Najhlbší bod v oceánoch

Oceány Zeme sa pohybujú v hĺbke od povrchu po hĺbku viac ako 36 000 stôp. Priemerná hĺbka sa nastavuje na viac ako 2 míle alebo asi 12 100 stôp. Najhlbší známy bod je takmer 7 míľ pod povrchom.

Najhlbšia oblasť oceánov je Mariana Trench, nazýva sa tiež priekopa Marianas, ktoré sa nachádza v západnej časti Tichého oceánu. Príkop je dlhý 1 554 míľ a široký 44 míľ, alebo 120-krát väčší ako Grand Canyon. Podľa Národná správa pre oceánstvo a atmosféru, priekopa je takmer päťkrát širšia ako hlboká.

Najhlbší bod výkopu sa nazýva Challenger Deep, po britskej lodi Challenger II, ktorá ju objavila na prieskumnej expedícii z roku 1951. Challenger Deep leží na južnom konci priehrady Mariana neďaleko ostrovov Mariana.

Hĺbka oceánu v Challenger Deep sa meria rôznymi spôsobmi, obyčajne sa však označuje ako 11 000 metrov hlboká alebo 6,84 míle pod hladinou oceánu. Na 29 035 stôp, Mount Everest je najvyššie miesto na Zemi, ale ak ponoríte horu so základňou v Challenger Deep, vrchol bude stále viac ako míľu pod povrchom.

Tlak vody v Challenger Deep je 8 ton na štvorcový palec. Na porovnanie, tlak vody v hĺbke 1 stopa je niečo vyše 15 libier na štvorcový palec.

Príkop Mariany je v zbližovaní dvoch zeme dosky, masívne úseky tuhého vonkajšieho obalu planéty tesne pod kôrou. Tichomorská doska je potlačená alebo ponorená pod filipínskou platňou. Počas tohto pomalého „ponoru“ bola filipínska doska stiahnutá, čím sa vytvoril priekopa.

Oceánografi Jacques Piccard a Don Walsh preskúmali Challenger Deep v januári 1960 na palube batyskaf pomenovaný Terst. Ponorné vedci vedci 36 000 stôp dole, čo trvalo 5 hodín. Mohli stráviť iba 20 minút na morskom dne, kde videli „sliz“ a niektoré krevety a ryby, aj keď ich pohľad bol brzdený sedimentom vzbudeným ich loďou. Cesta späť na povrch trvala 3 hodiny.

25. marca 2012 sa filmař a filmár National Geographic Explorer James Cameron stal prvou osobou, ktorá uskutočnila samostatnú plavbu do najhlbšieho bodu na Zemi. Jeho 24 metrov vysoká ponorná loď, Deepsea Challenger, dosiahla po 2,5 hodinovom zostupe 35 756 stôp (10 898 metrov). Na rozdiel od Piccard a Walshovej krátkej návštevy, Cameron strávil viac ako 3 hodiny skúmaním zákopu, aj keď jeho pokusom o odber biologických vzoriek bránili technické chyby.

Dva bezpilotné ponorky - jeden z Japonska a druhý z USA Oceánografická inštitúcia Woods Hole v Massachusetts - preskúmali hru Challenger Deep.

Napriek studeným teplotám, extrémnemu tlaku a nedostatku svetla existuje morský život v priekope Mariana. Jednobunkové protisty zvané foraminifera, našli sa tu kôrovce, ostatné bezstavovce a dokonca aj ryby.