História malého podnikania v Spojených štátoch

Američania vždy verili, že žijú v krajine príležitostí, kde každý, kto má dobrý nápad, odhodlanie a ochotu tvrdo pracovať, môže začať obchodné a prosperovať. Je to prejav viery v schopnosť človeka vytiahnuť sa zo svojich bootstrapov a prístupnosti amerického sna. V praxi táto viera v podnikanie má v priebehu dejín v Spojených štátoch mnoho podob, od samostatne zárobkovo činných osôb až po globálny konglomerát.

Malé podniky sú neoddeliteľnou súčasťou amerického života a americkej ekonomiky od čias prvých koloniálnych osadníkov. V 17. a 18. storočí verejnosť vychvalovala priekopníka, ktorý prekonal veľké ťažkosti pri vyrezávaní domu a spôsobu života z americkej divočiny. Počas tohto obdobia v americkej histórii bola väčšina kolonistov drobnými poľnohospodármi, ktorí sa živili malými rodinnými farmami vo vidieckych oblastiach. Rodiny mali tendenciu vyrábať veľa vlastného tovaru z jedla, mydla až po odevy. Zo slobodných bielych mužov v amerických kolóniách (ktoré tvorili asi jednu tretinu populácie) viac ako 50% z nich vlastnilo nejakú pôdu, hoci vo všeobecnosti to nebolo veľa. Zvyšnú kolonistickú populáciu tvorili otroci a odsadení sluhovia.

Potom v roku Amerika 19. storočia, keďže malé poľnohospodárske podniky sa rýchlo rozšírili po rozsiahlej americkej hranici, poľnohospodár z usadlosti začlenil do mnohých ideálov ekonomického individualistu. Ale s rastúcou populáciou národa a mestami sa zvyšoval ekonomický význam, sen o ich existencii obchod pre seba v Amerike sa vyvinul tak, aby zahŕňal drobných obchodníkov, nezávislých remeselníkov a samostatnosť profesionáli.

20. storočie, ktoré pokračovalo v trende, ktorý sa začal v druhej polovici 19. storočia, prinieslo obrovský skok v rozsahu a zložitosti hospodárskej činnosti. V mnohých priemyselných odvetviach malé podniky mal problémy s získavaním dostatočných finančných prostriedkov a prevádzkou v takom rozsahu, aby čo najefektívnejšie produkoval všetok tovar, ktorý požaduje stále sofistikovanejšia a bohatšia populácia. V tomto prostredí nadobudla moderná spoločnosť, ktorá často zamestnáva stovky alebo dokonca tisíce pracovníkov, väčší význam.

Americká ekonomika sa dnes pýši širokou škálou podnikov, od samostatných vlastníckych spoločností až po niektoré z najväčších svetových spoločností. V roku 1995 bolo v Spojených štátoch 16,4 milióna nepoľnohospodárskych, živnostníkov, 1,6 milióna partnerstiev a 4,5 milióna korporácií - celkom 22,5 milióna nezávislých podnikov.