Záujem o konkrétne environmentálne problémy prílivy a odtoky a zároveň problémy ako dezertifikácia, kyslé dažde a odlesňovanie boli kedysi v popredí povedomia verejnosti, väčšinou ich nahradili iné naliehavé výzvy (čo vy myslieť si Dnešné hlavné environmentálne problémy sú?).
Znamená tento posun zamerania naozaj riešenie, že sme vyriešili predchádzajúce problémy, alebo je to len to, že od tej doby sa zvýšila miera naliehavosti v súvislosti s inými otázkami? Pozrime sa teraz na odlesňovanie, ktoré možno definovať ako strata alebo zničenie prirodzene sa vyskytujúcich lesov.
Globálne trendy
V rokoch 2000 až 2012 došlo k celosvetovému odlesňovaniu na 888 000 štvorcových kilometroch. To bolo čiastočne kompenzované 309 000 štvorcových míľ, kde lesy opäť rástli. Čistým výsledkom je priemerná strata lesa v tomto období 31 miliónov akrov za rok - to je približne veľkosť štátu Mississippi, každý rok.
Tento trend straty lesov nie je rovnomerne rozložený po celej planéte. Niektoré oblasti zažívajú významné zalesňovanie (opätovný rast nedávno vyťaženého lesa) a zalesňovanie (výsadba nových lesov nebola v nedávnej histórii, tj. Menej ako 50 rokov).
Horúce miesta straty lesa
Najvyššia miera odlesňovania je v Indonézii, Malajzii, Paraguaji, Bolívii, Zambii a Angole. Veľké výmery lesných strát (a niektoré z nich tiež získavajú, keď les dorastá) sa nachádzajú v rozsiahlych boreálnych lesoch Kanady a Ruska.
Odlesňovanie často spájame s amazonskou kotlinou, problém je však rozšírený v tejto oblasti za amazonským lesom. Od roku 2001 v celej Latinskej Amerike rastie veľké množstvo lesov, nie však dosť na zastavenie odlesňovania. V období rokov 2001 - 2010 došlo k čistej strate viac ako 44 miliónov akrov. To je takmer veľkosť Oklahomy.
Vodiči odlesňovania
Intenzívne lesné hospodárstvo v subtropických oblastiach a v boreálnych lesoch je hlavným činiteľom strát lesov. Prevažná väčšina strát lesov v tropických oblastiach sa vyskytuje, keď sa lesy premieňajú na poľnohospodársku výrobu a pasienky na dobytok. Lesy sa nezaznamenávajú kvôli komerčnej hodnote samotného dreva, ale namiesto toho sa spaľujú ako najrýchlejší spôsob vyčistenia pôdy. Hovädzí dobytok sa potom pasie na tráve, ktorá teraz nahrádza stromy. V niektorých oblastiach sa zakladajú plantáže, najmä vo veľkých prevádzkach s palmovým olejom. Na iných miestach, napríklad v Argentíne, sa lesy pestujú na pestovanie sóje, ktorá je hlavnou zložkou krmiva pre ošípané a hydinu.
A čo zmena podnebia?
Strata lesov znamená vymiznutie biotopov pre voľne žijúce zvieratá a zhoršené povodia, ale má tiež mnoho dopadov na našu klímu. Stromy absorbujú oxid uhličitý v atmosfére, číslo jedna skleníkový plyn a prispievateľ k zmene klímy. Poklesom lesov znížime schopnosť planéty vytiahnuť uhlík z atmosféry a dosiahnuť vyrovnaný rozpočet na oxid uhličitý. Sekačka z lesníckych operácií sa často spaľuje a uvoľňuje vo vzduchu uhlík uložený v lese. Okrem toho pôda, ktorá zostala exponovaná po ukončení strojového zariadenia, naďalej uvoľňuje uložený uhlík do atmosféry.
Strata lesa ovplyvňuje aj vodný cyklus. Husté tropické lesy nachádzajúce sa pozdĺž rovníka uvoľňujú fenomenálne množstvo vody vo vzduchu procesom nazývaným transpirácia. Táto voda kondenzuje do oblakov, ktoré potom vodu uvoľňujú ďalej v podobe prívalových tropických dažďov. Je príliš skoro na to, aby sme skutočne pochopili, ako zasahovanie odlesňovania do tohto procesu ovplyvňuje zmenu podnebia, ale môžeme si byť istí, že má dôsledky v tropických oblastiach aj mimo nich.
Mapovanie zmeny lesného porastu
Vedci, manažéri a všetci zainteresovaní občania majú prístup k bezplatnému online monitorovaciemu systému lesov, Global Forest Watch, na sledovanie zmien v našich lesoch. Global Forest Watch je medzinárodný projekt spolupráce založený na filozofii otvorených údajov, ktorá umožňuje lepšie hospodárenie s lesmi.
zdroje
Aide a kol. 2013. Odlesňovanie a zalesňovanie Latinskej Ameriky a Karibiku (2001 - 2010). Biotropica 45: 262-271.
Hansen a kol. 2013. Globálne mapy s vysokým rozlíšením o zmene lesného porastu v 21. storočí. Science 342: 850-853.