Pred desiatimi tisíc rokmi mohol rozumne inteligentný človek zvážiť pravdepodobnosť, že ho niekto zje tigrie tigeralebo hladom pred jesennou úrodou. Dnes však väčšina ľudí stratila schopnosť rozlišovať medzi skutočnými, hroziacimi hrozbami pre ich pohodu a udalosťami tak nepravdepodobnými, že by sa oplatilo venovať druhú myšlienku. Tu je sedem vecí, ktoré by ste sa mohli obávať (v rovnakom čase alebo inom), ktoré sú zo štatistického hľadiska extrémne nepravdepodobné.
Pravdepodobne strach číslo jedna na zozname väčšiny ľudí, ktorý umiera pri havárii lietadla, je tak štatisticky nepravdepodobný a napriek tomu tak hrozný, že si zaslúži tvrdú studenú analýzu faktov. Každý deň na celom svete existuje viac ako 100 000 letov lietadiel (vrátane osobných lietadiel, súkromných lietadiel, vojenských lietadiel a globálnych prepravných služieb, ako sú UPS a Fed Ex). V roku 2016 došlo v priemere k jednej smrteľnej nehode na každých päť miliónov letov, a celkom 271 smrteľných nehôd - pripísanie pravdepodobnosti úmrtia pri leteckej havárii u jedného z 11 miliónov za akékoľvek dané zakopnúť. (Pre porovnanie, v USA len asi 40 000 ľudí zomrelo pri autonehodách v roku 2016.)
V roku 2016 bolo terorizmom na celom svete zabitých 25 000 ľudí, z celosvetovej populácie vyššej ako 7,5 miliardy. A tieto šance sú v Spojených štátoch výrazne nižšie. V Spojených štátoch to ešte viac rozoberáme šance na zabitie džihádistom (tu definované ako cudzinec alebo domáci jednotlivec, ktorý pácha smrteľné násilie v mene islamu), predstavuje asi jedného zo 4 miliónov v ktoromkoľvek danom ročne. Ak vylúčite tisíce jednotlivcov zabitých v USA Útoky z 11. septembra, toto číslo by bolo ešte menšie. Šanca na to, že bude zabitý bielym mužom narodeným v USA, ktorý spácha smrteľné násilie v mene bielej nadvlády v ktoromkoľvek danom roku, je v skutočnosti o niečo vyššia, bližšie k jednému z 3 miliónov. Pokiaľ ide o urážku utečenca zo zahraničného sporu, ktorý bol legálne prijatý do tejto krajiny, môžete si odpočinúť - šance boli vypočítané na menej ako jednu miliardu.
V roku 2016 bol vodič autobusu v štáte Tamil Nadu v Indii zabitý padajúcim meteorom, ktorý tiež rozbil okolité okná a zanechal malý kráter v zemi. Aby som to uviedol do perspektívy, bol to prvý potvrdený prípad smrti meteorom za takmer 200 rokov, čo dáva šancu svojho náhodného beaningu (za jasného slnečného dňa, možno počas pekného pikniku) niekde v rozmedzí od jedného z desiateho miliardy. Šance sú však rôzne, pokiaľ ide o globálny meteorický dopad tohto typu vyhynuli dinosaury: Ak sa meteor, ktorý má šírku len niekoľko kilometrov, zrazí so Zemou, vaša šanca na hryzenie veľkého burana by bola jedna, tak jedna.
Tu je to, ako sa zjesť žralokom: musíte byť plávanie v oceáne najprv. Ak sa nestaneš plávať v oceáne, tvoja pravdepodobnosť úmrtia žralokom je v podstate nulová (nevadí, že „žralok zeme“, ktorý hrá Chevy Chase v prvej sezóne „Saturday Night Live“). Nebudete tiež ohrození, ak ste na jachte, špinavej lodi, v kanoe alebo na kajaku: žraloky nie sú mačky a nebudú sa vyháňať z vody a neuškodí vás. nôh, ako Robert Shaw v časti „Čeľuste“. Všetko, čo hovorilo, že ak ste surfer, plavec alebo plachý brada, máte asi 4 milióny šancí na zabitie. žralokom; v skutočnosti ste stokrát pravdepodobnejšie, že sa utopíte v plytkej vode alebo že zomriete pri lodnej nehode.
Mosty zlyhávajú rovnakým spôsobom, akým ľudia zbankrotujú: trochu naraz a potom naraz. Niet pochýb o tom, že mnoho z približne 600 000 mostov v USA je trestne zanedbaných a potrebujú opravu; napriek tomu v minulom storočí pri kolapsoch mostov zahynulo len asi sto vodičov a najväčšou takou katastrofou (zrútenie mosta v San Franciscu - Oakland Bay v roku 1989) bolo spôsobené zemetrasením. Všeobecne povedané, s väčšou pravdepodobnosťou zomriete pri kolapsu mosta, ak jazdíte na 20 tonovom 18-kolesovom vozidle cez málo používané rozpätie na zadnej ceste, ale (okrem zemetrasenia) je vaša pravdepodobnosť utopenia pri prechode mostom Verrazano-Narrows jedným z niekoľkých miliónov.
Nebudeme sa vás snažiť porozprávať strach z rakoviny, ktorá v skutočnosti každoročne postihuje milióny ľudí. Ale ak si musíte zvoliť rakovinu, ktorej sa chcete báť, môžete urobiť oveľa lepšie ako rakovina mozgu, ktorá predstavuje v priemere iba štyri a pol smrti na každých 100 000 ľudí. Dôležité je, že riziko diagnostikovania nádoru na mozgu závisí od vášho veku: tento typ rakoviny je neprimeraný postihuje jednotlivcov mladších ako 20 rokov (aj keď je to stále veľmi zriedkavé!), s pravdepodobnosťou, že sa po veku znovu vyšplhajú 75. Biológia človeka je tým, čím je, ak žijete dosť dlho, ste si takmer istí, že si nejakú formu vytvoríte rakoviny - ale je pravdepodobné, že vás srdcové ochorenie alebo všeobecné účinky starnutia zabijú najprv.
Zarobíte viac ako milión dolárov ročne? Potom okamžite ukončite čítanie tohto článku a skontrolujte, či je daňové priznanie prísne etické a či je čisté. Ste priemerný Joe alebo Jane, ktorých príjem dosahuje najvyššiu hranicu 100 000 dolárov? Potom sa prestajte starať o audity IRS a venujte pozornosť dôležitejším veciam, ako je sledovanie toho, čo jete, a získanie ročných kontrol. Faktom je, že audity IRS auditujú menej ako jedno percento daňových priznaní podaných v ktoromkoľvek danom roku, a dokonca aj tieto audity sú významne vyvážené až po najvyšší koniec zárobkového spektra.