Čo je to okyslenie oceánom?

Oceány znížili účinky globálne otepľovanie po tisíce rokov absorbovaním oxidu uhličitého. V súčasnosti sa základná chémia oceánov mení vďaka našim činnostiam a má ničivé následky pre morský život.

Nie je žiadnym tajomstvom, že globálne otepľovanie je hlavným problémom. Hlavnou príčinou globálneho otepľovania je uvoľňovanie oxidu uhličitého, predovšetkým spaľovaním fosílnych palív a spaľovaním vegetácie. Oceány v priebehu času pomohli tomuto problému absorbovať prebytočný oxid uhličitý. Podľa NOAA, oceány absorbovali takmer polovicu emisií fosílnych palív, ktoré sme vytvorili za posledných 200 rokov.

Po absorpcii oxidu uhličitého reaguje s morskou vodou za vzniku kyseliny uhličitej. Tento proces sa nazýva okyslenie oceánov. V priebehu času táto kyselina spôsobuje pokles hodnoty pH oceánov, čo zvyšuje kyslosť morskej vody. To môže mať drastické následky na koraly a iné morské životy, čo má kaskádové vplyvy na rybársky a turistický priemysel.

Termín pH je mierou kyslosti. Ak ste niekedy mali akvárium, viete, že pH je dôležité a pH sa musí prispôsobiť optimálnym úrovniam, aby vaše ryby mohli prosperovať. Aj oceán má optimálne pH. Keď sa oceán stáva kyslejším, stáva sa ťažším koraly a organizmy na vytváranie kostrov a škrupín pomocou uhličitanu vápenatého.

Okrem toho proces acidózy alebo nahromadenia kyseliny uhličitej v telesných tekutinách môže ovplyvniť ryby a iný morský život tým, že oslabí ich schopnosť reprodukovať, dýchať a bojovať proti chorobám.

Na stupnici pH je 7 neutrálne, 0 naj kyslejšie a 14 najzákladnejšie. Historické pH morskej vody je okolo 8,16 a opiera sa o základnú stranu stupnice. Od začiatku priemyselnej revolúcie pH našich oceánov kleslo na 8,05. Aj keď sa to nemusí zdať ako veľký problém, ide o zmenu, ktorá je väčšia ako kedykoľvek predtým za 650 000 rokov pred priemyselnou revolúciou. Stupnica pH je tiež logaritmická, takže mierna zmena pH vedie k 30% nárastu kyslosti.

Ďalším problémom je to, že keď si oceány dostanú „náplň“ oxidu uhličitého, vedci sa domnievajú, že oceány by sa mohli stať zdrojom oxidu uhličitého, a nie drezom. To znamená, že oceán prispeje k problému globálneho otepľovania tým, že do atmosféry pridá viac oxidu uhličitého.

Účinky acidifikácie oceánov môžu byť dramatické a ďalekosiahle a ovplyvnia zvieratá, ako sú ryby, mäkkýše, koraly a planktón. Zvieratá, ako sú mušle, ustrice, hrebenatky, ježky a koraly, ktoré sa pri stavbe spoliehajú na uhličitan vápenatý škrupiny budú mať ťažké časy ich budovať a chrániť sa tak, ako budú škrupiny slabšie.

Okrem slabších škrupín budú mať mušle tiež znížená schopnosť priľnavosti ako zvýšená kyselina oslabuje ich vedľajšie vlákna.

Ryby sa tiež budú musieť prispôsobiť meniacemu sa pH a usilovnejšie pracovať na odstránení kyseliny z krvi, čo môže mať vplyv na ďalšie správanie, napríklad na rozmnožovanie, rast a trávenie potravy.

Na druhej strane sa niektoré zvieratá, ako sú homáre a krabi, môžu dobre prispôsobiť, pretože ich kôry sa stávajú silnejšie v kyslej vode. Mnohé z možných účinkov okysľovania oceánov nie sú známe alebo sa stále skúmajú.

Zníženie našich emisií pomôže problému okyslenia oceánov, aj keď to len spomaľuje dopady dosť dlho na to, aby sa druhom dal čas na prispôsobenie. Čítať Top 10 vecí, ktoré môžete urobiť pre zníženie globálneho otepľovania pre nápady, ako môžete pomôcť.

Vedci v tejto veci konali rýchlo. Súčasťou reakcie bolo vyhlásenie Monaka, v ktorom 155 vedcov z 26 krajín vyhlásilo v januári 2009, že:

• Okysľovanie oceánov sa zrýchľuje a hrozia vážne škody;
• Okyslenie oceánov bude mať široké sociálno-ekonomické dopady, bude mať vplyv na morské potravinové siete, spôsobí podstatné zmeny v komerčných zásobách rýb a ohrozí potravinovú bezpečnosť pre milióny ľudí;
• Okyslenie oceánu je rýchle, ale regenerácia je pomalá;
• Okyslenie oceánov možno regulovať iba obmedzením budúcich úrovní oxidu uhličitého v atmosfére.

Vedci vyzvali k intenzívnemu úsiliu preskúmať problém, vyhodnotiť jeho dopady a drasticky znížiť emisie, aby pomohli tento problém obmedziť.

zdroj:

• Fabry, V.J., Seibel, B.A., Feely, R.A. a J.C. Orr. 2008.. Vplyvy acidifikácie oceánov na procesy morskej fauny a ekosystému. Časopis ICES
  of Marine Science, 65: 414 - 432.
• Feely, R.A., Sabine, C.L. a V.J. Fabry. 2006. "Oxid uhličitý a dedičstvo nášho oceánu"(Online) Krátka správa NOAA Pacific Marine Environmental Laboratory Science. Prístup k 7. marcu 2009.
• McAuliffe, K. 2008. "Acidification Ocean: Globálny prípad osteoporózy"(Online) Objavte. Prístup k 7. marcu 2009.
• Monacké vyhlásenie. 2008. Monacké vyhlásenie o oceánoch. Prístup k 21. júlu 2015.
• Portál Smithsonian Ocean. Ookyslenie. Prístup k 21. júlu 2015.