Pri zavádzaní koncepcií ponuky a dopytu ekonómovia často robia kvalitatívne vyhlásenia o tom, ako sa správajú spotrebitelia a výrobcovia. Napríklad zákon dopytu uvádza, že ako sa zvyšuje cena tovaru alebo služby, dopyt po tomto tovare alebo službe klesá. Zákon o zásobovaní uvádza, že množstvo vyprodukovaného tovaru má tendenciu sa zvyšovať so zvyšovaním trhovej ceny tohto tovaru. Aj keď sú tieto zákony užitočné, nezachytávajú všetko, čo by ekonómovia chceli zahrnúť model ponuky a dopytu; v dôsledku toho ekonómovia vyvinuli kvantitatívne merania, ako je elasticita, aby poskytli podrobnejšie informácie o správaní sa na trhu.
Elasticita v skratke označuje relatívnu tendenciu určitých ekonomických premenných meniť sa v reakcii na iné premenné. V ekonómii je dôležité pochopiť, aké citlivé množstvá, ako sú dopyt a ponuka, sa týkajú vecí, ako sú cena, príjem, ceny súvisiaceho tovaru, a tak ďalej. Napríklad, keď sa cena benzínu zvýši o jedno percento, klesá dopyt po benzíne o málo alebo veľa? Odpovedanie na tieto druhy otázok je pre hospodárske a politické rozhodovanie mimoriadne dôležité ekonómovia vyvinuli pojem pružnosti na meranie citlivosti ekonomiky veličiny.
Druhy pružnosti
Elasticita môže mať niekoľko rôznych foriem, v závislosti od toho, čo sa ekonómovia snažia zmerať príčinu a účinok. Napríklad cenová elasticita dopytu meria schopnosť reagovať na zmeny ceny. Cenová elasticita ponukyna rozdiel od toho meria citlivosť dodávaného množstva na zmeny ceny. Pružnosť dopytu meria schopnosť reagovať na zmeny v príjmoch atď.
Ako vypočítať elasticitu
Miera elasticity sa riadi rovnakými základnými princípmi bez ohľadu na to, ktoré premenné sa merajú. V nasledujúcej diskusii použijeme cenovú elasticitu dopytu ako reprezentatívny príklad.
Cenová elasticita dopytu sa vypočíta ako pomer relatívnej zmeny v požadovanom množstve k relatívnej zmene ceny. Matematicky je cenová elasticita dopytu iba percentom zmena množstva požadovaná vydelená percentuálnou zmenou ceny:
Cenová elasticita dopytu = percentuálna zmena dopytu / percentuálna zmena ceny
Týmto spôsobom cenová elasticita dopytu odpovedá na otázku „Aká by bola percentuálna zmena množstva požadovaná v reakcii na jednopercentné zvýšenie ceny?“ Všimni si, pretože cena a množstvo, ktoré majú tendenciu sa pohybovať v opačných smeroch, sa cenová elasticita dopytu zvyčajne stáva zápornou číslo. Aby sa veci zjednodušili, ekonómovia budú často predstavovať cenovú elasticitu dopytu ako absolútnu hodnotu. (Inými slovami, cenová elasticita dopytu by mohla predstavovať iba pozitívna časť čísla elasticity, napr. 3 namiesto -3.)
Koncepčne si môžete myslieť o elasticite ako o ekonomickom analógiu doslovného pojmu elasticity. V tejto analógii je zmenou ceny sila pôsobiaca na gumičku a požadovaná zmena je to, koľko sa gumička natiahne. Ak je gumová páska veľmi elastická, gumová páska sa bude veľmi napínať. Ak je to veľmi nepružné, nebude sa veľmi pretahovať a to isté možno povedať o elastickej a nepružnej požiadavke. Inými slovami, ak je dopyt pružný, znamená to, že zmena ceny bude mať za následok proporcionálnu zmenu dopytu. Ak je dopyt neelastický, znamená to, že zmena ceny nebude mať za následok zmenu dopytu.
Môžete si všimnúť, že vyššie uvedená rovnica vyzerá podobne, ale nie identicky, so sklonom krivky mandátu (ktorá tiež predstavuje cenu verzus požadované množstvo). pretože krivka dopytu sa nakreslí s cenou na vertikálnej osi a požadovaným množstvom na horizontálnej osi, sklon krivky dopytu predstavuje zmenu ceny vydelenú zmenou množstva skôr ako zmenu množstva vydelenú zmenou ceny. Okrem toho sklon krivky dopytu ukazuje absolútne zmeny ceny a množstva, zatiaľ čo cenová elasticita dopytu využíva relatívne (t.j. percentuálne) zmeny ceny a množstva. Existujú dve výhody výpočet elasticity pomocou relatívnych zmien. Po prvé, percentuálne zmeny nemajú k nim pripojené jednotky, takže pri výpočte elasticity nezáleží na tom, aká mena sa používa pre cenu. To znamená, že porovnávanie elasticity je ľahké v rôznych krajinách. Po druhé, napríklad zmena ceny letenky za jeden dolár oproti cene knihy sa pravdepodobne nepovažuje za rovnakú veľkosť zmeny. Percentuálne zmeny sú v mnohých prípadoch porovnateľnejšie pre rôzne tovary a služby, takže ich použitie je Percentuálne zmeny na výpočet elasticity uľahčujú porovnávanie elasticít rôznych položky.