6 hlavných environmentálnych problémov

Od približne 70-tych rokov sme dosiahli veľký pokrok v oblasti životného prostredia. Federálne a štátne zákony viedli k výrazne zníženému znečisteniu ovzdušia a vody. Zákon o ohrozených druhoch má pozoruhodné úspechy pri ochrane našej najohrozenejšej biodiverzity. Je však potrebné urobiť veľa práce a nižšie je uvedený zoznam najdôležitejších environmentálnych problémov, ktorým teraz v Spojených štátoch čelíme.

Aj keď zmena podnebia má účinky, ktoré sa líšia podľa miesta, každý to cíti tak či onak. Väčšina ekosystémov sa pravdepodobne dokáže do istej miery prispôsobiť klimatickým zmenám, ale iné stresory (ako tie ostatné) problémy uvedené tu) obmedzujú túto schopnosť adaptácie, najmä na miestach, kde stratili viaceré druhy Už. Obzvlášť citlivé sú vrcholy hôr, výmoly prérie, polárne a koralové útesy. Tvrdím, že zmena klímy je v súčasnosti problémom číslo jedna, pretože všetci sa cítime častejšie extrémne poveternostné udalosti, skoršia jar, topenia ľadu a stúpajúce moria. Tieto zmeny budú naďalej silnejšie a negatívne ovplyvňujú ekosystémy, na ktoré sa my a zvyšok biodiverzity spoliehame.

Prírodné priestory poskytujú prostredie pre voľne žijúce živočíchy, priestor pre lesy na produkciu kyslíka a mokrade na čistenie našej sladkej vody. To nám umožňuje turistiku, horolezectvo, poľovačku, rybolov a tábor. Prírodné priestory sú tiež obmedzeným zdrojom. Neustále využívame pôdu, premieňame prírodné priestory na kukuričné ​​polia, polia so zemným plynom, veterné farmy, cestya ďalšie členenia. Nevhodné alebo neexistujúce plánovanie využívania pôdy má naďalej za následok prímestská rozloha podpora bývania s nízkou hustotou. Tieto zmeny vo využívaní pôdy fragment krajina, vytlačiť divočinu, dať cenné vlastníctvo priamo do oblastí náchylných k požiaru a narušiť rozpočty uhlíka v atmosfére.

Nové technológie, vyššie ceny energie a tolerantné regulačné prostredie umožnili v posledných rokoch výrazné rozšírenie energetického rozvoja v Severnej Amerike. Vývoj horizontálne vŕtanie a hydraulické štiepenie vytvorila boom v ťažbe zemného plynu na severovýchode, najmä v ložiskách bridlíc Marcellus a Utica. Táto nová odbornosť v oblasti ťažby bridlíc sa uplatňuje aj na zásoby bridlicového oleja, napríklad v EÚ Bakken formácia Severnej Dakoty. podobne dechtové piesky v Kanade boli v poslednom desaťročí využívané oveľa rýchlejšie. Všetky tieto fosílne palivá sa musia prepravovať do rafinérií a trhov potrubím a cez cesty a železnice. Ťažba a preprava fosílnych palív znamenajú environmentálne riziká, ako napríklad znečistenie podzemných vôd, úniky a emisie skleníkových plynov. Vrtné doštičky, potrubia a bane fragmentovať krajinu (pozri vyššie využitie pôdy), rozrábanie biotopov voľne žijúcich živočíchov. Rastú tiež obnoviteľné energie, ako je vietor a slnečné žiarenie, ktoré majú svoje vlastné environmentálne problémy, najmä pokiaľ ide o umiestňovanie týchto štruktúr do krajiny. Nesprávne umiestnenie môže viesť k významným úmrtnostným udalostiam pre netopiere a vtáctvo, napríklad.

Do vzduchu, pôdy a vodných tokov vstupuje veľké množstvo syntetických chemikálií. Hlavnými prispievateľmi sú poľnohospodárske vedľajšie produkty, priemyselné operácie a chemikálie pre domácnosť. O účinkoch tisícov týchto chemikálií vieme veľmi málo, nehovoriac o ich interakciách. Mimoriadne znepokojujúce sú endokrinné disruptory. Tieto chemikálie prichádzajú do rôznych zdrojov vrátane pesticídov rozpad plastov, retardéry horenia. Endokrinné disruptory interagujú s endokrinným systémom, ktorý reguluje hormóny u zvierat, vrátane ľudí, a spôsobuje celý rad reprodukčných a vývojových účinkov.

Rastliny alebo živočíšne druhy introdukované do novej oblasti sa nazývajú nepôvodné alebo exotické a keď rýchlo osídlia nové oblasti, považujú sa za invázne. Výskyt inváznych druhov je v korelácii s našimi globálnymi obchodnými aktivitami: čím viac prepravujeme náklad po oceánoch a my sami cestujeme do zahraničia, tým viac odvážame nechcených stopárov. Z množstva rastlín a zvierat, ktoré prinášame, sa mnohé stávajú inváznymi. Niektoré môžu transformovať naše lesy (napríklad Ázijský chrobák dlhoocasý) alebo zničiť mestské stromy, ktoré v lete ochladzovali naše mestá (napríklad vrták smaragdového popola). ostnatá voda blchy, zebra slávky, Eurázijský vodný mileneca ázijský kapor narušujú naše sladkovodné ekosystémy a nespočetné buriny nás stoja stratené poľnohospodárske výrobky miliardy.

Aj keď tento problém sám osebe nie je, environmentálna spravodlivosť diktuje, kto tieto problémy cíti najviac. Environmentálna spravodlivosť je zameraná na to, aby sa každému umožnilo užívať si zdravé životné prostredie bez ohľadu na rasu, pôvod alebo príjem. Máme dlhoročnú históriu nerovnomerného rozdelenia záťaže spôsobenej zhoršujúcimi sa environmentálnymi podmienkami. Z mnohých dôvodov sú niektoré skupiny pravdepodobnejšie ako iné v tesnej blízkosti zariadenia na zneškodňovanie odpadu, vdýchnutia znečisteného vzduchu alebo bývania na kontaminovanej pôde. Pokuty uložené za porušenie právnych predpisov v oblasti životného prostredia sú navyše oveľa menej prísne, ak poškodená strana pochádza z menšinových skupín.