tejto oblasti. Rimania verili, že „Gál“, ktorý zahŕňal Francúzsko, mal vyše šesťdesiat samostatných keltských skupín.
Gaul bol staroveký región, ktorý zahŕňal Francúzsko a časti Belgicka, západného Nemecka a Talianska. Po prevzatí kontroly nad talianskymi regiónmi a južnom pobrežnom pásme vo Francúzsku v roku 58 pred Kr. Zaslala Rímska republika Julius Caesar (100–44 BCE) dobyl región a dostal ho pod kontrolu, čiastočne zastavil galských nájazdníkov a nemčinu invázie. Medzi 58 - 50 BCE Caesar bojoval proti galským kmeňom, ktoré sa proti nemu spojili pod Vercingetorixom (82–46 BCE), ktorý bol porazený pri obliehaní Alésie. Nasledovala asimilácia do impéria a do polovice 1. storočia nl mohli galskí aristokrati sedieť v Rímskom senáte.
Na začiatku piateho storočia prekročili germánske skupiny Rýn a presťahovali sa na západ do Galie, kde ich Rimania osídlili ako samosprávne skupiny. Franks sa usadil na severe, Burgundians na juhovýchode a Vizigóti na juhozápade (hoci hlavne v Španielsku). O rozsahu, v akom osadníci romanizovali alebo prijali rímske politické / vojenské štruktúry, sa dá diskutovať, ale Rím čoskoro stratil kontrolu.
Franks sa presťahoval do Galie počas neskoršej rímskej ríše. Clovis I (zomrel 511 rokov) zdedil kráľovské mesto Salian Franks na konci piateho storočia, kráľovstvo založené v severovýchodnom Francúzsku a Belgicku. Jeho smrťou sa toto kráľovstvo rozšírilo na juh a západ cez veľkú časť Francúzska, do ktorého boli začlenení aj ostatní Frankovia. Jeho dynastia, Merovingiánci, bude vládnuť tejto oblasti na ďalšie dve storočia. Clovis si vybral Paríž ako svoje hlavné mesto a niekedy sa považuje za zakladateľa Francúzska.
Bojoval niekde, teraz presne neznámy, medzi Tours a Poitiers, armáda Frankov a Burgundiánov pod Karlom Martelom (688 - 741) porazila sily Umayyadského kalifátu. Historici sú dnes omnoho menej istí ako predtým, že táto bitka sama o sebe zastavila vojenskú expanziu Islam do regiónu ako celku, ale výsledok zabezpečil franckú kontrolu nad touto oblasťou a vedenie Karla pod vedením Franks.
Keď Merovingania klesli, na ich miesto nastúpila šľachta. Charlemagne (742 - 814), ktorého meno doslova znamená „Charles Veľký“, sa v roku 751 dostal na trón časti franských krajín. O dve desaťročia neskôr bol jediným vládcom a v roku 800 bol korunovaciou cisára Rimanov korunovaný pápežom na Štedrý deň. Charles je v histórii Francúzska a Nemecka dôležitý ako Charles I. V zoznamoch francúzskych panovníkov.
Po období občianskej vojny sa traja vnuci Charlemagne dohodli na rozdelení impéria na Verdunskú zmluvu v roku 843. Súčasťou tohto osídlenia bolo vytvorenie Západnej Francie (Francia Occidentalis) za Karola II Bald, „823–877), kráľovstvo na západe karolínskych krajín, ktoré pokrývalo veľkú časť západnej časti moderného sveta Francúzsko. Časti východného Francúzska sa vo Francii Media dostali pod kontrolu cisára Lothara I. (795–855).
Po období výraznej fragmentácie v regiónoch moderného Francúzska bola rodina Capet ocenená titulom „vojvoda Franks. " V roku 987 prvý vojvodský syn Hugh Capet (939 - 1996) vylúčil svojho súpera Charlesa z Lorraine a vyhlásil sa za kráľa Západu Francia. Bolo to toto kráľovstvo, teoreticky veľké, ale s malou mocenskou základňou, ktoré sa v stredoveku rozrastalo a pomaly začleňovalo susedné oblasti do mocného kráľovstva Francúzska.
Keď anglická koruna zdedila angevínske krajiny a formovala to, čo sa nazýva „angevínska ríša“ (hoci neexistoval žiadny cisár), mali vo „Francúzsku“ viac pôdy ako francúzska koruna. Philip II (1165 - 1223) to zmenil a získal späť niektoré z kontinentálnych krajín anglickej koruny rozšírením francúzskej moci a panstva. Filip II. (Tiež nazývaný Philip Augustus) tiež zmenil kráľovské meno, z kráľa Frankov na francúzskeho kráľa.
V priebehu 12. storočia sa na juhu Francúzska konalo nekanonické kresťanské odvetvie nazývané katari. Hlavný zbor ich považoval za heretikov a pápež Innocent III (1160 - 1216) vyzval kráľa Francúzska aj grófa z Toulouse, aby konali. Po zavraždení pápežského legáta, ktorý bol vyšetrovaný v roku 1208, bol Katar zavraždený a gróf sa zapojil, Innocent nariadil krížovú výpravu proti regiónu. Šľachtici zo severného Francúzska bojovali s tými z Toulouse a Provence, spôsobujúc veľké zničenie a poškodenie katolíckej cirkvi.
Spor o anglické majetky vo Francúzsku viedol k tomu, že anglický Edward III. (1312 - 1377) si nárokoval francúzsky trón; nasledovalo storočie súvisiacej vojny. Francúzsky dolný bod nastal, keď Henry V Anglicku (1386–1422) vyhral rad víťazstiev, dobyval veľké kúsky krajiny a sám sa stal uznaním dediča francúzskeho trónu. Zhromaždenie pod francúzskym žalobcom nakoniec viedlo k tomu, že Angličania boli vyhodení z kontinentu, pričom z ich podnikov zostal iba Calais.
Ľudovít XI. (1423–1483) rozšíril hranice Francúzska, opätovne uložil kontrolu nad Boulonnais, Picardy a Burgundskom, zdedil kontrolu nad Maine a Provence a prevzal moc vo Francúzsku - Comté a Artois. Z politického hľadiska zlomil kontrolu nad svojimi súperiacimi princami a začal centralizovať francúzsky štát, čím ho pomohol transformovať zo stredovekej inštitúcie na modernú.
Keďže kráľovská kontrola nad Francúzskom je teraz do značnej miery bezpečná, Valoisova monarchia sa pozrela na Európu a začala vojnu s konkurenciou Habsburgom. dynastia - de facto kráľovský dom Svätej ríše rímskej -, ktorá sa konala v Taliansku, spočiatku kvôli francúzskym nárokom na trón Naples. V bojoch so žoldniermi a poskytnutím odtoku pre šľachtici z Francúzska boli vojny uzatvorené Zmluvou z Cateau-Cambrésis.
Politický boj medzi šľachtickými domami prehĺbil rastúci pocit nepriateľstva medzi francúzskymi protestantmi Huguenotsa katolíci. Keď v roku 1562 muži konajúci na príkaz vojvodu z Guise zmasakrovali hugenotské zhromaždenie, vypukla občianska vojna. Niekoľko vojen sa odohralo v rýchlom slede, piaty bol spustený masakrami Huguenotov v Paríži a ďalších mestách v predvečer Dňa svätého Bartolomeja. Vojny sa skončili potom, ako Edikt Nantes povolil Huguenotom náboženskú toleranciu.
Armand-Jean du Plessis (1585 - 1642), známy ako kardinál Richelieu, je pravdepodobne najlepšie známy mimo Francúzska ako jeden z „zločincov“ pri adaptácii Traja mušketieri. V reálnom živote pôsobil ako hlavný minister Francúzska, bojoval a podarilo sa mu zvýšiť moc panovníka a prelomiť vojenskú silu hugenotov a šľachticov. Aj keď toho veľa inovoval, ukázal sa ako muž s veľkými schopnosťami.
Keď Ľudovít XIV (1638–1715) nastúpil na trón v roku 1643, bol maloletý a kráľovstvo riadil regent a nový hlavný minister: kardinál Jules Mazarin (1602–1661). Opozícia proti moci, ktorú Mazarin ovládal, viedla k dvom povstaniam: Fronde parlamentu a Fronde princov. Obaja boli porazení a kráľovská kontrola bola posilnená. Keď Mazarin zomrel v roku 1661, prevzal kontrolu nad kráľovstvom Ľudovít XIV.
Ľudovít XIV bol apogee francúzskej absolútnej monarchie, nesmierne mocného kráľa, ktorý po panovníctve, keď bol maloletý, vládol osobne 54 rokov. Znovu nariadil Francúzsku okolo seba a jeho súdu, vyhral vojny v zahraničí a stimuloval francúzsku kultúru do tej miery, že šľachtici z iných krajín kopírovali Francúzsko. Bol kritizovaný za to, že umožnil iným silám v Európe rásť vo sile a zatieniť Francúzsko, ale bol tiež označený za vrchol francúzskej monarchie. On bol prezývaný “Slnko kráľ” pre vitalitu a slávu jeho panovania.
Finančná kríza prinútila kráľa Ľudovíta XVI., Aby zavolal generálneho stavovského štátu, aby prijal nové daňové zákony. Namiesto toho sa generálny stavovec vyhlásil za národné zhromaždenie, pozastavil daň a zmocnil sa francúzskej suverenity. Keď sa zmenili politické a hospodárske štruktúry Francúzska, tlaky zvnútra aj zvonka Francúzska videli najprv vyhlásenie republiky a potom vlády Terrorom. V roku 1795 prevzal zodpovednosť adresár piatich mužov a zvolených orgánov, kým štátny prevrat priviedol Napoleona Bonaparta (1769 - 1821) k moci.
Napoleon využil príležitosti, ktoré ponúka Francúzska revolúcia aj jej revolučné vojny sa dostanú na vrchol, zmocnia sa sily prevratu a potom sa vyhlásia za cisára Francúzsko v roku 1804. V nasledujúcom desaťročí sa pokračovalo vo vojne, ktoré umožnilo Napoleonovi vstať a na začiatku bol Napoleon do značnej miery úspešný, rozširoval hranice a ovplyvňoval Francúzsko. Po neúspešnej invázii do Ruska v roku 1812 sa však Francúzsko stiahlo späť, kým bol Napoleon v roku 1815 konečne porazený pri bitke pri Waterloo. Monarchia bola potom obnovená.
Pokus o agitáciu za liberálne reformy spojený s rastúcou nespokojnosťou v monarchii v roku 1848 viedol k vypuknutiu demonštrácií proti kráľovi. Tvárou v tvár možnosti nasadenia vojakov alebo úteku sa vzdal úteku. Bola vyhlásená republika a za prezidenta bol zvolený synovec z Bonaparte, Louis-Napoléon Bonaparte (alebo Napoleon III, 1848 - 1873). Až o štyri roky neskôr bol v ďalšej revolúcii vyhlásený za cisára „druhej ríše“. Ponižujúca strata vo francúzsko-pruskej vojne v roku 1870, keď bol Napoleon zajatý, však narušila dôveru v režim; v roku 1870 bola tretia republika vyhlásená za bezkrvnú revolúciu.
Parížania rozhnevali pruské obliehanie Paríža, podmienky mierovej zmluvy, ktorá ukončila franko-pruskú vojnu a vstúpilo ich zaobchádzanie zo strany vlády (ktorá sa snažila odzbrojiť národnú gardu v Paríži, aby zastavila ťažkosti) vzbura. Zriadili radu, ktorá ich viedla, nazvali parížsku obec a pokúsili sa o reformu. Francúzska vláda napadla hlavné mesto, aby obnovila poriadok, čo vyvolalo krátke obdobie konfliktu. Obec bola odvtedy mytologizovaná socialistami a revolucionármi.
Obdobie rýchleho komerčného, sociálneho a kultúrneho rozvoja ako (relatívneho) mieru a ďalšieho priemyselného rozvoja prinieslo spoločnosti ešte väčšie zmeny a prinieslo masový konzum. Názov, ktorý doslova znamená „Krásny vek“, je do značnej miery retrospektívnym titulom vydaným bohatšími triedami, ktoré z tejto éry ťažili najviac.
Francúzsko odmietlo žiadosť Nemecka v roku 1914 o vyhlásenie neutrality počas rusko-nemeckého konfliktu. Nemecko vyhlásilo vojnu a napadlo ju, ale anglo-francúzske sily ju zastavili pred Parížom. Veľká vojna francúzskej pôdy sa zmenila na zákopový systém, keď sa vojna prepadla, a až do roku 1918, keď sa Nemecko nakoniec vzdalo a kapitulovalo, sa dosahovali iba malé zisky. Viac ako milión Francúzov zomrel a viac ako 4 milióny boli zranené.
Francúzsko vyhlásilo vojnu nacistickému Nemecku v septembri 1939; v máji 1940 Nemci zaútočili na Francúzsko, obkľúčili Maginotovu líniu a rýchlo porazili krajinu. Nasledovala okupácia, pričom severnú tretinu ovládalo Nemecko a juh v rámci spolupracujúceho režimu Vichy na čele s maršalom Filipom Pétainom (1856–1951). V roku 1944, po spojeneckých vylodeniach na D-deň, bolo Francúzsko oslobodené a Nemecko nakoniec porazilo v roku 1945. Potom bola vyhlásená štvrtá republika.
8. januára 1959 vznikla piata republika. Charles de Gaulle (1890–1970), hrdina druhej svetovej vojny a ťažký kritik štvrtej republiky, bol šéfom hnacou silou novej ústavy, ktorá poskytla predsedníctvu viac právomocí v porovnaní s národnou Zhromaždenie; de Gaulle sa stal prvým prezidentom novej éry. Francúzsko zostáva pod vládou piatej republiky.
Nespokojnosť explodovala v máji 1968, keď posledné zo série zhromaždení radikálnych študentov sa stali násilnými a polícia ich rozpadla. Násilie sa rozšírilo, barikády sa zdvihli a bola vyhlásená obec. K hnutiu sa pripojili ďalší študenti, rovnako ako štrajkujúci pracovníci, čoskoro nasledovali radikáli v iných mestách. Hnutie stratilo náskok, keď sa vodcovia obávali, že spôsobia príliš extrémne povstanie a hrozbu armády podpora spojená s niektorými koncesiami na zamestnanie a rozhodnutím de Gaulle uskutočniť voľby, pomohli usporiadať udalosti Zavrieť. Vo výsledkoch volieb dominovali gaulisti, ale Francúzsko bolo šokované tým, ako rýchlo sa udalosti udiali.