Čo je environmentálny determinizmus?

Počas štúdia geografie existovali rôzne prístupy k vysvetleniu vývoja svetových spoločností a kultúr. Jednou z tých, ktoré sa dostali do popredia v geografickej histórii, ale v posledných desaťročiach akademického štúdia klesla, je environmentálny determinizmus.

Environmentálny determinizmus je presvedčenie, že životné prostredie, najmä jeho fyzikálne faktory, ako sú pôdne formy a podnebie, určuje vzorce ľudskej kultúry a spoločenského rozvoja. Environmentálne determinanty sa domnievajú, že za ľudské kultúry a individuálne rozhodnutia sú zodpovedné iba ekologické, klimatické a geografické faktory. Takisto sociálne podmienky nemajú prakticky žiadny vplyv kultúrny rozvoj.

Hlavný argument environmentálneho determinizmu uvádza, že fyzikálne vlastnosti oblasti, ako je klíma, majú zásadný vplyv na psychologický výhľad jej obyvateľov. Tieto rôzne výhľady sa potom šíria po celej populácii a pomáhajú definovať celkové správanie a kultúru spoločnosti. Napríklad sa hovorilo, že oblasti v trópoch boli menej rozvinuté ako vyššie zemepisné šírky, pretože sa neustále vyskytovali teplé počasie tu uľahčilo prežitie, a preto tam žijúci ľudia nepracovali tak tvrdo, aby si ich zabezpečili prežitie.

Ďalším príkladom environmentálneho determinizmu by bola teória, že ostrovné národy majú jedinečné kultúrne črty len kvôli ich izolácii od kontinentálnych spoločností.

Aj keď environmentálny determinizmus je relatívne nedávnym prístupom k formálnemu geografickému štúdiu, jeho pôvod siaha až do staroveku. Napríklad klimatické faktory použil Strabo, platoa Aristoteles vysvetliť, prečo boli Gréci v ranom veku oveľa rozvinutejší ako spoločnosti v horúcich a chladnejších klimatických podmienkach. Okrem toho prišiel Aristoteles so svojím systémom klasifikácie podnebia, aby vysvetlil, prečo sa ľudia obmedzili na osídlenie v určitých oblastiach sveta.

Iní raní vedci tiež použili environmentálny determinizmus na vysvetlenie nielen kultúry spoločnosti, ale aj dôvodov, ktoré stoja za fyzickými charakteristikami ľudí v spoločnosti. Napríklad Al-Jahiz, autor z východnej Afriky, citoval faktory životného prostredia ako pôvod rôznych farieb pleti. Veril, že tmavšia pokožka mnohých Afričanov a rôznych vtákov, cicavcov a hmyzu je priamym dôsledkom výskytu čiernych čadičových hornín na Arabskom polostrove.

Arab Arab sociológ Ibn Khaldun bol oficiálne známy ako jeden z prvých determinantov životného prostredia. Žil od 1332 do 1406, v tom čase napísal kompletnú svetovú históriu a vysvetlil, že horúce podnebie subsaharskej Afriky spôsobilo tmavé ľudské kože.

Koncom 19. storočia sa environmentálny determinizmus stal najvýznamnejším obdobím modernej geografie Storočia, kedy ho oživil nemecký geograf Friedrich Rätzel a stal sa ústrednou teóriou v disciplína. Rätzelova teória vznikla nasledovaním Charles Darwin'sPôvod druhov v roku 1859 a bol silne ovplyvnený evolučnou biológiou a vplyvom prostredia človeka na jeho kultúrny vývoj.

Environmentálny determinizmus sa potom stal populárnym v Spojených štátoch začiatkom 20. storočia, keď Rätzelin študent, Ellen Churchill Semple, profesor na Clarkovej univerzite vo Worchesteri v štáte Massachusetts tu predstavil teóriu. Rovnako ako Rätzelove počiatočné nápady, aj Semple boli ovplyvnené evolučnou biológiou.

Ďalší z Rätzelových študentov, Ellsworth Huntington, pracoval na rozšírení teórie približne v rovnakom čase ako Semple. Huntingtonova práca však viedla na začiatku 20. storočia k podmnožine environmentálneho determinizmu, ktorý sa nazýval klimatický determinizmus. Jeho teória uviedla, že ekonomický vývoj v krajine možno predpovedať na základe jeho vzdialenosti od rovníka. Povedal, že mierne podnebie s krátkymi vegetačnými obdobiami stimulujú úspech, hospodársky rast a efektívnosť. Ľahkosť pestovania vecí v trópoch na druhej strane brzdila ich rozvoj.

Napriek úspechu na začiatku 20. rokov 20. storočia sa v 20. rokoch 20. storočia popularita environmentálneho determinizmu začala znižovať, pretože jeho tvrdenia boli často nesprávne. Kritici tiež tvrdili, že to bol rasistický a vytrvalý imperializmus.

Carl Sauernapríklad začal svoju kritiku v roku 1924 a uviedol, že environmentálny determinizmus viedol k predčasným zovšeobecnenia o kultúre oblasti a neumožnili výsledky založené na priamom pozorovaní alebo iných výskum. V dôsledku kritiky jeho a iných, geografi vyvinuli teóriu environmentálneho možnosti na vysvetlenie kultúrneho rozvoja.

Environmentálny ekologický potenciál uviedol a uviedol francúzsky geograf Paul Vidal de la Blanche že prostredie stanovuje obmedzenia pre kultúrny rozvoj, ale nedefinuje ho úplne kultúra. Kultúra je namiesto toho definovaná príležitosťami a rozhodnutiami, ktoré ľudia prijímajú v reakcii na riešenie týchto obmedzení.

Do 50. rokov 20. storočia bol environmentálny determinizmus v geografii takmer úplne nahradený environmentálnym možným vlastníctvom, čím sa efektívne ukončil jeho význam ako ústredná teória v disciplíne. Bez ohľadu na jeho pokles však bol environmentálny determinizmus dôležitou súčasťou geografickej histórie ako pôvodne to predstavovalo pokus raných geografov vysvetliť vzorce, ktoré videli v rámci EÚ zemegule.