Čo je to kontinentálna driftová teória?

Kontinentálny drift bol revolučnou vedeckou teóriou vyvinutou v rokoch 1908-1912 Alfred Wegener (1880-1930), nemecký meteorológ, klimatológ a geofyzik, ktorý uviedol hypotézu, že všetky kontinenty pôvodne mali asi pred 240 miliónmi rokov bola súčasťou jednej obrovskej pevniny alebo superkontinentu, predtým ako sa rozpadla a unášala na svoju súčasnú lokácie. Na základe práce predchádzajúcich vedcov, ktorí teoretizovali horizontálny pohyb kontinentov nad zemským povrchom počas rôznych období geologického času, a na základe jeho vlastných pozorovania pochádzajúce z rôznych vedných odborov, Wegener predpokladal, že pred asi 200 miliónmi rokov sa začal superkontinent, ktorý nazval Pangea (čo znamená v gréčtine „všetky krajiny“). rozísť sa. V priebehu miliónov rokov sa tieto kusy rozdelili, najskôr na dva menšie superkontinenty, Laurasiu a Gondwanaland, v období Jurassic a potom do konca kriedového obdobia na kontinenty vedieť dnes.

Wegener prvýkrát predstavil svoje myšlienky v roku 1912 a potom ich uverejnil v roku 1915 vo svojej kontroverznej knihe „Pôvod kontinentov a oceánov“.

Wegenerova teória, hoci nie úplne správna, a podľa vlastného priznania neúplná, sa snažila vysvetliť, prečo je to podobné druhy živočíchov a rastlín, fosílne zvyšky a skalné útvary existujú na nerovných územiach oddelených veľkými vzdialenosťami more. Bol to dôležitý a vplyvný krok, ktorý nakoniec viedol k rozvoju teórie dosková tektonika, ako vedci chápu štruktúru, históriu a dynamiku zemskej kôry.

Wegenerova teória mala veľa opozícií z niekoľkých dôvodov. Pre jedného nebol odborníkom v oblasti vedy, v ktorej pracoval hypotézaa pre ďalšiu, jeho radikálna teória ohrozovala konvenčné a akceptované myšlienky času. Ďalej, pretože robil multidisciplinárne pozorovania, bolo viac vedcov, ktorí s nimi našli chybu.

Existovali aj alternatívne teórie, ktoré pôsobili proti Wegenerovej teórii kontinentálneho driftu. Všeobecne používanou teóriou, ktorá vysvetľuje prítomnosť fosílií v rôznych krajinách, bolo to, že kedysi existovala sieť pôdy mosty spájajúce kontinenty, ktoré sa potopili do mora ako súčasť všeobecného ochladzovania a sťahovania zeme. Wegener však túto teóriu vyvrátil tvrdením, že kontinenty boli vyrobené z menej hustej horniny ako z hlbokomorské dno, a tak by sa opäť zdvihlo na hladinu, akonáhle by ich sila vážila dolu zrušený. Keďže k tomu nedošlo, je podľa Wegenera jedinou logickou alternatívou to, že samotné kontinenty boli spojené a odvtedy sa od seba vzdialili.

Ďalšou teóriou bolo, že fosílie miernych druhov nachádzajúcich sa v arktických oblastiach boli prenášané prúdmi teplej vody. Vedci tieto teórie odhalili, ale v tom čase pomohli zabrániť Wegenerovej teórii, aby získala uznanie.

Okrem toho mnohí z geológov, ktorí boli Wegenerovými súčasníkmi, boli kontrakcionisti. Verili, že Zem je v procese ochladzovania a zmenšovania. Tento nápad používali na vysvetlenie formovania hôr, podobne ako vrásky na prerezávaní. Wegener však poukázal na to, že ak by to tak bolo, hory by boli rozmiestnené rovnomerne po celom zemskom povrchu, a nie usporiadané v úzkych pásmach, zvyčajne na okraji kontinentu. Poskytol tiež hodnovernejšie vysvetlenie horských pásiem. Povedal, že sa vytvorili, keď sa okraj drifting kontinentu zmačkal a zložil - ako keď India zasiahla Áziu a vytvorila Himaláje.

Jednou z najväčších nedostatkov Wegenerovej teórie kontinentálneho driftu bolo to, že nemal realizovateľné vysvetlenie toho, ako by sa kontinentálny drift mohol vyskytnúť. Navrhol dva rôzne mechanizmy, ale každý bol slabý a mohol byť vyvrátený. Jedna bola založená na odstredivej sile spôsobenej rotáciou Zeme a druhá bola založená na prílivovej príťažlivosti Slnka a Mesiaca.

Aj keď veľa z toho, čo Wegener teoretizoval, bolo správne, proti niekoľkým zlým veciam bolo bránených a zabránila mu v tom, aby jeho teóriu akceptoval počas jeho vedeckej komunity život. To, čo dostal, však vydláždilo cestu teórii tektonických platní.

Fosílne zvyšky podobných organizmov na široko odlišných kontinentoch podporujú teórie kontinentálneho unášania a tektoniky tanierov. Podobné fosílne zvyšky, ako napríklad triasové plazy z krajiny lystrosaurus a fosílne rastliny Glossopteris, existujú v Južnej Amerike, Afrike, Indii, Antarktíde a Austrálii, ktoré boli kontinentmi zahŕňajúcimi Gondwanaland, jeden zo superkontinentov, ktoré sa odtrhli od Pangea asi pred 200 miliónmi rokov. Ďalší fosílny typ, ten starovekého plaza Mesosaurus, sa vyskytuje iba v južnej Afrike a Južnej Amerike. Mesosaurus bol sladkovodný plaz iba jeden meter dlhý, ktorý nemohol preplávať Atlantickým oceánom, čo naznačuje že kedysi existovala súvislá pevnina, ktorá bola pre ňu biotopom sladkovodných jazier a riek.

Wegener našiel dôkazy o fosílnych tropických rastlinách a ložiskách uhlia v chladnej arktickej oblasti blízko severného pólu, ako aj dôkazy zaľadnenia afrických plání, čo naznačuje inú konfiguráciu a umiestnenie kontinentov ako je ich súčasnosť jedna.

Wegener poznamenal, že kontinenty a ich skalné vrstvy zapadajú do seba ako kúsky skladačky, najmä na východe pobrežie Južnej Ameriky a západné pobrežie Afriky, konkrétne vrstvy Karoo v Južnej Afrike a skaly Santa Catarina v oblasti Brazil. Južná Amerika a Afrika neboli jediné kontinenty s podobnými geológie, predsa. Wegener zistil, že napríklad Apalačské hory východných Spojených štátov boli geologicky spojené s Kaledónskymi horami Škótska.

Podľa Wegenera sa zdá, že vedci ešte stále dostatočne nepochopili všetko vedy o Zemi musí prispievať dôkazmi k odhaleniu stavu našej planéty v predchádzajúcich časoch a že pravda môže byť dosiahnutá iba tak, že sa všetky tieto dôkazy porovnáme. Iba pomocou česania informácií poskytnutých všetkými vedami o Zemi existuje nádej na určenie „pravdy“, to znamená nájsť obraz, ktorý najlepšie vystihuje všetky známe skutočnosti, a preto má najvyšší stupeň pravdepodobnosti. Wegener ďalej veril, že vedci musia byť vždy pripravení na možnosť, že nový objav, bez ohľadu na to, čo mu poskytne veda, môže zmeniť závery, ktoré vyvodíme.

Wegener mal vieru v jeho teóriu a vytrval v používaní interdisciplinárneho prístupu, čerpajúc z geologických polí, geografia, biológia a paleontológia, veriac, že ​​to je spôsob, ako posilniť jeho prípad a pokračovať v diskusii o jeho teória. Jeho kniha „Pôvod kontinentov a oceánov“,„tiež pomohlo, keď bolo publikované v roku 1922 vo viacerých jazykoch, čo ho priviedlo do celého sveta a neustále ho priťahovalo vedecké spoločenstvo. Keď Wegener získal nové informácie, pridal alebo upravil svoju teóriu a vydal nové vydania. Diskutoval o hodnovernosti teórie kontinentálneho driftu až do svojej predčasnej smrti v roku 1930 počas meteorologickej výpravy v Grónsku.

Príbeh teórie kontinentálneho driftu a jeho príspevok k vedeckej pravde je fascinujúcim príkladom toho, ako vedecký proces funguje a ako sa vyvíja vedecká teória. Veda je založená na hypotéze, teórii, testovaní a interpretácii údajov, ale interpretácia môže byť skreslený perspektívou vedca a jeho vlastným odborom alebo popieraním faktov úplne. Rovnako ako v prípade každej novej teórie alebo objavu, existujú aj tí, ktorí jej budú odolávať a tí, ktorí ju prijmú. Ale Wegenerovou vytrvalosťou, vytrvalosťou a otvorenosťou voči príspevkom iných sa teória kontinentálneho driftu vyvinula do všeobecne akceptovanej teórie platničkovej tektoniky. S akýmkoľvek veľkým objavom sa vedecká pravda objavuje prostredníctvom preosievania údajov a faktov, ktoré prispeli mnohými vedeckými zdrojmi, a neustáleho zdokonaľovania teórie.

Keď Wegener zomrel, s ním na chvíľu zomrela diskusia o kontinentálnom unášaní. Bol však vzkriesený štúdiom seizmológie a ďalším prieskumom morských dnov v 50-tych a 60-tych rokoch, ktoré ukázali vyvýšeniny stredného oceánu, dôkaz o meniacom sa magnetickom poli Zeme a dôkaz šírenia sa morského dna a prúdenia plášťa, čo vedie k teórii dosiek tektonika. Toto bol mechanizmus, ktorý v Wegenerovej pôvodnej teórii kontinentálneho unášania chýba. Koncom 60. rokov geológovia všeobecne akceptovali platničkovú tektoniku ako presnú.

Ale objav šírenia morského dna vyvrátil časť Wegenerovej teórie, pretože to neboli iba kontinenty, ktoré sa pohybovali cez statické oceány, ako si pôvodne myslel, ale skôr celé tektonické platne pozostávajúce z kontinentov, morských dnov a častí horných plášť. V procese podobnom tomu na dopravnom páse horúce horniny stúpajú z hrebienkov stredného oceánu a potom klesajú ako ochladzuje a stáva sa hustejším, vytvára konvekčné prúdy, ktoré spôsobujú pohyb tektoniky dosky.

Teórie kontinentálneho driftu a doskovej tektoniky sú základom modernej geológie. Vedci sa domnievajú, že existuje niekoľko superkontinentov Pangea ktoré sa vytvorili a rozpadli sa počas 4,5-ročnej životnosti Zeme. Vedci tiež teraz uznávajú, že Zem sa neustále mení a že aj dnes sa kontinenty stále pohybujú a menia. Napríklad Himaláje, ktoré vznikli zrážkou indického taniera a euroázijského taniera, stále rastú, pretože tektonika tanierov stále tlačí indický tanier do euroázijského taniera. Možno budeme dokonca smerovať k vytvoreniu ďalšieho superkontinentu za 75 až 80 miliónov rokov v dôsledku pokračujúceho pohybu tektonických platní.

Vedci si však tiež uvedomujú, že tektonika dosiek nefunguje iba ako mechanický proces, ale ako komplexný systém spätnej väzby, dokonca s takými vecami, ako je napr. podnebie ovplyvňujúce pohyb dosiek, čo vytvára ďalšiu pokojnú revolúciu v teórii doskových tektonických premenných v našom chápaní nášho komplexu planét.