Staroveké zvyšky - fosílna DNA bývalého života

Správy, že vedci získali skutočnú dreň z fosílnych dinosaurov, vyvolali veľké prekvapenie. Tento úspech však nie je prekvapením. V skutočnosti ani nenaznačuje nový rekord pre najstaršie životy.

Väčšina z nás považuje fosílie za mŕtve veci skamenený, zmenil sa na kameň. Ale to nemusí byť. Skutočné telá kedysi žijúcich vecí môžu uniknúť zo skamenenia na veľmi dlhú dobu za správnych podmienok.

Fosília je definovaná ako akýkoľvek dôkaz života z pravekej alebo geologickej minulosti, ktorý je zachovaný v zemskej kôre. Predsudok proti zachovaniu vedcov mohol brániť vedcom v hľadaní mäsa v starodávnych kostiach, ale teraz vieme, že je lepšie, a našou rasou je nájsť stále staršie tkanivá.

Ötzi, 5 000-ročný „ľadovec“ nájdený v alpskom ľadovci v roku 1991, je najznámejším príkladom mrazenej fosílie. mamuty a ďalšie zaniknuté polárne zvieratá sú tiež známe z permafrostu. Tieto fosílie nie sú také pekné ako jedlo v mrazničke, pretože v zmrazenom stave podliehajú určitému pomalému mumifikácii. Je to geologická verzia horenia v mrazničke, pri ktorej ľad migruje z tkanív do okolia.

V roku 2002 sa analyzovali zmrazené kosti bizóna staré takmer 60 000 rokov, čo viedlo k fragmentom DNA a kostným bielkovinám, ktoré bolo možné porovnať s existujúcimi druhmi. Ukázalo sa, že mamutie vlasy sú ešte lepšie ako kosti na uchovávanie DNA.

Antarktída však drží rekord v tejto oblasti a mikróby v hlbokom ľade, ktoré sú staré 8 miliónov rokov.

Púšť zachováva mŕtvy obsah sušením. Starí ľudia boli týmto spôsobom prirodzene mumifikovaní, napríklad 9 000-ročného Nevadana známeho ako Spirit Cave Man. Starší materiál je chránený rôznymi púštnymi obalmi, ktoré majú vo zvyku vyrábať hromady rastlinných látok pomocou ich viskózneho moču. Keď sa uchovávajú v suchých jaskyniach, tieto stredná záťaž môže trvať desiatky tisíc rokov.

Krása packratových záťaží spočíva v tom, že môžu poskytnúť hlboké environmentálne údaje o americkom Západe počas neskorého pleistocénu: vegetácia, podnebie, dokonca aj kozmické žiarenie časov. Podobné záťaže sa skúmajú aj v iných častiach sveta.

Dokonca aj zvyšky vyhynutých tvorov stále existujú v sušenej forme. Mamuty sú najslávnejšie pre svoje mŕtve telá permafrostu, ale mamutie hnojivo je známy z vysušených vzoriek.

Samozrejme "Jurský park" dal do povedomia verejnosti jantárové svetlo s grafom založeným na myšlienke získania DNA dinosaura z sania krvi. hmyz uväznený v jantári. Pokrok v tomto filme je však pomalý a možno sa zastavil. Veľa rôznych tvorov je dokumentovaných od jantáru, od žab a hmyzu po kúsky rastlín. Ale uverejnený Získanie DNA má ešte nie boli duplikované.

Na niekoľkých miestach sa rastlinná hmota uchovávala v sedimentoch mnoho miliónov rokov. Postele Clarkia severného Idahu sú vo veku od 15 do 20 miliónov rokov a ich pôvod sa datuje do epochy miocénu. Z týchto hornín je možné oddeľovať listy stromov, ktoré stále vykazujú svoje sezónne farby, zelené alebo červené. Z týchto fosílií sa dajú extrahovať biochemikálie vrátane lignínov, flavonoidov a alifatických polymérov a fragmenty DNA sú známe z fosílnych tekutín, magnólií a tulipánov (Liriodendron).

Aktuálnymi šampiónmi v tejto oblasti sú sekvojovce Eocene lesy ostrova Axel Heiberg v kanadskej Arktíde. Asi 50 miliónov rokov sa pne, guľatina a lístie týchto stromov zachovali takmer úplne nevymineralizované vďaka rýchlemu zakopaniu v podmienkach, v ktorých sa udržiaval kyslík mimo dosahu. Dnes toto fosílne drevo leží na zemi, pripravené na vyzdvihnutie a spálenie. Tento vedecký poklad ohrozujú turisti aj uhoľní baníci.

Mary Schweitzer, profesorka Štátnej univerzity v Severnej Karolíne, ktorá dokumentovala mäkké tkanivá Tyrannosaurus rex kosti nôh skúma biomolekuly v starodávnych fosíliách už niekoľko rokov. Prítomnosť tých v 68 miliónoch rokov starých kostí nebola najstaršou z jej nálezov, ale skutočné tkanivá tohto veku sú bezprecedentné. Tento objav spochybňuje naše predstavy o tom, ako sa fosílie tvoria. Určite bude nájdených viac príkladov, možno v existujúcich exemplároch múzea.

Prekvapujúce príroda papier v roku 2000 hlásili oživenie bakteriálnych spór zo soľného vrecka v soľnom kryštáli v Permian soľné lôžko v Novom Mexiku, ktoré je staré približne 250 miliónov rokov.

Toto tvrdenie prirodzene vyvolalo kritiku: laboratórium alebo soľné lôžko bolo kontaminované av každom prípade DNA mikróbov (rod Virgibacillus) bola príliš blízko zápasu s novšími druhmi. Objavitelia však obhajovali svoju techniku ​​a predložili ďalšie scenáre pre dôkaz DNA. A v apríli 2005 geológie zverejnili dôkazy zo samotnej soli, z ktorých vyplýva, že (1) sa zhoduje s tým, čo vieme o Permskej morskej vode a (2) sa zdá sa datovať od času vytvorenia soli, nie od neskoršej udalosti. Tento bacil je zatiaľ držiteľom titulu najstaršej žijúcej fosílie na Zemi.